И в ту же секунду "видение" исчезло. Я беру слово "видение" в кавычки, потому что очень ясно ощутил сильную боль в носу, когда висельница сжала его пальцами своей ноги, как прищепкой.

На крик Константина прибежала из соседней комнаты его всполошенная мать. И тоже, в свою очередь, закричала. Ибо увидела – вся постель сына залита кровью. Кровь была ярко-алой, так сказать – свежей; она еще не успела свернуться.

Мать кинулась к своему любимому чаду и стала ощупывать, осматривать его тело. Откуда идет кровь? К своему немалому изумлению, она не нашла на теле Кости ни одной царапины. Из носа кровь тоже не шла, даром что повесившаяся тетка обошлась с тем самым носом более чем непочтительно.

Источник возникновения крови так и не был установлен.

– На следующий день поздним вечером, – рассказывает Константин Горбенко, – я лежал на той же самой постели за неимением другого ложа и, как вы сами понимаете, страшился заснуть. Меня мучал вопрос: появится ли передо мною и этой ночью тоже та подвывающая стерва с петлей на шее или не появится?

Помню, я смежил веки, размышляя над этим… Открываю спустя пару минут глаза и – о боже! Стоит передо мною женщина в широком белом плаще, похожем на подвенечное платье. Вместо головы – нечто вроде овальной дымки; лица нет. Слышу женский голос: "Ты звал меня?" Сам не знаю почему, говорю в ответ: "Я хочу жить". И дама в белой одежде растаяла в воздухе. А на меня навалилась какая-то тяжесть. Неведомо что вдавило меня в постель так, что аж кровать заскрипела… В течение недели после этих кошмарных событий я чувствовал себя на удивление плохо. Вообще-то я – очень здоровый человек. Мучало ощущение разбитости во всем теле, странной слабости, ломоты в колеях и локтях. Досаждали также головные боли.

На том заканчивается рассказ Константина.

Жутчайший по фактуре, согласитесь, рассказ… Сперва призрак повесившейся красотки хватает парня пальцами своей босой ноги за нос, потом заливает его постель лужами крови, а затем – спустя ровно сутки – припирается к нему в облике Женщины в Белом. И начинает "давить" бедолагу. Печальным итогом всех этих психических эфирных атак оказывается то, что человек разряжается, как батарейка. Наваливаются на него ощущения разбитости и слабости, преследуют головные боли и боли ревматические.

Вот так они и действуют, эти подлые демоны зла, энергетические воры, жулики из Зазеркалья. Подонки потустороннего общества. Упыри с астральной помойки.

Работа над книжкой, которую вы сейчас читаете, была в самом разгаре, когда мне позвонил Валерий Авдеев, мой коллега по исследованиям. Снимая телефонную трубку с рычага, я и не подозревал о том, каким редкостным подарком судьбы обернется его звонок.

В тот момент я сидел за письменным столом – потел над концовкой предыдущей главы, дописывал свои комментарии к рассказам контактеров об их встречах с "пушистыми шарами". Итоги проделанной работы не совсем устраивали меня. Не хватало в них самой малости. Недоставало крохотного, однако немаловажного штриха, который я бы назвал финальным гвоздем. Не было под рукой самого острого и самого увесистого из гвоздей: четкой, ясной информации об этой природе, полученной непосредственно из Неведомых Миров, то есть оттуда, куда "шары" безуспешно пытаются, по моей гипотезе, вкатиться и куда их не пускают.

Ищущим взором обшаривал я снова и снова записи моих бесед с людьми, утверждавшими, что они якшались с нечистой силой. Строку за строкой просматривал письма со сходными сообщениями, поступавшие ко мне со всех концов бывшего СССР. И нигде не находил искомого. Ну не было в моей персональной коллекции сообщений ни единой весточки о сути феномена "шаров", поданной в наш мир из миров иных. Не было, и все тут.

Отсутствовала она и в книгах, по почте полученных мною от друзей и коллег из самых разных стран. В тех книгах "шары" упоминались лишь на уровне простой констатации факта их существования.

А ведь такая весточка, "справка из первых рук" могла бы послужить решающим аргументом в спорах о феномене. Я отлично понимал это…

То, что приключилось вслед за звонком Авдеева, на некоторое время выбило меня из колеи. Встряхнуло и озадачило. Заставило – в который уж раз! – крепко призадуматься над загадкой такой удивительной штуки, как фортуна, счастливая рука судьбы.

В тот летний день эта рука нечувствительно и нежданно легла на мое плечо. Столь нужную мне весточку я наконец получил. Поразительная вещь: пришла она как раз тогда, когда загонял я самые последние "пушистые шары" в лузу моей версии об их природе.

Конечно, тут могло быть чисто случайное совпадение. Однако произошло оно на удивление вовремя, что выглядело, мягко говоря, несколько странным. И еще один необычный нюансик. Накануне поздним вечером я взмолился, обращаясь к Высшим Силам. Это было нечто вроде натурального крика души. Боже, воззвал я к небесам, пошли мне свою весть о тайне "шаров". Прав я или же не прав, расшифровывая их природу так, как расшифровываю?

А на следующее утро и произошло событие, названное несколькими строками выше "случайным совпадением". Его "случайность" я намеренно беру в кавычки, ибо, скажу честно, не очень-то верю в неосознанную игру случая здесь.