— Нет, не умер. Жив-здоров. Но для меня умер. В моей жизни его больше нет... — ответила Эми и выдержала паузу, чтобы Зое успела все пересказать матери.

— Мне жаль! — Зое наигранно посочувствовала. — Я тут о своей свадьбе, а у тебя такое горе!

— Ничего страшного... — Эми выдохнула. — Воспоминания меня не ранят. Я уже закалена. Каждую неделю фотографирую свадьбу. Вижу счастливых людей, которые обрели друг друга. Наблюдаю, как они целуются, обнимаются, парят в танце, как голубки... А я всего лишь тень. Непонятное существо, которое увековечивает счастливые мгновения...

— Все не так просто. Сама мне говорила. Значит, Генри не тот человек, не та половинка, которая ищет тебя в этом мире... Книги тоже этому учат!

— Знаю! — Эми прикусила губу. — Зое, мне пора. Маму поцелуй, папу крепко обними, на свадьбу я приеду. Я тебя люблю! Пока.

Эми положила трубку и взглянула на часы. Теперь осталось только вытряхнуть из головы мрачные воспоминания, одеться и бежать на метро, чтобы успеть навестить синьору Бруно в отеле «Странник».

Когда Эми вошла в отель, она не заметила ни одного служащего, ни портье, ни лакеев, ни постояльцев, никого. Это ее очень удивило. Девушка подождала у стойки десять минут, несколько раз нажала на позолоченный звонок и, поняв, что к ней так никто и не подойдет, направилась к лестнице.

Постучав в дверь, Эми сняла берет и убрала его в сумку, потом развязала темно-зеленый вязаный шарф и снова постучалась.

Только через несколько минут Эми услышала приближающиеся шаги за дверью.

А я уже подумала, что «Странник» — это отель-призрак! — мысленно усмехнулась девушка и зашла в номер, когда дверь сказочным образом сама распахнулась.

В комнате никого не было. Неприятные мурашки пробежали по телу девушки.

— Синьора Бруно? Синьора Бруно! — Эми тихо, стараясь ступать на цыпочках, прошлась по комнате и заглянула в соседнюю.

— Добрый день, деточка!

Эми даже подпрыгнула от испуга и быстро обернулась. Перед ней стояла синьора Бруно в том же костюме, в котором была вчера на свадьбе.

— Извини, что напугала. Ты принесла мне портрет? — с улыбкой спросила старушка и накрыла холодной ладонью руку Эми. — Покажи... Мне так интересно...

Эми молча расстегнула молнию на черной сумке и достала папку с фотопортретом. Сбросив с плеча лямку и поставив сумку на пол, Эми аккуратно открыла папку и протянула ее синьоре Бруно.

— Какая прелесть. Ты чудо, Эми! — похвалила ее старушка. — Сколько я тебе должна?

Эми резко покачала головой и замахала руками:

— Ничего вы мне не должны! Это мой подарок вам... на память... в знак моей благодарности! — Девушка озарила синьору Бруно широкой улыбкой.

— За добро всегда платят добром! — Старушка еще раз взглянула на свой портрет, довольно улыбнулась и, захлопнув папку, убрала ее в чемодан. — Эми, скажи, пожалуйста, чего не хватает в твоей жизни?

— Всего достаточно, синьора! — ответила девушка, пожав плечами.

— Опять скромность... Хорошо, я не буду тебя больше спрашивать. Сама все прекрасно знаю. Позволь и мне сделать тебе подарок. Тоже на память. Вряд ли мы когда-нибудь еще встретимся... Я стара и перелеты переношу с трудом. — Старушка снова подошла к дорожной сумке и достала из бокового кармашка кулон из синего камня на цепочке. — Это азурит. Магический камень. Отныне этот кулон — твой талисман. Азурит поможет тебе найти то, чего не хватает в твоей жизни. Знай, иногда первое впечатление ложно. И не всегда нужно полагаться на то, что увидят твои глаза. Порой мы многого не замечаем, даже если имеем отличное зрение, иной раз мы видим то, чего не видят другие... — Синьора Бруно подошла к Эми и надела на ее шею кулон. — Не расставайся с ним до тех пор, пока не почувствуешь, что время пришло... Потом подари этот камень тому, кто, по твоему мнению, нуждается в помощи кулона больше всего... Будь разумна. — Щелкнув застежкой на цепочке, старушка отошла от Эми и посмотрела на камень на шее девушки. — А теперь, деточка, пора прощаться...

Когда Эми вышла из номера синьоры Бруно, то заметила, что в отеле «Странник» так ничего и не изменилось. Пустота, тишина до жути.

И Эми захотелось поскорее покинуть этот странный отель на улице Бродяг.

Эми еще не успела дойти до крыльца дома синьоры Посо-Пуччини-Боккаччо, как до нее долетели звуки женского крика, мужского смеха и детского визга.

Девушка усмехнулась, быстро вошла в сад и удивилась, когда увидела, что у дома, не считая трех черных машин одной модели, которые она видела в прошлой раз, добавилось еще пять белых, но уже другой марки.

Эми, еле сдерживая смех, поднялась на крыльцо. Позвонив в дверь несколько раз, девушка принялась ждать.

Чуть позже на пороге, как и в прошлый раз, появился седой итальянец с вишневой курительной трубкой во рту.

— А! Это вы, мисс! Заходите! Будьте как дома. Хотя... — Старик пропустил девушку в дом и закрыл за ней дверь.

Как только Эми оказалась внутри дома, в ее висках начало со страшной силой тикать, а уши сразу же заложило. Такой шум и гам стоял в доме, что нельзя было разобрать ни слов, ни других каких-либо звуков. Казалось, что если Эми сейчас закричит со всей силы, просто очень громко завизжит, ее никто не услышит, даже не повернется в ее сторону.