"Начинай слева.

Я начну справа."

Эмили ступила ногами в колючее сено.

Она никогда раньше не доила корову, даже когда ее отправили в Айову, на ферму к дяде и тете прошлой осенью.

Люси уже ушла, спеша к своей череде коров.

Не зная, что еще делать, Эмили подошла к корове, которая стояла ближе всех к двери, поставила ведро под ее вымя и присела.

Насколько это сложно? Корова была огромной, с сильными ногами и широким, похожим на фургон, задом.

Коровы пинаются как лошади? Они кусаются?

Она хрустнула костяшками пальцев, глядя на другие стойла.

Если корова замычит в следующие десять секунд, значит все будет хорошо, подумала она, ссылаясь на суеверную игру, которую она придумала для напряженных ситуаций, как эта.

Она сосчитала до десяти в уме.

Корова не замычала, наоборот, издала звук, похожий на пуканье.

"Кхе-кхе."

Эмили вскочила.

Люси смотрела на нее.

"Ты что, никогда раньше не доила корову?" спросила Люси.

"Э.."

Эмили выискивала подходящий ответ.

"Ну, нет."

Там, откуда я родом, довольно конкретная работа.

Доить коров это не моя ответственность."

Люси посмотрела на нее, как будто никогда раньше не слышала таких вещей.

"Тебе придется делать это пока ты здесь.

Это не сложно.

Просто возьми и сожми."

Э..ладно." запнулась Эмили.

Она повернулась к корове.

Ее дойки болтались.

Она взяла одну; на ощупь она была эластичной и полной.

Когда она надавила, молоко брызнуло в ведро.

Оно было странного сероватого оттенка, совсем не похоже на молоко, которое ее мама покупала в магазине Fresh Fields.

"Хорошо." сказала Люси, стоя над ней.

У нее опять было это смешное выражение лица.

"Кстати, почему ты говоришь по-английски?"

Резкий запах сена защипал глаза Эмили .

Амиши что, не говорят по-английски? Прошлой ночью она прочитала кучу статей о амишах в Википедии, пытаясь поглотить за раз столько информации, сколько могла - и почему она не наткнулась на этот факт? И почему Э ничего не сказала об этом?

"Разве вы не говорите на верхненемецком диалекте?" спросила Люси недоверчиво.

Эмили нервно поправила шерстяной берет.

Ее пальцы пахли скисшим молоком.

"Ну...нет. Мы довольно таки прогрессивные."

Люси покачала головой в изумлении.

"Вау.

Тебе так повезло.

Мы должны поменяться местами.

Ты оставайся здесь, а я поеду туда."

Эмили нервно засмеялась, немного расслабившись.

Может Люси и неплохая.

Может и страна амишей не настолько уж ужасна - по крайней мере тут всё было тихо и без происшествий.

Но разочарование сдавило ее грудь.

Не было похоже на то, чтобы Эли пряталась в этом обществе, так почему Э послала ее сюда? Чтобы она выглядела глупой? Чтобы отвлечь ее на время? Чтобы она посмотрела на диких гусей?

Как по команде, одна из коров издала громкий, протяжный звук, и наложила лепешку на усыпанный сеном пол.

Эмили сжала зубы.

Возможно, дикая гончая корова была больше похожа на эту.

11 глава

Не самая обычная прогулка матери и дочери

Как только Спенсер вошла в спа-центр, на ее губах заиграла улыбка.

В комнате пахло медом, мягкие, бурлящие звуки, доносящиеся из фонтана в углу действовали успокаивающе.

"Я заказала тебе глубокий массаж, морковную маску для тела и кислородную маску для лица." сказала мать Спенсер, доставая кошелек.