«Совсем молоденькая, — думал он, искоса рассматривая Лину. — Мордочка смазливая, прикид недешевый... Свистушка. Кто-то по блату к фирмачам приткнул. А мозгов, видно, хватает только на калькуляторе считать...»

— Куда пойдем? — Он галантно подал ей руку. — «Мастер»? «Арлекино»?

Лина заколебалась:

— Ой, нет. Я так устала. — Она с надеждой подняла на него глаза. — Может, в другой раз? — И быстро добавила, давая ему очередной шанс: — Я завтра выходная.

— Перенесем культурную программу на завтра, — вздохнул Юрий. — А сейчас домой? Баиньки?

— Ага, просто с ног валюсь, — Лина повисла на его руке. — И зачем мы с Машкой вчера так надрались? Два раза сдачу сегодня передала.

— Тогда я поймаю машину, — он призывно вскинул руку.

— Мне на метро удобнее, — поспешно сказала Лина.

Она решила, что «домой» поедет как можно дальше и, уж конечно, совсем в другую сторону.

— Куда?

— На «Сходненскую».

— У... Тмутаракань, — присвистнул Юрий. — Действительно, в сабвее быстрее.

«Усталость» давала Лине возможность помалкивать всю длинную дорогу. Она сделала вид, что засыпает, и уткнулась головой в плечо спутника.

«Он кажется таким надежным. Просто супермен, галантный герой-любовник, мечта простушек. Сколько же на него уже клюнуло и поплатилось за это?»

Она подняла голову.

— Юра, а можно, я задам вопрос?

— Конечно.

— А я правда вам понравилась?

— Естественно, — весьма уверенно отозвался он. — А что тут странного?

— Ну, вы такой взрослый, умный. Вам со мной не скучно?

— Напротив, интересно. Я ведь совсем из другой сферы.

«Из этой, дорогой, из этой. Тебе интересно там, где пахнет крупной суммой «зеленых».

— А у вас есть жена? — вдруг спросила Лина.

Он хохотнул:

— Разве я похож на донжуана? Что вы, Ланочка, я абсолютно свободен от цепей. Но, может быть, вам удастся меня окольцевать? Не исключаю такую возможность...

«Интересно, он говорил Кате эти же слова? Даже не вспомнил о ней, сволочь. Даже тень в глазах не мелькнула».

— Когда вы налетели на меня в переходе, я сразу понял: это судьба. Частица солнца, рыжая лисица...

— Это стихи?

— Проза. Анатолий Ким. Не читали? Замечательный философ.

«Эрудит! — Лина с трудом скрывала свою ярость. — Камни истории... проза, философия... Эстетствующий убийца!»

Она оглядела одинаковые многоэтажки и выбрала самую ближнюю к метро.

— Вот мы и пришли.

Они остановились у подъезда. «А вдруг он захочет подняться? Что тогда?»

Лина вскинула голову и всмотрелась в вереницу освещенных окон.

— О! Предки еще не спят! — воскликнула она.

Юрий вдруг решительно обнял Лину за плечи и впился поцелуем в ее губы.

Ее чуть не вырвало от гадливости. Словно это смердящий труп приник к ее губам.

— Когда мы встретимся? — зашептал Юрий. — Оставь телефон.

— Лучше не звони, а то мама не пустит. Завтра в двенадцать.

— Где?

— У Мавзолея.

— Где? — ошарашенно переспросил он, но Лина уже застучала каблучками по ступенькам подъезда.

...Она долго сидела на площадке седьмого этажа, не решаясь спуститься. Ее колотил нервный озноб. Губы горели — так она натерла их ладонью, пытаясь стереть вызывающий тошноту след мерзкого поцелуя.

— Все курят и курят. Весь подъезд загадили, — проворчала бабулька в шлепанцах, проходя мимо нее к мусоропроводу.

Лина собралась с духом и покинула свое убежище.

На улице внимательно осмотрелась и что есть духу помчалась к метро.