Конечно, увидев, как Лео обращается со своими временными пассиями, Ив сказала себе, что она должна радоваться тому, что не пополнила собой бесконечный список женщин, однажды разделивших с ним постель, но ее тело кричало об обратном.

Сделав глубокий вдох, Ив решительно сказала:

– Простите. Полагаю, между нами возникло непонимание. Пожалуйста, объясните подробнее, что вы от меня хотите?

– Все просто. Я хочу, чтобы вы нашли мне жену.

– Вы что, серьезно?

Лео удивленно нахмурился. Этот телефонный разговор шел совсем не так, как он предполагал. И дело было не только в странной реакции Эвелин на его прошлое сообщение. Лео удивило ее откровенное неодобрение его отношений с женщинами. Его прежние ассистентки не были такими пуританками и сами никогда не отказывались от возможности оказаться в его постели, но и это было не главным. Просто все, что говорила сейчас Эвелин, не вписывалось в созданный воображением Лео образ серьезной пожилой ассистентки. Какая женщина средних лет, да и любая другая женщина, станет спрашивать своего работодателя: «Вы серьезно?»

– Абсолютно. Мне нужно, чтобы вечером она сопровождала меня на ужине с Калшо. Кстати, ей совершенно необязательно притворяться именно женой, я уверен, что невесты будет вполне достаточно.

Затянувшаяся тишина на другом конце провода заставила Лео нахмуриться.

– Эвелин?

– Я здесь. И боюсь, что я все еще не вполне понимаю, чего вы от меня хотите.

Лео тяжело вздохнул и потер виски.

– Все предельно просто. Калшо чувствует себя неуверенно и готов вести дела только с солидными семейными людьми, и, учитывая последние события, его можно понять. Калшо и Альварес придут на деловой ужин с женами, и я, как вы понимаете, не могу появиться там один. Мы уже так близки к заключению сделки, нельзя, чтобы все пошло прахом из-за подобной мелочи. Вот что я сделаю. Сейчас вы позвоните в отель и перенесете наш деловой ужин на восемь вечера, а за оставшееся время найдете девушку, которая сможет достоверно сыграть мою невесту.

– Я, конечно, позвоню в отель и перенесу ужин… – начала Эвелин, и Лео отчетливо услышал «но», которым должна была закончиться эта фраза.

– Но? – поторопил он ее, теряя время и терпение.

– Вы отдаете себе отчет в том, насколько рискованно брать на этот ужин фальшивую невесту? Вы подумали о том, что произойдет, если Калшо узнает правду?

Лео поморщился. Ему вовсе не нравилось слушать свой внутренний голос, озвученный губами его виртуальной помощницы.

– Все будет в порядке, – резко ответил он, споря скорее с самим собой, чем с Эвелин. Конечно, риск был велик, но сейчас успех переговоров зависел от Калшо, а он сможет доверять Лео, только если тот появится на ужине под руку с невестой. – Просто выберите подходящую женщину. В конце концов, это всего лишь на один вечер. Вы уже получили мой имейл? В письме я попытался сформулировать свои представления о том, какой она должна быть.

– Послушайте, мистер Замос…

– Лео.

– Хорошо, послушайте, Лео, я понимаю, что в начале разговора немного перегнула палку, но поиски подходящей невесты тоже не входят в сферу моих обязанностей.

– Так внесите их туда!

– Все не так просто, как вам кажется…

– Неужели? Найдите подходящую школу актерского мастерства или что-то в этом роде, объясните, что вы ищете, и скажите, что за хорошо сыгранную роль я заплачу невероятно щедрый гонорар. Вы получили имейл?

– Как раз открываю его, – ответила Эвелин с тяжелым вздохом, и Лео чуть улыбнулся, прислушиваясь к ее австралийскому акценту.

Ему нравилось слушать ее голос и все больше хотелось увидеть его обладательницу.

– Очаровательно, – пробормотала она, видимо читая его письмо.

– Что вас удивило? Умная. Элегантная, – начал Лео и задумался.

Эвелин несомненно была умна, а что до элегантности – она не может быть не присуща женщине, столько лет проработавшей личным ассистентом в крупной корпорации.

– И это еще не все.

– Неужели? – В голосе Эвелин слышался откровенный сарказм, но Лео предпочел проигнорировать его.

– Вы должны будете ввести мою потенциальную невесту в курс дела. Конечно, никаких лишних деталей, но она должна представлять себе, кто такие Калшо и Альварес. И будет неплохо, если она сможет поддержать светскую беседу, а не просто сидеть, как красивая кукла…

Внезапно Лео понял, что смущало его в этом телефонном разговоре. «Вы серьезно?» и «Неужели?» – эти фразы явно не могли принадлежать пятидесятилетней женщине. Похоже, его виртуальная ассистентка гораздо моложе, чем ему казалось, а это значило, что его поиски идеальной невесты только что подошли к концу.

– Скажите, Эвелин, сколько вам лет?

– Прошу прощения?

– Пока мы общались только через Интернет, мне казалось, что вы женщина средних лет, но, поговорив с вами вживую, я понял, что вы гораздо моложе. Так сколько вам лет?

– Какое отношение этот вопрос имеет к стоящей перед нами проблеме? – подозрительно уточнила она.

– Самое прямое, – широко улыбнулся он.

– Могу я поинтересоваться почему?

– Я хочу заранее знать, сколько лет моей невесте. Будет немного странно, если вы окажетесь ровесницей моей матери.

Повисшая на другом конце линии тишина не предвещала ничего хорошего.

– Ни за что! – наконец выдохнула Ив.

– Почему? – наигранно удивился Лео. Ему вдруг стало легко и весело, как и всегда, когда его план продвигался еще на шаг к своему логическому завершению. – У вас уже есть планы на вечер?

– Нет, Лео… мистер Замос, нет!

Она не могла поверить в то, что все это происходит на самом деле. Лео Замос просто не мог предложить ей притвориться его невестой!

– Замечательно. – Его слова повергли Ив в еще большую панику. – Тогда мой шофер заедет за вами в семь.