Он встал, сделал себе ещё одну чашку, задумчиво опустил туда очередной сухарик…Скрипнула дверь.

– Антон, - негромко позвал его папа. Непонятным таким голосом.

Тошка не обернулся.

– Антон…

Не получилось у него обернуться. И ответить - тоже. Колючий комок осел в горле и не давал говорить. Сухарик размяк в чае. Антон почувствовал, как тёплые ладони отца легли ему на плечи. И тогда он сказал:

– Я. Никуда. Не. Поеду.

Почувствовал, как закаменели ладони. И сам замер. Потому что по затвердевшему пространству их мира пошла слабая трещинка. Как по тонкому льду, если на него наступить краем ботинка…

Папа убрал руки с его плеч. Придвинул стул, сел напротив него. Антон поднял глаза. И испугался. Потому что в синих глазах отца увидел своё отражение.

Ну, не его конечно отражение… В смысле, не внешность. В них он увидел чувства… Вину. Тоску. Тревогу. И обиду… Всё как у него, только наоборот… Зеркало.

Папа молчал. Как в его молчании могли умещаться настойчивость и нерешительность? Или это уже Тошке показалось? Он ждал, пока отец заговорит первым. Чтобы понять, что же он хочет. И что для него важнее…

– Выходит, ты вчера слышал наш разговор?
– в упор спросил отец.

Антон кивнул, не отводя взгляда. В глазах папы вспыхнули сердитые огоньки, но он ничего не сказал. Спросил:

– Ты понял, о чём мы говорили?

– Я не дурак.

– Я знаю… Антон, я хотел спросить у тебя. Посоветоваться. Я думаю, что нам там будет лучше. Потому что там обстановка в стране спокойнее, потому что там мы будем вместе, потому что там мы с мамой сможем обеспечивать вашу жизнь и будущее…

– Чье – наше? Ты же не хочешь брать Славку!

– Как не хочу? – удивился отец, - хочу…

– Но не можешь?

Папа покачал головой.

– Но эта проблема решаема. Нужно узнать, где его родители. Если мы их не найдём – думать о том, как усыновить его.

– А если найдём?!

Папа отвёл глаза.

– Я никуда не поеду!

– Антон…

– А Шурку ты тоже с собой возьмешь? И этот кусок земли с нашим домом?

– Ну, допустим, дом там будет и побольше…

– А мне не надо побольше!

– Мы сможем ездить в экспедиции.

Тошка покачал головой.

– На море… И сюда будем приезжать.

Тошка молчал.

– Ты найдешь себе новых друзей…

Этого он уже вынести не мог.

– Пап… А может ты найдёшь себе нового сына? – и замолк. Потому что папины глаза вспыхнули такой горечью, какой он ещё не видел. Он видел их разными: и счастливыми, и грустными, и тоскливыми, и даже такими, будто он увидел чудо… Но такими, как сейчас – никогда. Казалось, будто это целый океан печали…

– Пап…

Отец поднялся. Аккуратно задвинул стул. Вздохнул, глядя в окно: там плакало небо. Вчерашний снег растаял.

– Прости, сын. Я, наверное, и вправду - слишком много думаю о себе. Или о тебе… - сказал он негромко и вышел из кухни.

Тошка сжался в комок. Захотелось заплакать. «Господи… Ну и что теперь делать?». Хотелось кинуться за отцом, обнять его… Но вместо этого он, почему-то, упрямо повторил:

– Не поеду!

Хлопнула входная дверь – послышались весёлые голоса. Через минуту довольный, с мокрыми сосульками отросшей чёлки и порозовевшими щечками Славка уже был на кухне и смотрел на Тошкины сухарики.

– Антон, а мы билеты купили! На завтра!.. А ты чего, такой, Антон, – осёкся он.

Тошка встряхнулся, прижал к себе Славку.

– Ничего… Братишка…

***

– Мам!

– Чего?

– Мам, сделай пирожков!

Мама, растрепанная и в пушистом халатике оказалась на пороге. Пригладила мокрые волосы.

– Это что это вдруг?

– Завтра Антон приедет!

– Правда? Здорово… - обрадовалась мама. Подошла сзади к Сашке, посмотрела через его плечо на светящийся экран.

– Ох, Сашка, оторвал бы ты свой нос от монитора, хоть на часок!

– Угу… Я сейчас закончу… Он будет считать, и оторву… Оторвусь…

– «Закончу»… Сколько ты уже заканчиваешь? День? Неделю?

– Ну мам… Потом сама будешь удивляться, как красиво получилось!

Мама выпрямилась. Постояла недолго, осторожно провела рукой по жёсткой щётке Сашкиных волос.

– Давай, заканчивай, пойдёшь помогать мне. Папке-то сказал?

– Неа… Так ему, наверное, дядя Боря уже позвонил…