Базой для реактивной системы США послужил средний танк М4 «Шерман». На его башне смонтировали пакет из 60 трубчатых направляющих для реактивных снарядов М8 калибра 4,5 дюйма (114 мм). Вес залпа составлял 960 кг, максимальная дальность стрельбы — 3800 м. Однако вес боевой части каждого снаряда не превышал 2 кг и эффективность действия установки по защищенным целям была мала.

Горизонтальное наведение реактивной установки на цель осуществлялось командиром экипажа путем поворота башни. Вертикальная наводка производилась подъемом или опусканием ствола пушки, с которым посредством жесткой тяги был связан пакет направляющих. Общий вес установки составлял около 1 т, поскольку трубы направляющих изготавливались из фанеры. Перезарядка системы на поле боя была весьма проблематичной, и поэтому ее попросту сбрасывали с танка сразу после залпа. Для этого отсоединялся всего один электроразъем и выбивались кувалдой три болта. В дальнейшем установка была модернизирована и избавиться от нее стало возможно без выхода экипажа из танка.

Кроме Т34, в США существовала еще пусковая установка Т40 для двадцати реактивных снарядов М17 калибра 7,2 дюйма, также смонтированная на «Шермане». Новые снаряды имели меньшую дальность и более мощную осколочно-фугасную боевую часть. Танковые пусковые установки обоих типов применялись американцами в ходе операции «Оверлорд» (открытие 2-го фронта) летом 1944 г.

Тактико-технические данные

Обозначение: Т34 CALLIOPE

Тип: РСЗО

Калибр реактивного снаряда , мм: 114

Число направляющих : 60

Время выполнения залпа , с: 15-20

Дальность стрельбы , м: 3800

Вес снаряда, кг: 16

В ходе Второй мировой войны немало танков воюющих стран доставалось противнику. Часть из них использовалась по прямому назначению, некоторые переоборудовались в тягачи, и довольно много танков переделывалось в самоходные артиллерийские установки.

В 1941 году финские войска захватили около двух десятков советских танков БГ-7 образца 1937 года. Уже весной 1942 года на заводе VTT начались работы по переоборудованию машин в штурмовые самоходные артустановки. Для этой цели были получены из Англии и закуплены в Испании 114-мм британские гаубицы Q.F. Mk II. Чтобы смонтировать их на базе БТ-7, пришлось значительно переделать и увеличить стандартную башню танка. Корпус и ходовая часть остались без изменений. Ствол орудия в самоходном исполнении был оборудован дульным тормозом. Боезапас самоходки составлял 20 выстрелов раздельного заряжания. Максимальная дальность стрельбы не превышала 6700 м.

Первая САУ под обозначением ВТ-42 поступила на войсковые испытания в сентябре 1942 года, но была возвращена заводу для устранения обнаруженных недостатков. После выполнения необходимых доработок началась переделка в САУ остальных танков. Всего до осени 1943 года завод VTT в Ювяскиля переоборудовал в самоходки 18 БТ-7.

ВТ-42 использовались в составе батальона штурмовых орудий танковой бригады, а с 7 декабря 1943 года — в составе отдельной роты. Последняя участвовала в боях с советскими войсками во время обороны города Вийпури и потеряла 8 орудий. Остальные были захвачены Красной Армией и возвращены финнам после заключения перемирия. В дальнейшем ВТ-42 применялись уже против подразделений вермахта и оставались на вооружении финской армии до конца 50-х годов.

В целом ВТ-42 не отличались большой эффективностью. Раздельное заряжание гаубицы снижало скорострельность, а бронебойный снаряд из-за небольшой начальной скорости имел низкую бронепробиваемость. Внутри боевого отделения было тесно, а механизмы наводки, заимствованные у танка БТ-7, являлись недостаточно мощными для разворота тяжелого орудия.

Тактико-технические данные

Обозначение: ВТ-42

Тип: самоходная артустановка

Экипаж, чел.: 3

Боевой вес, т: 15

Длина, м: 5,66

Ширина, м: 2,29

Высота, м: 2,69

Вооружение: 114-мм гаубица Н18 (Q.F. Mk II)

Двигатель: М-17Т мощностью 400 л.с.

Максимальная скорость, км/ч: 53/73

Запас хода, км: 375/460

В середине 30-х годов французский арсенал больше походил на антикварную лавку, заполненную устаревшим вооружением времен Первой мировой войны. Громоздкие и тяжелые артсистемы полкового калибра мало подходили для ведения маневренных боевых действий грядущей войны. В первую очередь это касалось пушек калибра 75 мм, которые хоть и зарекомендовали себя положительно, но нуждались в замене на более мощные и компактные орудия с такой же дальностью стрельбы.