Подобные световые явления вызываются, как это известно из метеорологии, присутствием в верхних слоях воздуха мельчайших ледяных кристаллов, в которых преломляющийся солнечный луч дает изображение кругов, крестов, ложных солнц и других подобных атмосферных явлений. В центре Иepycaлимского креста, т. е. на пересечении двух полос – продольной, тянувшейся от солнца до Голгофы, и поперечной, короткой, – должно было образоваться более светлое пятно – ложное солнце, которое бывает иногда так ярко, что буквально нет никакой возможности смотреть на него без боли для глаз, как и на настоящее солнце.

Эта особенность отмечается и в церковных стихирах: «крест света безмернаго» или «креста Твоего образ паче солнца возсия». Указание же минеи на то, что крест был «звездами протяжен» на небесной тверди, очевидно, надо понимать в том смысле, что явление простиралось между звездами, невидимыми за покровом дневной лазури небесного свода.

Величественное явление на небе креста, «осиявающего твердь светом неприступным и озаряющего воздух», было действительно как бы украшением лица Земли и, очевидно, производило необычайно сильное впечатление на христианских жителей Иерусалима, которые видели в нем особенный знак Божественной милости им с неба, и потому-то и было решено, вероятно, уже в то время установить ежегодный церковный праздник в этот день, 7-го мая [31] .

Хроника Средних веков очень богата описаниями разных небесных знамений, среди которых явление креста встречается очень часто. Оно, по-видимому, того же происхождения, как и крест 351 г. Сравнение с крестами частей сложноразвитых околосолнечных кругов напрашивается само собою. Мне пришлось видеть однажды запись монахини, относившуюся уже к 1877 г. В этом дневнике, посвященном турецкой войне, описывалось небесное явление, в котором она видела Божественное указание: в январе, во время мороза, на небе появились по сторонам солнца две золотые чаши, a на чашах – кресты. Над солнцем же серп, лезвие которого было синим, а ручка огненная. Очевидно, мы имеем здесь дело с двумя ложными солнцами, несколько удлиненными книзу, вследствие чего форма их могла напоминать чаши; светлая же горизонтальная полоса, обычно проходящая через оба ложных и настоящее солнца, прерываясь около каждого из них, давала впечатление крестов, погруженных в чаши. Серпом же был, конечно, внешний касательный круг. При небольшом развитии явления этот круг бывает виден только в своей нижней касательной части, в виде отрезка дуги, или «серпа», часть же настоящего гало, примыкающая к нему, хотя и невидимая на остальном его протяжении, могла при некотором воображении показаться ручкой серпа. К этому можно еще прибавить, что отрезок касательного круга бывает виден в фиолетовых частях спектра, отчего «лезвие серпа» и показалось синим. Наоборот, настоящий голос обыкновенно отличается красным концом спектра, почему «ручка» и названа огненной.

Этот пример показывает, как иногда просто объясняется явление, кажущееся чудесным по фантастическому описанию его. Однако, с другой стороны, самое фантастическое описание его настолько точно, что по нему можно воссоздать картину явления во всех ее подробностях – нужно только уметь проникнуться духом старины, литургическими и церковными образами, среди которых витала мысль автора, стать на его точку зрения – и тогда все чудеса раскроются сами собою. И при всем этом нельзя отказать в красоте и поэзии, с какими старинные монахи и астрологи древности описывали небесные явления.

Наши русские летописи также полны описаний небесных знамений, затмений, околосолнечных кругов, когда тоже появлялся «великий серп на небе рогом на севере» – замечательно точное определение касательного круга, при положении солнца в южной части неба.

Среди небесных явлений, более или менее известных, в летописях можно найти и такие, которые при своей редкости и малоизученности являются ценным материалом для ученого. Так было в 6618 году [32] . В Начальной летописи находим следующее описание небесного знамения с любопытными комментариями к нему: «…в 11 день февраля месяца в Печерском монастыре явися столп огнен от земли до небеси, а молния осветиша всю землю, и в небеси погреме в час первый нощи; се же столп первее ста на трапезнице каменней, яко не видети бысть креста, и постояв мало, соступи на церковь и ста над гробом Феодосьевым, и потом ступи на верх, аки к востоку лицем, и потом невидим бысть. Се же беша не огненный столп, но вид ангелеск: ангел бо сице является, ово столпом огненным, ово же пламенеем, яко же рече Давид: творя ангелы своя духы и слуги свои огнь палящ».

В этом отрывке безыскусственно, но вместе с тем замечательно верно описано грозовое явление, известное в метеорологии под именем «огней св. Эльма», появление его на церковном кресте и переход с одной главы церковной на другую. Иного объяснения этому загадочному во многом и для нас атмосферному явлению простодушный летописец не мог найти, кроме как предположив сошествие с неба в образе огненного столпа ангела Божия, который, по воззрениям его эпохи, управлял механизмом Вселенной [33] .

В житии Кирилла Белозерского рассказывается о другом небесном явлении, которое даже было причиной основания Кирилло-Белозерского монастыря не в Центральной России, a на Севере. Когда Кирилл ушел из Москвы и поселился в одном из подмосковных монастырей, желание создать собственную обитель не покидало его. И вот однажды вечером, стоя в своей келье перед иконой Богородицы на молитве, он дошел до такого внутреннего озарения, что ему ясно послышался голос Богородицы, звавшей его куда-то в другое место, где бы он мог построить собственный монастырь. Кирилл отошел на время к окну, и вдруг его поразил великий свет, распространившийся с северной стороны и озаривший оконце деревянного сруба его кельи. Кирилл открыл оконце, чтобы рассмотреть небесное явление как следует, и внимание его привлекло место где-то там на краю далекого Севера, на которое с неба указывал как бы перст гигантской десницы. Это был, очевидно, один из столбов или лучей северного сияния. Явление настолько поразило Кирилла, что на другой же день он взял посох и отправился на далекий Север, пока не нашел места, показавшегося ему тем самым, которое было указано небесным знамением. Здесь и возник известный впоследствии в истории Кирилло-Белозерский монастырь.

1. А. Н. Афанасьев. «Поэтические воззрения славян на природу»

2. Е. Елеонская. «К изучению заговора и колдовства на Руси»

3. М. Забылин. «Русский народ, его обычаи, обряды, суеверия и поэзия»

4. С. Максимов. «Нечистая, неведомая и крестная сила»

5. Г. А. Глинка. «Древняя религия славян»

6. А. С. Кайсаров. «Мифология славянская и русская»

7. Д. Зеленин. «Очерки русской мифологии»

8. А.Трояновский. «Энциклопедический словарь практических гаданий»

Примечания

1

На тему своих побед, которые многие считали подарком Фортуны, великий русский полководец А. В. Суворов любил говаривать: «Раз везенье, два – везенье, помилуй Бог, а где же уменье?»

2

Ковен – сообщество ведьм, собирающихся для решения особых магических задач или коллективного проведения магических ритуалов, обрядов, шабашей. Традиционно в ковенах выбирался главный жрец или жрица.

3

Из книги А. Н. Афанасьева «Поэтические воззрения славян на природу».