– - Что значит кому-то другому?!

Ник благоразумно вернулся за стол, пока я не начала боевые действия.

– - Всякое может случиться, я ведь тебе не машина. Вчера, между прочим, до полуночи трудился не покладая рук, мог где-то и напортачить, -- весомо заявил он, выискивая что-то в своих бумажках. Затем стукнул себя по лбу.
– - Так и есть! Я перепутал фамилию Брук с Букс и направил на счет мистера Уильяма твою и его зарплаты, -- произнес он с садистским удовлетворением и чуть не запрыгал до потолка от осознания собственной гениальности.

Тоже мне, шут недоделанный!

– - Но не волнуйся, это легко поправимо. Уже через пару недель, ну самое большее через месяц, ты получишь свои деньги.

– - М... месяц?
– - заикаясь, переспросила я.
– - А это время я где, на паперти зарабатывать буду? Или ты возьмешь меня на довольствие?!

Росс равнодушно передернул плечами.

Я было ринулась к негодяю, но потом подумала, что еще успею с ним поквитаться. Сейчас в срочном порядке нужно решить финансовую проблему! Если с арендой дома и погашением кредита у портного еще удастся повременить, то воплощение моей задумки оттягивать было невозможно. А для этого требовалась наличка.

– - Думаю, Блейк тебя за это по головке не погладит, -- пригрозила заму.
– - Ты и так у него в последнее время под колпаком!

– - А все благодаря кому?
– - выкрикнул мне в спину Росс.
– - Адаму не менее интересно будет узнать, кто явился инициатором открытия в Бюро художественной выставки!

Я запнулась на пороге и с силой сжала кулаки. Это надо еще доказать! Проклятье! Не думала, что моя проделка выйдет мне боком.

Обернувшись, бросила через плечо:

– - Я вам это еще припомню, мистер Росс. Обязательно припомню! Не сомневайтесь!

– - Что-то ты быстро, не прошло и полгода!
– - сказал Девин, когда я, плюхнувшись на сидение, втащила в кэб свой шлейф и с остервенением хлопнула дверцей.
– - Все в порядке?

Честно пыталась промолчать и отделаться какой-нибудь короткой фразой, но накипело! Поэтому высказала Уистлеру все, что думаю о его заподлистом друге, и даже поделилась планами на недалекое будущее -- как и сколько раз ему отомщу.

Несколько секунд Девин сдерживал саморасползающуюся по лицу улыбку, а потом громко захохотал.

– - Ну ты ведь первая полезла "в драку". Считай, пришло заслуженное возмездие!

– - Заткнись!
– - злобно процедила я.
– - И без твоих шуточек тошно!

Отсмеявшись, Уистлер решил продемонстрировать мне свое великодушие:

– - Если нужны деньги, могу одолжить. Только скажи, сколько.

Я тяжко вздохнула. Если б он знал, на что планировала просадить половину своей зарплаты, то вряд ли бы проявил подобную щедрость. Да и брать деньги у человека, которому с их помощью в скором времени собиралась подставить подножку, не позволяла совесть, которая хоть и в зачаточном состоянии, но все-таки у меня имелась. Поэтому от заманчивого предложения пришлось отказаться.

– - Сама разберусь, -- буркнула я и отвернулась к окну.

Некоторое время ехали молча, но вскоре Уистлеру это наскучило и он решил поболтать:

– - А что с окулярами?

– - Тони сказал, что попробует их починить, но у него закончились образцы каких-то кошачьих клеток или что-то в этом роде. Он написал своему другу в надежде, что у того еще имеются в наличии, -- ответила я. Досадно, что при падении очки повредились. С их помощью отыскать преступника было бы легче легкого.

– - И теперь мы опять не знаем, где он и в чьем теле разгуливает. Вы с Блейком решили, что Браз вселился в меня?
– - вспомнил Девин о недавних расспросах.

– - Было такое подозрение, -- не стала отрицать я.
– - К счастью, не подтвердилось. А вообще, на будущее -- нам стоит придумать какой-нибудь пароль, известный только нам с тобой. Чтобы, если почувствуем неладное, сразу же бить тревогу.

– - Хорошая идея, -- одобрил Наблюдатель и ляпнул первое, что пришло на ум: -- Как насчет: "Не хотите ли вечером заглянуть к Россу на чай?"

– - Ответ: "Я бы с радостью, но уже приглашен(а) к другу на кофе, -- живо подхватила я, и мы рассмеялись.

Однако очень скоро веселью пришел конец. Благодаря стараниям Девина непринужденная атмосфера сменилась обоюдным конфузом.

– - Извини за вчерашнее, -- набравшись храбрости, затронул он щекотливую тему.
– - Я действительно ничего такого не имел в виду.

Как будто мне нужны его объяснения!

– - Не напрягайся, все понимаю. Я девушка не вашего поля ягода, не так ли граф?
– - выпалив это, принялась изучать мыски своих туфель, не желая смотреть ему в глаза.

– - Я не об этом, -- упрямо продолжил Уистлер.
– - Просто ты...