На деревьях в центре города висели тела.

— Они покончили с собой, потому что испугались смерти, — объяснила полковник Овиц остальным сотрудникам Центра, которые, едва проснувшись, в ужасе смотрели на самоубийц из Микроленда.

На саму Наталью случившееся не произвело особого впечатления.

— Да, это так, — сказала Пентесилея. — Проснувшись раньше вас, я обыскала жилища жертв и нашла записки, в которых ясно сказано, что мысль о смерти для них невыносима и они предпочитают ускорить это событие, чем постоянно о нем думать. Кроме того, совершены два убийства, оба холодным оружием, и надругательство над одним из трупов, который был выкопан из могилы и наполовину съеден.

— Думаю, эти убийства — разновидность бунта, — поддержала ее Нускс’ия. — Они тоже вызваны страхом смерти. Но вместо того, чтобы направить агрессию на себя, они обратили ее на другого. — Пентесилея кивнула, и Нускс’ия продолжила: — Что же касается выкопанного покойника и акта каннибализма, боюсь, что это чистой воды провокация, цель которой — посмотреть, как мы отреагируем на нарушение закона.

Полковник Овиц устало махнула рукой:

— Найдите виновных…

— Боюсь, это будет непросто. Микролюди очень похожи друг на друга, — напомнил лейтенант Жанико. — Лично я могу различить их только по цвету волос…

Наталья задумалась, а потом сказала:

— Мы можем создать новый вид, новое общество, построить для новых людей деревню, но не можем добиться от них зрелости и научить не причинять друг другу вреда. Микролюди напомнили нам, что закон не существует без наказания. Ну что же, начнем с нуля. Во-первых, нужно создать иерархию. Старшей является Эмма-001. Вполне естественно, что, имея, в силу этого, законные права на престол, она будет королевой.

— Какой еще королевой? — спросила Нускс’ия.

Ей ответила Пентесилея:

— Она будет следить, чтобы ее народ соблюдал закон, и отвечать за все его деяния и поступки. Она проведет расследование и найдет виновных, затем велит их арестовать и заключить в тюрьму. Времени у нас в обрез — всего за неделю мы должны привить им представления о гражданском долге.

— И справедливости, — добавила Наталья. — Проблема в том, что у нас нет прецедента, способного послужить примером. Никто раньше не создавал нового вида людей.

Давид чуть было не намекнул на то, что в его теле получил новое жизненное воплощение биолог из Атлантиды, но Нускс’ия его остановила, взяв за руку, и знаком дала понять, что они еще не готовы это услышать.

После этого за несколько часов микролюди, под руководством лейтенанта Жанико, построили королевский дворец, служащий средоточием местной власти, и временную муниципальную тюрьму. Затем собрали микролюдей и наскоро провели церемонию, в ходе которой Аврора возложила на голову Эммы-001 крошечный лавровый венок.

— Теперь ты не просто Эмче, одна из многих, — провозгласила молодая златоглазая женщина, — теперь ты королева Эмма I.

Новую владычицу ввели в курс ее обязанностей и объяснили, какая ответственность на нее теперь возложена. Теперь ей предстоит осуществлять контроль, держать всех в узде и наказывать.

После назначения королевы сообщество микролюдей пополнилось чиновниками: полицейскими, судьями, прокурорами, тюремными надзирателями. Едва вступив в должность, полицейские мини-человечки тут же инициировали расследование совершенных ночью убийств. Виновные были найдены без особого труда. Ими оказались две девушки, посчитавшие себя вправе делать все что угодно. Надругательство над трупом и акт каннибализма совершила третья, убежденная в том, что семь заповедей представляют собой глупость и что Великие не могут решать за них, как жить.

Трое подозреваемых были арестованы. Созвали суд. Судей — двух девушек и юношу — назначила Эмма I. Всем остальным микролюдям до этого судебного разбирательства, казалось, не было никакого дела.

— Они не знают чувства вины и поэтому не понимают, почему их в чем-то упрекают, — констатировала Пентесилея.

— Все, прочитанное в книгах или «Энциклопедии», кажется им чистой теорией, лишенной практического смысла, — признала Нускс’ия.

— Им нужно было усвоить постулат о пользе правосудия и справедливости, но об этом мини-человечки не имеют ни малейшего понятия. Они ведь только что осознали, что такое смерть, — напомнил Давид.

Состоялось импровизированное заседание суда. По совету Великих судьи выслушали показания подозреваемых и свидетелей и спросили у обвиняемых, что они могут сказать в свою защиту. Те ответили, что «сделали только то, что хотели», и заявили, что считают суд незаконным.

Подозреваемые были признаны виновными и приговорены к месяцу тюремного заключения. Их заточили в новенькие камеры, на стенах которых еще даже не высохла краска.

Королева Эмма подошла к Давиду.

— Вы довольны нашим правительством и органами правосудия? — спросила она.