Общая секретная стратегическая концепция Генерального штаба армии США 28 марта 1949 года подчеркивала, что Германия «имеет отличный потенциал в виде обученных людей для работы как подпольных организаций, так и секретной армии. Эффективное движение сопротивления может и должно быть организовано» (3). По приказу Пентагона в Вашингтоне вновь созданная американская служба контрразведки (CIC) вычислила местонахождение немецких нацистов и привезла их на Нюрнбергский процесс, в то время как CIC также тайно вербовала правых экстремистов в состав антикоммунистической армии. Такая тактика Пентагона была раскрыта только в 1986 году, когда министерство юстиции США во время большой пресс-конференции — которая, возможно, собрала самую большую толпу журналистов в Вашингтоне со времени Уотергейтского скандала — признало, что в послевоенные годы CIC набирал в свои ряды высокопоставленных нацистов. В частности, 600-страничный отчет, составленный Аланом Райаном для министерства юстиции США, подтвердил, что офицер СС и гестапо Клаус Барби был завербован CIC в 1947 году, после этого он ушел от преследования за свои военные преступления и был вывезен из Европы в Аргентину по секретной «крысиной дороге» в 1951 году.

Барби был спасен не потому, что офицеры секретной службы Соединенных Штатов были впечатлены его нравственным обликом, а потому, что он был крайне полезен в процессе создания в Германии тайной сети. Во время разоблачений «Гладио» пресса сообщила: «Среди тех, кто был завербован и сам набирал сотрудников для работы, были экс-эсэсовец обер-штурмфюрер Ганс Отто и другая мелкая рыбешка. Но Клаус Барби был призовым уловом, он работал в качестве вербовщика бывших нацистов и членов фашистского Союза немецкой молодежи (Bund Deutscher Jugend — BDJ) (4). Барби, известный во время войны как «лионский мясник», во время своего пребывания во французском городе с 1943 по 1944 год был ответственным за убийства по меньшей мере 4000 рабочих и евреев, а также за депортацию 15 000 человек в концентрационные лагеря смерти. Барби был приговорен к смертной казни заочно французским судом вскоре после войны за преступления против человечности; свидетели описывали его как садиста, палача, который запугивал мужчин, женщин и детей кнутом и своей немецкой овчаркой.

Министерство юстиции США во время пресс-конференции 1986 года не выявило факта участия Барби в создании секретной армии и ошибочно подчеркнуло, что не было найдено доказательств, когда «подозреваемый нацистский военный преступник или любой разыскиваемый союзниками человек был бы посредством «крысиной дороги» или другим путем эвакуирован» (5). Это утверждение было ложным, так как наиболее видным нацистом, завербованным CIC, был не «лионский мясник» Клаус Барби, а гитлеровский генерал Рейнхард Гелен. Генерал Гелен начал свою секретную службу при Гитлере, когда в апреле 1942 года он стал начальником Иностранных армий Востока (Fremde Heere Ost — FHO), в задачу которых входила борьба с Советским Союзом. Американский историк Кристофер Симпсон обнаружил информацию по Гелену в подробном отчете о вербовке нацистов Соединенными Штатами: «Гелен получил большую часть информации благодаря своей роли в одном из самых ужасных зверств войны: пытках, допросах, убийствах, голодомору четырех миллионов советских военнопленных» (6). Гелен понимал, что из-за своих военных преступлений заслуживает появления в черном списке советской секретной службы НКВД. Когда он понял, что Германия проигрывает войну, 20 мая 1945 года он прибыл в американскую службу контрразведки CIC, и русские не смогли достать его.

Генерал Гелен был прав, предполагая, что данные на Советский Союз и коммунистов, которые он собрал во время пыточных операций, представляли большой интерес для Соединенных Штатов. Вместе с небольшой группой старших нацистских офицеров он в конце войны тайно перевел на микропленку обширную базу данных FHO по СССР, уложил пленку в водонепроницаемые стальные барабаны и запрятал компромат в австрийских Альпах. После нескольких недель интернирования в CIC Гелен вошел в контакт с американским генералом Эдвином Лютером Сайбером, которому открыл свою тайну. Генерал США был настолько впечатлен, что способствовал продвижению карьеры Гелена в будущем. Он представил Гелена высокопоставленным лицам разведки США, в том числе генералу Уолтеру Беделлу Смиту, ставшему затем высшим офицером разведки армии США в Европе, а позднее директором ЦРУ с 1950 по 1953 год. Сайбер также представил Гелена генералу Уильяму Доновану, начальнику американской военной секретной службы Управления стратегических служб (УСС), и Аллену Даллесу из УСС, позже начальнику ЦРУ, а также Фрэнку Визнеру из УСС, позже главе ОРС ЦРУ, который создал европейскую секретную сеть (7).

С помощью Гелена американцы откопали микрофильмы FHO, спрятанные в Австрии, и в августе 1945 года Сайбер переправил Гелена вместе с его данными в Вашингтон для проведения разбора. Президент Трумэн был поражен и назначил Гелена начальником первой послевоенной немецкой секретной службы, названной в его честь «Организация Гелена» (ORG). По заключению историка Симпсона, «в конце Гелену и нескольким сотням других высокопоставленных немецких офицеров удалось совершить сделки с Великобританией или США… Генерал Гелен, однако, оказался для них наиболее важным из всех» (8). Благодаря американской финансовой и материальной помощи в Оберурзеле недалеко от Франкфурта была возведена первая штаб-квартира ORG, которая затем переехала в бывший учебный центр «Ваффен-СС» в Пуллахе недалеко от Мюнхена, который до сих пор является штабом немецкой секретной службы Bundesnachrichtendienst (BND). ЦРУ и ORG тайно подписали договоры о сотрудничестве, и старший офицер ЦРУ Джеймс Критчфилд начал работу в Германии. Немцы называли его «господин маршал», Критчфилд следил за работой служб Гелена и убедился в том, что имена всех 150 высших офицеров «Организации Гелена» были ему переданы. На каждого из них в ЦРУ был создан отдельный файл. Таким образом, немецкая секретная служба была в руках американцев.

Эрхард Дабрингауз, работавший с американской CIC в Германии с 1948 по 1949 год, вспоминал в документальном фильме о «Гладио», что он сам принимал участие в вербовке нацистов, деятельности, которая была ему сильно не по душе. Уже находясь в отставке, Дабрингауз объяснял: «В 1948 году я был специальным агентом CIC, это наши отряды контрразведки в оккупированной Германии. Я размещался в Аугсберге, и поскольку свободно владел немецким, то был назначен на работу с немецкими информаторами, среди них был Клаус Барби, и Клаус Барби, хмм… позже я обнаружил, что он находится в розыске за убийство француза, — объяснял Дабрингауз перед камерой, — и я доложил своему начальству, и они сказали мне, чтобы я вел себя тихо, как ни в чем не бывало, так как «он по-прежнему ценен для нас, когда он больше не будет нам нужен, мы передадим его французам». Я думал, что получу повышение, когда я рассказал им о Барби, а они сказали мне молчать!» (9).

Бывший офицер CIC Дабрингауз, живущий сейчас во Флориде в США, рассказал, как несколько немецких нацистов по приказу американцев создали в Германии склады оружия для нужд секретной армии. «Полковник Гюнтер Берно был агентом и информатором, работающим на военную разведку в Штутгарте. Мы [из американской CIC] обеспечили его жильем, безопасным домом в Людвисбурге, и там я виделся с ним три раза в неделю, он предоставил нам информацию о коммунистах и сказал нам то, что мы хотели услышать». Целью Соединенных Штатов была борьба с коммунизмом, и по воспоминаниям Дабрингауза, вопрос о методах борьбы не стоял; сам он был немного поражен Берно: «Он был, безусловно, очень сильным нацистом. Однажды я сидел в его кабинете и открыл его альбом военных фотографий; в середине альбома была отличная фотография Адольфа Гитлера. Несколько других высокопоставленных офицеров СС приходили к нему в его безопасный дом, который предоставили мы, и он сказал мне, что если по какой-либо причине ему будет нужна помощь, одним телефонным звонком он может связаться с 200 бывшими лидерами СС от Гамбурга до Мюнхена».

По словам Дабрингауза, Верно играл главную центральную роль в создании немецкой секретной армии: «Я помню, как он привел меня в одно место, потом мы начали копать, и там были винтовки, другое стрелковое оружие, гранаты — все красиво завернуто в космолин, и он сказал: «У нас тысячи таких же складов по всей стране». И это показалось мне немного подозрительным, я передал эту информацию, и они сказали: «Хорошо, мы это знаем. Все они работают для нас, в случае, если из-за «железного занавеса» придут коммунисты». Американские высокопоставленные чиновники в соответствии с принципом служебной необходимости не объясняли детали секретной армии сотруднику CIC Дабрингаузу, но он узнал достаточно, чтобы понять, что это особо секретный проект с участием большого числа нацистов: «Бывший генерал СС Пол Хаузер был частым гостем в доме Верно, и они работали сообща над некоторыми программами, о которых мы не знали ничего, и я даже не задавал вопросов, чтобы узнать о нем больше. Кто-то выше меня, должно быть, уже работал над этим в то время» (10).