— Ох ты ж, боги. Так я с вами и поеду, госпожичка! — рявкнула она.

— Э… Нет, Ольгира. Вы лучше за всеми приглядывайте, Алексии одной сложно за всем уследить. А мне кого-то другого ведите, — я даже испугалась такой компании.

В итоге мне позвали из села, в которое сбегал пацаненок, пришедший с одной из женщин, крепенькую старушку и молодого парня, ученика кузнеца. Вот с ними я и поехала, взяв с собой Тимара и Яниту. Опущу их восторги и растерянность во время пути, скажу только, что ехали они, раскрыв рот и нервно оглядываясь. Тетка Стасия, как назвалась женщина, в магазине тканей долго придирчиво щупала отрезы. Выбрала несколько рулонов бязи и ситца, в основном ярких и цветастых, один рулон темно-серый, и два рулона фланелевой ткани — зеленой и красной. Сказала, что это детишкам на рубашки. Загрузив все это в такси, мы отправили с ними домой Тимара.

Затем покупали кухонные ножи в хозяйственном магазине. Тут участие принял уже и ученик кузнеца, Матей. Они со Стасией что-то щупали, обсуждая, и в итоге мы набрали целую кучу ножей разной величины, совершенно простых и незатейливых, но весьма впечатливших феринцев. Кроме того взяли несколько терок для еды.

Затем в отделе для садоводов Стасия и Матей, тихо переругиваясь, выбирали разные мелочи — секаторы, ручные тяпки, грабельки, мотыжки, разрыхлители, совки… Я только молча следовала за ними, указывая из какой ценовой категории можно выбирать, и мотала на ус, что может пригодиться в будущем. У меня в баронстве еще несколько поселений…

Поездка эта произвела на Стасию и Матея неизгладимое впечатление. Мне даже пришлось с них взять клятву, что они никаких подробностей рассказывать не будут, чтобы не множить просящих и страждущих. Пригрозила, что иначе ничего больше для них покупать не буду и самих с собой никогда не возьму, если будут языки распускать. Они переглянулись, поморщившись (видать собирались потом посплетничать), но клятву дали.

К вечеру, когда мы вернулись в замок, множество помещений уже было отмыто, а земля на участке вскопана. Отпустив всех селян до завтра, сказала, что выдам им благодарность после окончания работ, а пока велела Матею сгрузить все купленное в одной из комнат. Он демонстративно тяжко вздыхал и бурчал, но спорить не решился. А тетка Стасия блестя глазами, утопала к остальным женщинам. Эх, ведь не удержится же, разболтает, что именно мы купили сегодня…

А у меня по плану еще было попросить Дом, обставить нам хотя бы по одной комнате. Выбрать дизайн для остальных пока нет времени.

В эту ночь я собралась с мужеством и, оставив Филю в своей комнатке, легла в постель без нашего обмена снами. Надо все же повидаться с Ивом. Филя прав. Да я и сама понимала, что нехорошо поступила. Уже переодевшись в ночную рубашку, я собралась лечь, когда Филя меня отвлек:

— Вик, ты бы волосы спрятала, — он невозмутимо лежал поверх одеяла и рассматривал меня.

— Зачем?

— Но вы же не хотите друг другу сознаваться, откуда вы оба, — пояснил кот. — А в Ферине непринято так окрашивать волосы и подстригать их вот так неровно. Наши женщины носят волосы одной длины, ты же видела. Да и такой сложный окрас недоступен ни магией, ни прочими подручными средствами.

— Да? — я невольно посмотрела в зеркало на свое отражение. — И что, мне их все время так и прятать?

— А что такого? Скажешь, что специальными мазями из трав намазала, чтобы здоровее были.

— Бред какой-то… Ну ладно.

Я заплела волосы в косу и, подумав, сверху повязала шелковым шарфиком, пряча их. А ночью, когда я заснула, снова увидела Ива. Он сидел на краю кровати и смотрел на меня, не делая попытки взять за руку или привлечь внимание.

— Ив… — я нерешительно улыбнулась ему.

— Здравствуй, Ви. Что с тобой было? — заговорил он. — Я приходил к тебе две ночи, а ты… Ты не ложилась спать? У тебя какие-то проблемы? Или?..

— Эмм… Ну… Я… Понимаешь… — начала я мямлить, резко потеряв всю уверенность и не зная, что сказать.

— Пока нет, — он хмыкнул.

— Ив, ты не обижайся, пожалуйста. Я специально предприняла некие действия, чтобы мы эти две ночи не встречались, — выпалила я, наконец. Ладно уж, каяться, так сразу. Чего тянуть кота за хвост.

— Вот как? — голос мужчины стал суше. — Могу я узнать почему?

— Ну… Даже не знаю как и объяснить… — снова начала я запинаться.

— Ты встретила кого-то в… — он тоже запнулся на мгновение, — наяву?

— Нет! Нет, ты не так понял.

— Так объясни мне. Мне казалось, что ты не возражаешь против наших встреч, и даже больше. Более того, я смел надеяться на то, что ты испытываешь ко мне симпатию… Поэтому я действительно не понимаю.

— Ив… Просто после нашей последней встречи, утром… Ну… В общем, когда я утром посмотрелась в зеркало, то… И я испугалась. Ведь так не бывает! Я же думала, что ты просто сон! Что я только вижу тебя в своем подсознании. А зеркало утверждало обратное, и я запаниковала. Вот, — выдохнула я.

— А можно немножечко поподробнее? — Ив издал смешок, но как-то мне показалось, что он немного расслабился. — Что такого ты увидела в зеркало, что тебя это испугало?

— Ну как же? Губы.

— Губы? Ви, перестань так волноваться и объясни мне, пожалуйста, связно.