Обстоятельства вынуждают меня сказать сейчас несколько трюизмов, известных даже школьникам.

Диаметр Меркурия – 4880 километров; планета лишь немногим больше Луны. Ее окружность по экватору легко вычисляется по формуле – два "пи", умноженные на радиус тела. Затрудните себя, умножьте. А затем поищите на Меркурии точки, расстояние между которыми было бы равно 500 тысячам километров. Очень увлекательное дело – такой поиск, между прочим. Ну, вроде поисков птичьего молока.

Существуют отличные по качеству фотоснимки Меркурия. Они получены с помощью американского автоматического корабля "Маринер-10" между 29 марта и 9 апреля 1974 года, 21 сентября того же года и 16 марта 1975 года. Выйдя на стационарную околосолнечную орбиту, корабль трижды проходил мимо Меркурия. На тех снимках ясно видно, что поверхность планеты во всех деталях напоминает поверхность Луны – уныло безжизненная пустыня, изъеденная метеоритными кратерами. Атмосферы нет.

Меркурий, несясь по орбите, очень медленно вращается. Период его обращения вокруг оси – 59 суток – составляет строго две трети от периода его же обращения вокруг Солнца – 88 суток. А значит, каждая точка на поверхности планеты прогревается, когда над ней висит Солнце – в течение примерно 30 суток, до немыслимой температуры 427 градусов по Цельсию, а потом остывает, естественно, на еще больший период до абсолютного нуля. Это зафиксировали приборы на борту "Маринера-10".

Какая-то Хартунская республика – здесь?! Какой-то город Ступач?! Нет и не может быть на мертвом, периодически раскаляющемся и остывающем Меркурии ни такой республики, ни такого города.

Демоны, буйствовавшие в сознании Ксении Яковлевой, нахально морочили ей голову, пользуясь, в частности, тем, что Ксения ничего не смыслит в астрономии. Они нагло лгали, рассказывая свои сказки про разумную жизнь на Меркурии. С какими целями? Об этом поговорим в следующей главе.

Пока же отметим напрашивающуюся, лезущую в глаза аналогию. Если "голоса из ниоткуда", участники занудливо-долгой, коммунально-кухонной склоки в доме Яковлевых беспардонно врали, то не значит ли это, что и голоса, сопровождавшие бандитский погром у Искандаровых, тоже принадлежат любителям лжи? Специалистам по дезинформации, состряпанной на скорую руку?

Или все же имеются некоторые элементы правды в рассуждениях так называемого Высшего Космического Разума?

Тут вот что заставляет задуматься: в отличие от слегка, по-моему, придурковатых "меркурианцев", несших свою забубённую чепуху про Меркурий, тот Высший Разум – судя по его речам – должен был принадлежать существу с весьма высоким интеллектом. И с ярко выраженным философским складом ума. Логично и внутренне непротиворечиво существо выстроило в сознании четырнадцатилетнего школьника стройную и достаточно сложную концепцию бытия бессмертного, по словам того существа, человеческого "я". Его рассказы о загробной жизни, лишь частично приведенные много выше, фактически знак в знак соответствуют тому немногому, что знаем мы о феномене "жизни после жизни". Знаем из книг Р. Мооди, Э.-К. Росс, С. Грофа, Л. Уотсона, К. Оссиса и других современных исследователей, занимающихся изучением "посмертных феноменов".

Принимая все сказанное во внимание, поставим заведомую, согласно проведенной нами аналогии, недостоверность рассказов Высшего Разума под большой знак вопроса. Даже под очень большой. Ибо, толкуя о посмертных феноменах, он не исказил ни единого бита в той информации про "жизнь после жизни", которую удалось собрать, накопить современным исследователям. Более того, он внес в информацию логически непротиворечивые и любопытные уточнения, вполне соответствующие догмам многих мировых религий о посмертной расплате за содеянное при жизни. Одно из уточнений в полном его объеме было развернуто мною выше – тревожная справка о том, что поджидает коммерсантов-спекулянтов за гробовой доской…

Так что до поры до времени давайте выведем обсуждение похожих, судя по всему, на правду речей Высшего Космического Разума за скобки нашего повествования. Мы еще успеем вернуться к ним – в нужном месте.

Сосредоточим внимание на других персонажах контактной драмы. Чем занимаются они?

А тем только и занимаются, что безостановочно гадят вокруг себя. Тем, что смердят и роняют всюду, куда бы ни явились, капли гнилостного своего яда.

С легкой руки оккультистов по страницам статей, книг про аномальные явления бродят из года в год такие термины, как "астральный мир", "тонкий мир", обитающие в том мире "астральные существа", "внечувственные сущности". Допустим, такой мир, параллельный нашему, существует в реальной действительности.

Не знаю, насколько этот "тонкий" – читай: незримый для нас с вами – мир велик. Однако знаю определенно одно: если "тонкий мир" реален (а мы, кажется, сию секунду допустили, что он реален!), то есть в нем своя помойка, причем преогром-нейшая. И тем, кто селится на той помойке, явно не сидится на месте. Злобные маленькие гаденыши из потусторонней клоаки – большие любители путешествий. Отправляясь в странствия по соседнему для них, нашему с вами миру, они проникают в него именно и только как воинственные представители зловонной астральной свалки.

Каждый их мерзкий шаг в нашем мире, любой поступок, всегда отвратительный и гнусный, – это выходки типичнейшей шпаны, наглого и злобного, узколобого хулиганья, наслаждающегося собственной безнаказанностью.

Наводить страх и ужас на обывателей – вот любимое занятие всякой шпаны, не только внечувственной.

Неведомо чьи голоса постоянно запугивают. "Случай Яковлевой": "Устрою я тебе веселенькую жизнь. Грохну и по тебе, и по твоему сынку…" Или – "случай Павловой": "Боишься меня? Вижу, что боишься. И это хорошо, что боишься…"