– Кажется, да, - Селестиэль улыбнулась.
– Мне очень нравятся твои аналогии. Грубовато, но доходчиво и свежо, - она засмеялась.
– Хорошо, я больше не буду. И остальным скажу.

– А что ты имела в виду насчет того, что я не справлюсь один?

– Тебе понадобится помощь, и я готова помочь, если и ты поможешь мне в одном важном деле.

– Чего же ты хочешь?

– В пророчестве сказано, что ты отыщешь Сильмариллы. А в зеркале мы видели, что с их помощью можно восстановить священные деревья - Тэлперион и Лауреллин, - сказала Селестиэль.
– Я хочу, чтобы все это сбылось. Я хочу возродить деревья и вместе с ними - величие моего народа. Я хочу вернуть Сильмариллы и снять с народа нолдоров проклятие Мандоса! Но для этого мне понадобится твоя помощь. У меня уже есть план.

Лугарев с уважением посмотрел на нее. Теперь разговор перешел из области догадок и гипотез в совершенно конкретную и понятную для него область: что каждый из них хочет сделать, и что должен сделать взамен. Союз с эльфами был как нельзя более кстати.

– Я согласен. Излагай свой план, - ответил он.

– Вот, слушай. Гортаур, Черный Властелин, по своей природе майар, поэтому излучение Сильмариллов опасно для него и может уничтожить навсегда. Поэтому мы можем победить его, если у нас будет Сильмарилл.

– Но один из них у Врага, а у нас нет ни одного?
– недоумевающе сказал Лугарев.

– Верно, - согласилась Селестиэль, - но с твоей помощью мы можем его достать.

Она выдержала небольшую паузу для пущего эффекта. "Ох уж эти женщины! " - подумал Лугарев.

– Ты говорил, что летал к звездам, - сказала, наконец, Селестиэль.
– Тогда сними с неба Гил-Эстель!

– Что?!!
– изумился Лугарев.

– Гил-Эстель, - повторила Селестиэль, указывая в небо на западе.
– Корабль Эарендила, поднятый вместе с Сильмариллом в небеса! Имея один Сильмарилл, мы сделаем по расчетам и чертежам Феанора такой же аппарат, как у него; с его помощью мы справимся с Гортауром, отберем у него второй Сильмарилл, а с двумя нам сам Моргот не будет страшен! И священные деревья тоже можно будет восстановить.

Некоторое время Лугарев сидел молча, пытаясь переварить услышанное.

– Знаешь, - сказал он, - по-моему, может получиться. Хотя это самая безумная затея из всех, в которых мне доводилось участвовать. Не знаю, как мы вырвем второй Сильмарилл из лап Саурона, как мы вообще до него доберемся, но тут нам и наемники помогут, и экипаж Бартона что-нибудь придумает. Зато с лазером я знаю, кто нам поможет, тут твое зеркало попало в точку.

– Отлично!
– Селестиэль было просто не узнать. Ее охватило радостное возбуждение, неукротимая потребность действовать, и немедленно.
– Когда мы летим снимать Гил-Эстель?

– Погоди, погоди, не так быстро, - рассмеялся Лугарев.
– Для этого нам сначала придется предупредить Митчелла и твоих приятелей, потом полететь в Вечность, на базу под Ленинградом, оттуда на самолете в Хьюстон, да еще найти Левина, связаться со службой космической безопасности, с Координатором разведки и контрразведки, черт! Сколько всего надо сделать! Книгу возьми с собой, она пригодится.

– Пойду скажу Ломиону и соберу вещи, - сказала Селестиэль, поднимаясь.

– Минутку, - остановил ее Лугарев.
– Ты меня вчера замучила вопросами, но и у меня есть несколько вопросов к тебе.

– Какие вопросы?

– Ты знаешь, кто такие валары на самом деле? Вряд ли они боги, но тогда кто? Откуда у вас такие знания, если люди здесь живут в средневековье? Как получилось, что вы увидели Солнце не сразу, а через сколько-то там лет после вашего появления, и где они были до этого? И что такое митрил?

– Я не смогу ответить на все твои вопросы, - покачала головой Селестиэль.
– Я просто не знаю. Последний - проще всех. Митрил - это такой металл, очень прочный и легкий, блестящий как серебро и очень дорогой. Его добывали гномы в Мории, пока не разбудили жившего там балрога. Сейчас у нас нет связей с ними, и я не знаю, добывают ли его до сих пор.

– Это все я и сам знаю, - ответил Лугарев.
– А вот что это за металл?

– Ну, я же не знаю, как он по-вашему называется, - сказала Селестиэль.
– У меня есть кусочек проволоки на серьги, я дам его тебе, а ты там, у себя, отдашь на анализ.

Она принесла из мастерской небольшой кусочек проволоки диаметром меньше миллиметра. Лугарев повертел проволочку в руках. Полированный металл сверкал глубоким блеском, похожим на серебряный, но это было не серебро.

– Не знаю, - покачал головой Лугарев.
– Левину покажу, он разберется. Да, вот еще что. Мне тут рассказали совершенно невероятную легенду о королеве Гондора Гилраэни. Ты знала ее?

– Нет, - покачала головой Селестиэль.
– В ее время мы уже уединились в Лотлориене. Я знала ее мать, Элеррину. Давно, еще до Войны за Кольцо. Не то чтобы близко, но мы встречались на праздниках, торжествах... Нас ведь всегда было не так уж много, живем мы долго, поневоле успеешь со всеми перезнакомиться...

– Но откуда Гилраэнь смогла узнать столько всего? Она строила пароходы, дирижабли, подводные лодки?
– допытывался Лугарев.
– Откуда такие знания, и почему у вас, эльфов, этого не было, судя по легендам, а у Гилраэни было?