Легкая самоходная артиллерийская установка СУ-76 была создана на базе танка Т-70 для огневой поддержки пехоты в наступлении. В передней части самоходки слева размещался водитель, а справа находились силовая установка и агрегаты трансмиссии. Боевая рубка с 76-мм пушкой ЗИС-3 располагалась в кормовой части машины и первоначально имела крышу толщиной 7 мм. Бронирование лобовой части корпуса и рубки составляло 25–35 мм. Выпущенная в количестве 360 единиц, СУ-76 имела довольно существенные недостатки. Два ее карбюраторных двигателя через две коробки передач параллельно работали на один общий вал, и во время переключения передач из-за отсутствия необходимой синхронизации между коробками зачастую срезались зубья шестерен. Танкисты жаловались также на загазованность боевого отделения при стрельбе. Поэтому в 1943 году была запущена в серию модернизированная САУ СУ-76М. Два двигателя теперь размещались последовательно друг за другом, а их коленчатые валы соединялись между собой. Броневую крышу убрали, что улучшило условия работы экипажа, но несколько ухудшило защищенность машины.

В боевых действиях СУ-76 впервые приняли участие в январе 1943 года на Волховском фронте. Небольшой вес и большая скорость позволили новой самоходке успешно маневрировать на поле боя, уничтожая пулеметные точки, минометные батареи и легкие танки противника. А хорошая проходимость на пересеченной местности давала СУ-76 возможность действовать там, куда не могла добраться обычная полевая артиллерия. В конце войны легким САУ приходилось сражаться и с тяжелыми танками вермахта, и нередко они выходили победителями из этих схваток.

Всего было построено различными заводами около 14300 самоходных установок СУ-76. Они выпускались до самого окончания боевых действий благодаря простоте конструкции и легкости в изготовлении, а также по причине того, что в качестве базы использовалась ходовая часть танка, снятого с производства.

Тактико-технические данные

Обозначение: СУ-76М

Тип: самоходная артустановка

Экипаж, чел.: 4

Боевой вес, т: 10,6

Длина, м: 5,1

Ширина, м: 2,73

Высота, м: 2,3

Вооружение: 76-мм пушка ЗИС-3

Двигатели : ГАЗ-203, 2 x 85 л.с.

Максимальная скорость, км/ч: 45

Запас хода, км: 270

Летом 1943 года на Горьковском автомобильном заводе приступили к подготовке серийного производства самоходной артиллерийской установки СУ-76М. Гусеничная самоходка обладала хорошей проходимостью в условиях бездорожья, однако имела небольшую скорость на шоссе. Атак как Красная Армия наступала, у конструкторов завода возникла идея создать еще и колесную САУ для использования в качестве подвижного средства огневой поддержки пехоты, для активной разведки боем и в качестве маневренного истребителя танков.

Работы возглавил ведущий конструктор В.А. Грачев. В конце 1943 года был построен деревянный макет, а в мае 1944 года опытный образец машины, получившей заводское обозначение ГАЗ-68, покинул сборочный цех. При изготовлении колесной самоходки использовались агрегаты двухтонного полноприводного автомобиля ГАЗ-63. В низком, открытом сверху корпусе с рациональными углами наклона бронелистов, защищающих экипаж от крупнокалиберных бронебойных пуль и осколков снарядов, максимально низко разместили 76-мм пушку ЗИС-3 — высота линии ее огня была на 0,7 м ниже, чем у СУ-76М. Горизонтальный угол обстрела орудия составлял 37°, угол вертикальной наводки находился в пределах от -3° до +15°. Справа от пушки располагался водитель, а слева — командир-наводчик, управляющий огнем с помощью прицела и панорамы. Позади имелось откидное кресло заряжающего. Размещенный в кормовой части машины двигатель ГАЗ-11 оснащался усиленной системой охлаждения. Радиатор прикрывался бронещитками. В изолированных отсеках слева от мотора находились 140-литровый бензобак и основная часть боекомплекта, состоящего из 58 выстрелов. Оба ведущих моста ходовой части подвешивались на четырех рессорах с гидроамортизаторами. Пулестойкие шины имели грунтозацепы.

На испытаниях самоходка с военным обозначением КСП-76 показала довольно неплохие качества. Она была вдвое легче СУ-76М и при такой же огневой мощи обладала лучшей подвижностью и бесшумностью хода. По проходимости она не уступала лучшим зарубежным вездеходам, без труда преодолевая броды глубиной 0,9 м и подъемы до 30°. Однако в серии колесная САУ не строилась, так как война шла к концу и переналаживать производство на выпуск КСП-76 было уже поздно.

Тактико-технические данные

Обозначение: КСП-76

Тип: самоходная артустановка

Экипаж, чел.: 3

Боевой вес, т: 5,4

Длина, м: 6,36

Ширина, м: 2,11

Высота, м: 1,65

Вооружение: 76-мм пушка ЗИС-3