Майк Монтгомери и симпатичная брюнетка распивали бокал вина, а Дженни Кестлер и Кирстен Каллен перекусывали хрустящим хлебом и чипсами.

Они все повернули свои взгляды к Эмили.

И когда Айзек ворвался в комнату после нее и положил руку ей на плечо, их взгляды обратились и на него тоже.

Как будто злое магическое заклинание поместило Эмили в остановленную анимацию.

Она думала, что сможет справиться с этим, но когда все её сверстники собирались вот так вместе... Все знали её секрет, все, кто присутствовал в тот день, когда А распространила фотографию целующихся Эмили и Майи.

Это было слишком тяжело.

Она даже не могла посмотреть на Айзека, когда она развернулась и начала проталкиваться к выходу из библиотеки.

Ноэль и Джеймс всё ещё стояли, прислонившись к стене, передавая бутылку Patr'on друг другу.

— Ты вернулась! — Ноэль радостно вскрикнул.

— Что это за чувак с тобой? Если ты снова в команде, почему сначала не позвала меня?

Эмили прикусила губу и втянула голову.

Она должна выбраться отсюда.

Она должна убежать.

Но она не могла найти Вилдена, который должен проводить её до машины, и она не хотела выходить на улицу одна.

Она заметила дамскую комнату Хастингсов справа от кухни.

Дверь была приоткрыта, а свет выключен.

Она проскользнула внутрь, но когда она стала закрывать дверь, чья-то нога преградила ей путь.

Это был Айзек.

— Эй!

Он казался раздраженным.

— Что происходит?

Эмили издала тихий писк и метнулась в угол, сложив руки на груди.

Дамская комната была больше, чем большинство остальных ванн, с небольшим местом где можно присесть, декорированным зеркалом и отдельной комнатой для туалета.

От тяжелого, надоедливого жасминового запаха свечи на туалетном столике наступал легкий приступ тошноты.

Айзек не последовал за ней в угол.

Он остался у двери, он стоял очень прямо и неприступно.

— Ты ведешь себя как... сумасшедшая, — сказал он.

Эмили осела вниз на персиковую кушетку и подобрала крошечную стрелку на своих чулках, слишком нервничала чтобы отвечать.

Ее тайны мучительно пульсировали в ней.

— Ты смущена что была замечена со мной? — продолжал Айзек.

— Это потому что я сказал девочке Спенсер, что мой папа поставщик провизии? Мне не следовало этого говорить?

Эмили закрыла глаза ладонями.

Она не могла поверить, что Айзек считал её странное поведение следствием своей ошибки.

Опять.

Чувство страха медленно осело вокруг её плеч как лист.

Даже если ей удастся пройти это испытание, будет ещё одно, а за ним ещё одно.

И в конце концов, там будет А... Йен.

А сейчас, когда Йен сбежал, он был способен на что угодно.

"Это предупреждение", написал он ей после того, как они встретились с Майей в китайском ресторане.

Эмили была точно там, где Йен хотел её видеть.

Только если она всё не исправит.

Эмили подняла взгляд на Айзека, в горле стоял ком.

Она должна покончить с этим быстро, это как снять пластырь.

— Помнишь девочку из ресторана "Китайская Роза"? — вымолвила она.

Айзек глядел на неё безучастно, пожав плечами.

Эмили глубоко вздохнула.

— Мы с ней когда-то... встречались.

Дальше всё происходило со скоростью света.

Она рассказала, как поцеловала Эли в седьмом классе, когда они сидели в её домике на дереве.

И как она почувствовала влечение к Майе, опьяненная её банановой жвачкой.

Она объясняла про записки от А, как она пыталась встречаться с Тоби Кавано, чтобы доказать себе, что ей нравятся парни, как фотография их с Майей целующихся вышла наружу на встрече по плаванью и как об этом узнала вся школа.