— Кто ты? — тоже шепнула я. — Как твое имя?

— Дождись меня, — он качнул головой, не отвечая на вопрос. — Я уже иду.

— А… — я хотела задать еще миллион вопросов.

— Леди, просыпайтесь, — кто-то легонечко тряс меня за плечо. — Уже утро. Я вас провожу в вашу комнату, пока никто вас не хватился.

И я распахнув глаза, сонно уставилась на Алексию. Блин, так это был сон!

И снова была гонка по коридорам. Встали пока только слуги, но и им мы старались не попадаться на глаза. Просочились в мою комнату и быстро заперли дверь. А там… Да-а-а, принцу Гесилу явно не понравилось мое отсутствие. В комнате царил бардак. Столик перевернут, мои пакеты с обновками расшвыряны по всей комнате…

— М-да, — мы с Алексией огляделись. — Ладно, черт с ними, давай будем досыпать, а потом приберемся.

Я забралась в кровать и приглашающе похлопала рядом, зевая во весь рот.

— Алексия, ложитесь. Вас ведь ко мне приставили, а я встану не скоро, так что спим.

Немного поспорив и поотнекиваясь для приличия, она все же сдалась, и мы снова заснули. Благо кровать в моей комнате большая, и места хватило бы еще человек на трех.

Проснулись утром мы от шороха и стука двери, причем двери не входной, ее мы с Алексией заперли на внутренний засов, да еще и креслом подперли. Я сонно села, оглядывая комнату, а напротив кровати стоял мрачный, как сыч, Эйлард. Алексия тоже проснулась и, увидев мага, быстро засобиралась, пробормотала что-то извиняющееся и сбежала под нашими взглядами.

— Как прошла ночь? — заговорил маг только после того, как горничная вышла.

— Спасибо, нормально, — я настороженно смотрела на него.

— Понравилось? — он зло ухмыльнулся.

— А тебе что за дело? — я нахмурилась. Что-то мне не нравилось, как он себя ведет.

— Да уж есть… — он прошелся по комнате, отпихивая ногой свертки с вещами. — Я только одного не понимаю, — резко повернулся ко мне. — Если тебе так уж сильно хотелось с кем-то переспать, почему не я? Неужели тебе понравился этот хлыщ? Или желание стать принцессой пересилило все остальное?

— Что? — я даже не сразу поняла, о чем он.

— Вика, ты ведь что-то говорила о женихе… А сама… — он скривился. — Ну ладно, ты не девица, вполне можешь себе позволить, что угодно. Но почему не я? Я ведь от тебя ничего не требовал… А ему ведь все равно с кем… Так, переспал с тобой, как с обычной придворной дамочкой, которые из кожи вон лезть готовы, чтобы забраться в постель к принцу.

— Эйлард, ты сейчас вообще о чем? — я встала с кровати. — Ты сам-то понимаешь, что говоришь? Я так понимаю, ты обвиняешь меня в том, что я переспала с принцем Гесилом? — дождалась его медленного утвердительного кивка и брезгливо поджатых губ. — А ты сам чего от меня хотел? Тебе напомнить твои слова? «Просто доставить друг другу немного радости»… Это, по-твоему, какие-то высокие отношения? Или, может, ты влюбился в меня с первого взгляда, и посвататься хотел, а я не оправдала твое доверие? Да ты ко мне в постель забрался в первый же вечер нашего знакомства. А потом? У моих родителей? Что за двойная мораль?

— Почему двойная? Но я мужчина…

— О да! Ты мужчина. Тебе можно быть козлом блудливым. Так? Ты Аролену эту свою обвинял в том, что она тебя домогалась, в кровать к тебе лезла. А сам-то?! Я тебя звала в свою постель? Но тебе, значит, можно. А Аролена по твоим словам — шлюха. И я, значит, из этого же разряда, но только потому, что не с тобой?

— Я так не говорил, — пошел он на попятный.

— Но имел в виду.

— Просто… Вика, ну он же подонок! Высокородный выродок… Как ты могла?

— Я в курсе, — процедила сквозь зубы. — А тебя не смущает то, что ты видишь в моей комнате? По-твоему, мы тут любовным утехам предавались?

— Не тут, — он уставился на меня. — Заходил я к тебе ночью, хотел проверить как ты, а ты…

— А я? А что ж ты не зашел, когда этот высокородный комнату мою громил? Может, мне помощь нужна была? Может, я не хотела, и меня тут изнасиловали?

— Он?.. — маг замер. — Это правда? Я не слышал ничего, с ним маг был, похоже, и защита от прослушивания стояла. Я решил, что то, что он принц, пересилило твои принципы и…

— Уходи, Эйлард, — я отвернулась. Было мерзко настолько, что аж комок в горле встал. — Я не хочу это больше обсуждать. И позаботься, пожалуйста, об амулете переноса. Я хочу домой.

— Ты не можешь уехать до бала, — он вздохнул.

— Почему? Извинюсь перед королем, сошлюсь на плохое самочувствие…

— Вика, этот бал в твою честь. Отказаться прийти на него — это нанести прямое оскорбление королю. Ты уверена, что хочешь этого?

— Черт, — я сердито цыкнула. — Ладно, бал перетерплю, но сразу после этого хочу уехать, точнее перенестись.

— Вика, — помялся маг. — Ты… Точнее он…

— Тема закрыта, — я стала собирать пакеты. — На сегодня какие планы? Я хочу уйти из дворца до вечера.

— У меня дела в столице. Ковен, и потом банк, архив…

— Значит, я с тобой похожу, а пока ты будешь занят, посижу и почитаю книжку. Иди, Эйлард…

Когда он ушел, меня скрутило от тошноты, настолько мерзкое было чувство. Принц этот… Алексия, которую, похоже, насиловали регулярно, судя по ее хватанию за шею и затравленным глазам… Эйлард, смешавший меня с грязью… Ох, зря я сюда приехала. Сказки захотелось! Дворец, король, прием, бал… А оказалось… Мерзость сплошная!