— Да что за такое сёдня! — И, отплевываясь, пояснил: — Давно не скакал. Я ж пловец, а не акробат. Отвык.

Гектор посмотрел на часы:

— Двигай быстрее. Они уже выходят.

— Ясненько. — Беленький рванул с пояса пистолет и, прижимаясь спиной к стене, потрусил к следующему посту.

Третьим появился Руденко. Он спрыгнул без эксцессов, красиво.

— Все в порядке? — спросил, озираясь, понизив голос.

— Было бы не в порядке, видел бы ты меня тут, — Гектор кивнул на распростертое в грязи тело: — Оттяни этого подальше.

— Не вопрос.

Руденко сорвал с громилы брезентовый дождевик, отдал его Гектору и, ухватив бесчувственного охранника за воротник камуфляжа, поволок в ту же сторону, куда несколько секунд назад ушел Беленький. Гектор торопливо набросил накидку, запахнул плотно и надвинул пониже капюшон, чтобы тень скрывала лицо.

В этот момент из дождя появились темные фигуры часовых. Впереди шагал разводящий — среднего роста и совсем не впечатляющего сложения. По дождевикам охранников струйками стекала вода, и Гектору вдруг показалось, что эти люди покрыты то ли «плетенкой» болотной тины, то ли речными подгнившими водорослями. Двигались они с бронебойной уверенностью, механически ровно. Неестественно прямые, с высоко поднятыми головами, часовые больше напоминали кукол, чем живых людей. Гектор почувствовал, как по спине побежал противный холодок. Стало страшно. По-настоящему, до коликов в желудке. Больше всего он не хотел увидеть их глаза. У него вдруг созрела уверенность, что и глаза у них такие же, как фигуры: фальшивые, мертвые, застывшие в оловянной неподвижности. Гектор попятился, а часовые подходили все ближе. Ожившие экспонаты музея восковых фигур.

Неожиданно над головами охранников возник человек. Гектор сразу же узнал его. Ильин. Крепыш мгновенно оценил ситуацию. Он повис, покачиваясь, на ногах и осторожно вытащил из кобуры оружие. Пистолет дважды возмущенно фыркнул, и оба караульных, замыкавших процессию, ткнулись в спины идущих впереди. Те обернулись. Один из них поднял голову и тотчас получил заряд дитилина в грудь. Гектор, стряхнув дурманящее оцепенение, тоже вскинул оружие. Разводящий рванулся вперед, налетел на выстрел, но, прежде чем упасть, успел сделать еще пару шагов и вцепиться Гектору в накидку. Так и рухнул, утянув за собой дождевик. Последнего охранника «отключил» вынырнувший из-за спины Гектора Руденко. Ильин повис на тросе, соскочил вниз, подошел ближе:

— Вы в норме, ребята? — Он повернулся, посмотрел на распластавшихся в грязи охранников. — Здоровые какие, черти.

— Я чего-то напугался, — признался Гектор. — Эти парни как неживые, честное слово.

Руденко взглянул на него с любопытством, усмехнулся:

— Слава Богу, ты, оказывается, бояться умеешь. А то я все смотрю и думаю: не из полена ли выструган? — Он прищурился, взглянул на коттедж: — Ну что, двинулись? Модест, поди, заждался уже.

— Как у него дела?

— Сейчас не знаю, но, когда я подходил, он как раз с часовым разбирался.

С троса, растопырив руки, неуклюже спрыгнул Жукут. Шлепнулся на задницу, подняв фонтан брызг, и, поморщившись, сообщил доверительно:

— Кажись, ногу подвернул.

— Пошли, — решительно сказал Ильин. — Эти, внутри, спохватятся еще, что корешей долго нет. Берите плащи.

Руденко стащил с часовых дождевики, прихватив один для Беленького. Гектор, порывшись в карманах разводящего, извлек магнитный ключ.

— Все, можно идти.

Они прошли вдоль периметра. Трое часовых уже «отдыхали» по углам, а Беленький стоял у ворот и картинно ковырял спичкой в зубах.

— Что-то вы долго, мужики! — гаркнул он развязно. — Пришлось веселиться без вас. Ну, двинулись дальше? Или как?

— Двинулись, — кивнул Гектор. Подняв рацию, он спросил: — Тимофей, как у тебя?

— Тихо, — ответил Трубецкой. — Как в могиле. А у вас?

— Все по плану. — Гектор, спрятав передатчик в карман, повернулся к Жукуту: — Сейчас все вместе идем к дому и открываем дверь, затем мы входим, а ты, Боря, остаешься и занимаешься часовыми. Свяжи их как следует.

— Я помню, — кивнул тот. — У меня только на цифры память плохая.

— Ну, цифры-то тебе здесь не понадобятся. Давайте, ребята. С Богом.

Они прошли по коридору. Гектор вставил магнитный ключ в щель замка. Послышалось слабое гудение, лязгнули засовы. Дверь сама собой приоткрылась.

— Респираторы!

Гектор, Руденко, Ильин и Беленький надели маски. Жукут поспешил к ворогам. На всякий случай. Вдруг кто пожалует.

— Капюшоны пока не снимать, — глухо скомандовал Гектор. — Камеры работают.

Они двинулись через просторный холл. По углам, у потолка, плотоядно мерцали красные огоньки сенсоров: телекамеры усердно транслировали изображение на контрольную панель. Первая часть операции завершилась: группе удалось проникнуть в коттедж. Однако самое сложное было еще впереди. Предстояло отключить источник питания и запасной генератор, вырубить десять человек охраны, отыскать Харона и забрать диск. Все это вчетвером и за двадцать минут. С охраной было более-менее ясно, а вот в каких комнатах обитает Харон, информатор не знал, а значит, не знали и Красавец с Каменным. Они надеялись на удачу и здравый смысл. Коттедж — не средневековый замок, особенно не спрячешься.