На тренировках большинство спортсменов дают небольшую давность. Проложив след, сразу же начинают со своей собакой его отрабатывать. После того как собака начинает работать по следу уверенно, увеличивают давность следа до 20–30 минут. Это самая распространенная выдержка при тренинге по следу. При подготовке собаки к испытаниям рекомендуется делать выдержку следа до полутора часов, изредка — до двух. Если грунт хороший — не твердый и не сыпучий, — след можно проложить вечером, а утром его отработать, проверяя, таким образом, свою собаку. Главное — это знать, чего вы хотите добиться от нее.

Во время тренинга проводнику очень важно создать основу для правильной проработки следа.

Она состоит из следующих аспектов:

— занюхивание начальной точки;

— работа по первичному следу;

— равномерность темпа;

— работа «низким чутьем», с опущенной головой;

— проработка углов;

— обозначение предметов;

— нормативное время поиска предметов.

Уже за неделю до начала испытаний с собакой надо начинать прорабатывать контрольный след стандартной формы и давности, то есть именно такой, который требует программа конкретных соревнований. Усложнения вводить не нужно, чтобы не напрягать и не нервировать собаку.

Надо ли с собакой проработать так называемый «слепой» след, когда его прокладывают чужие для собаки люди, и проводник не знает, где находятся углы поворота и предметы?

Что касается прокладки «слепого» следа, это можно и нужно делать. А вот что касается следа, невидимого для проводника, это вопрос к проводнику: уверен ли он в своей собаке, знает ли он ее поведение настолько хорошо, чтобы своевременно воздействовать на нее? Если проводник не чувствует в себе такой уверенности, до самих испытаний лучше работать по видимому (контрольному) следу, а уже на соревнованиях довериться собаке. Если же вы решили работать по «слепому» следу, то прокладчик такого следа должен быть человеком очень опытным, он обязан своевременно подсказывать вам расположение углов и предметов. Прокладывать такой след нужно на пашне, где лучше видны отпечатки следа.

Подготовка собак к работе по запаховому следу человека — наиболее сложный вид дрессировки животных, требующий от специалиста-кинолога не только глубоких знаний теоретических основ данного процесса, но и достаточно хорошей физической подготовки, особенно кроссовой.

Собаки, специально подобранные для этой цели, должны быть абсолютно здоровыми (без малейших признаков дисплазии), с крепкой нервной системой, острым чутьем и способностью к экстраполированию. Лучшими представителями в работе по чутью в целом и по запаховому следу человека в частности являются породы немецкая овчарка и доберман-пинчер.

Подготовка собак к работе по запаховому следу человека основывается на врожденной обонятельно-поисковой реакции животного — важной составной части охотничьего инстинкта, внутренней потребности собаки к ведению борьбы с натуральным раздражителем (жертвой) и жизненной необходимости животного-хищника в постоянной тренировке своего челюстного и мышечного аппаратов. На этих трех основных составляющих и основывается данная методика.

Чтобы вызвать у собаки проявление обонятельно-поисковой реакции, необходим раздражитель — стимул, например, такой, каким для охотничьей собаки является, скажем, заяц или лиса. Однако по своей природе человек не является для собаки подобным раздражителем прежде всего по двум основным причинам: во-первых, в диких, естественных условиях своего обитания собака никогда не охотилась и не охотится на человека, он для нее — существо более сильное; во-вторых, собака, на протяжении многих тысячелетий живя среди людей, уже адаптировалась к человеку как к раздражителю и теперь воспринимает его достаточно спокойно.

Что же в таком случае может побудить собаку искать человека по его невидимому запаховому следу? Причин здесь может быть несколько: во-первых, любовь (если собака ищет своего хозяина) и, во-вторых, ненависть (если собака ищет своего врага). Для нас больше подходит вторая.

Этологи утверждают, что всем животным свойственна агрессивность, возникающая внутри независимо от них и имеющая свойство накапливаться. Вызывается она эмоциями неприязни, страха, гнева и ярости. Накопленная агрессия рано или поздно вырывается наружу, даже если никакого раздражителя для нее нет. Однако нам важно управлять данным процессом, имея для этого нужный раздражитель, способный стимулировать собаку к работе по следу человека. Поэтому давайте рассмотрим, что же это за раздражитель и каким требованиям он должен отвечать.

Во-первых, это, конечно, должен быть человек, ибо в процессе дрессировки нам будет необходим его запах.

Во-вторых, этот человек должен иметь одежду, хорошо защищающую его от зубов собаки, с которой ему предстоит вести борьбу.

В-третьих, защитная одежда должна быть приятной для зубов собаки.

В-четвертых, эта защита должна обеспечивать человеку необходимую подвижность и свободу действий для ведения борьбы с собакой и возможность передвижения по местности для прокладки следа.

В-пятых, внешний вид такого человека должен резко отличаться от внешнего вида всех остальных людей, встречающихся собаке в повседневной жизни, и быть неизменным на протяжении всего времени занятия по дрессировке и тренировке собаки в работе по следу.

Из всего вышеизложенного следует вывод: всем перечисленным требованиям вполне может отвечать человек, одетый, например, в дрессировочный костюм или в плащ с капюшоном, усиленный дрессрукавом (далее мы будем называть этот наряд дрессировочным костюмом). Однако стать для собаки условным раздражителем, способным вызвать у животного сильное проявление обонятельно-поисковой реакции, он сможет только тогда, когда собака будет реагировать на его внешний вид сильным проявлением активно-оборонительной реакции, а этого еще надо будет специально добиться.