– Понятно, государь сам решил убедиться в правдивости слухов - откинулась я на спинку кресла - а свадьба-то когда? А то еще пропущу.

– Вынужден Вас огорчить, такое событие Вы пропустить никак не сможете. Состоится в День Святил.

Наверное, с кресла я не сверзилась только из-за его устойчивости. Еще одна “радостная” новость, как обухом по голове. День Святил в простонародье День Солнцестояния здесь не был столь символичным, как на Земле. Заключавшие в этот день сделки, договора, перемирия, а в особенности свадьбы никогда не могли отказаться от своих слов. Так что даже слабая надежда на положительный исход дела о разводе, загнулась в страшных муках. К тому же по срокам получалось свободной мне ходить осталось меньше недели.

– Скажите, за что Вы мне так изощренно мстите?
– не стерпела я.

– Мщу? Что за глупость? Скорей наоборот, это я наношу себе непоправимый вред и это бросает тень не только на меня, но и на весь мой род, а также Клан - какая искренность, сейчас пожалею бедненького!

– Только сегодня я презрею рамки вежливости и дипломатии, заранее извините - предупредила я эльфа и встала из-за стола, подойдя к нему нависла оперевшись о спинку кресла. И уже без всякого официоза заявила:

– Была бы моя воля, удушила бы собственными руками, гад ушастый! И раньше тебя еле переваривала, сейчас же, вообще чувствую себя, как при токсикозе. Гляжу на тебя и блевать тянет. Радует одно, мы с тобой в этом единодушны. Даже ненавидеть сил нет и плевать в лицо не стану потому, что не настолько могу вежливость запихнуть куда подальше. Надеюсь, кому-то из твоих врагов улыбнется удача и я стану вдовой через день - другой после нашей “свадьбы”!

Высказавшись отошла и отвернулась к окну. Не могла я сейчас на него смотреть. Меня наконец прорвало и после этой тирады, крайне эмоциональной, я вдруг поняла, что только зря сотрясала воздух, еще больше укрепив взаимную неприязнь между нами.

– Прием в восемь, буду ждать Вас у ворот резиденции. Будущим супругам не подобает являться к знати по отдельности - сообщил эльф моей спине и вышел из кабинета.

Дело ? З. Брак.

Глава 8.

Возраст определяется не по годам, а по количеству зверски убитых иллюзий.

Хорошее дело “браком” не назовут, плохое, впрочем, тоже…

Раньше мне даже нравились приемы у короля, стоишь себе, тихо так, колону попой подпираешь. Таскаешь с царского стола вкусности и ни о чем не думаешь. Сейчас мне кажется, что в Аду намного комфортней, чем за одним столом с этими нелепыми созданиями по глупости считающими себя сливками общества. Одно радует, эльфу не везет гораздо больше, чем мне. Если мою персону мужское внимание стоически обделяет, то его - женское просто душит. Он, конечно, как всякий ушастый, усиленно делает вид, что не замечает призывных взглядов, аханей и попыток свалиться в обморок прямиком в его судейские объятия, но в его взгляде так и читается: “еще немного и перебью всех!”. Хотя, мне это только может казаться.

Сама я ощущала себя диковинным зверьком в клетки с травоядными, искренне считающими себя хищниками. Они просто не встречались с Кастлом, никто не производит более пугающего впечатления, да что там впечатление? Он - сама смерть с косой. А это? Это сброд клоунов, цирк на выезде одним словом. И их выкрутасы, типа “шпилек” в мою сторону и постоянных попыток уязвить побольней - ничто. После Светлого Двора к которому принадлежит и мой женишок, я совершенно растеряла всякую неловкость и чувство горечи к подобным выпадам. И все бы ничего, но ко мне обратился сам король.

– Госпожа Штайн, я хотел бы поздравить Вас лично со столько светлым событием, как вступление в брак. Я не сомневался, что в моем королевстве Вы обретете не только дом, но и семью - хорошо поставленным басом произнес король.

Этот довольно молодой мужчина, только проседь в темных волосах говорила о его далеко не юном возрасте, никогда не вызывал во мне каких-либо эмоций. Наверное, потому я в свое время выбрала именно его в качестве защитника своей скромной персоны. Горанд де Поланио был истинным аристократом и королем от Бога. Виртуозный дипломат и стратег, он привел свою страну к еще большему процветанию, чем его отец. Но был у Горанда один недостаток. Любил этот мужчина не только свои земли, но и свой народ, до фанатизма любил. Одна из причин, почему не вступил в войну против темных эльфов. А любовь проявлял весьма своеобразно. К примеру, женил всех и вся, искренне считая, что негоже человеку жить одному, если он может создать семью и не только человеку. Лэадонис не первый в его практике, да что там? Он даже не сотый. Ситуация с жалобами на некомпетентного судью лишь предлог, чтобы женить этого холостяка и что-то мне подсказывает, что король совершенно не удивлен выбором эльфа.

– Благодарю Ваше Величество - не осталась я долгу, только моя гримаса была далека от благодарности.

Больше король ко мне не обращался, но зато его счастливый взгляд сватьи, что постоянно натыкался на меня, давал исчерпывающий ответ на все вопросы о браке и его сжатых сроках. Невольно начинаю ненавидеть короля. Так и тянет предложить ему самому выйти замуж за мерзкого эльфа. Но увы и ах, он - король, а я - воспитанная девушка.

После праздничного ужина, мы все плавно перешли к развлекательной части вечера. Пели менестрели, танцовщицы выплясывали на импровизированной сцене, даже шут порадовал парочкой действительно смешных номеров. Я уже думала, что самое худшее позади, когда одна из особо зловредных придворных дам предложила послушать, как поет Избранная, ведь многие слышали, что у нее чарующий голос. Даму дружно поддержали, даже король снизошел до просьб. Если бы не благоразумие, убила бы на месте эту сук… сударыню за ее идею.

– Право, не думаю, что достойна петь пред столь высоким обществом - попыталась я отбрехаться.

– Ну что Вы? Не стоит стесняться, мы тепло приветствуем любые начинания. Ну же не скромничайте, спойте нам - увещевал король.

Отказываться далее было бы неприлично и вполне выглядело бы, как неоправданная грубость. Поэтому, вздохнув я попросила музыкантов подыграть и села за фортепьяно (да-да, в прошлом музыкой я занималась, правда, скрипкой, но и на пианино играла неплохо). Маленькая месть, спою им то, что спела после предательства, которое потом оценивала, как жестокий реализм, некогда так называемых друзей и возлюбленного. Спою им Кипелова - Я свободен. А что? В тему, особенно для одного крайне настырного эльфа. Не сомневаюсь ,что он примет это на свой счет.