— Точно, милый, — просипела я с трудом, сдерживая все еще рвущийся наружу кашель.

— Мы вот тоже хотим девочку и мальчика, — продолжал ерничать подлый мужик. — Да, Асюша?

— Конечно, Раюша! — пробормотала я, пряча лицо в тарелке. Нестерпимо захотелось рассмеяться.

— И так чтоб сынок был на маму похож, видите, какая она у меня красавица? — сообщил Райн, простирая свою длань в сторону красавицы, давящей смех в тарелке с картошкой, куру я уже успела обглодать. Вся хозяйская семья на мгновение уставилась на меня лохматую и опухшую ото сна и закивала в такт головами, соглашаясь с моим «мужем». Даже Ванюша подмахнул своим белокурым чубом. Уж не знаю на сколько малыш просек тему разговора, но я расценила этот жест как согласие с положительной оценкой моей внешности. — Ну, а доча, чтоб была моей копией, — продолжил «муж» свою мысль. Теперь уже вся семья во главе со мной уставилась на Райна и тоже закивала, только уже менее согласованно. А я призадумалась как жеж я буду свою дочь выдавать замуж, ежели она будет копией этого глумящегося мужика? Глумящийся мужик не выдержал и наконец, расплылся в улыбке. Черт, опять забыла, что он меня читает! Мысленно покаялась за свою столь не лестную оценку его внешности. Что-то в духе: «ну, ты понимаешь, что для мужчины у тебя нормальная внешность, а для девочки хотелось бы более мягких черт лица». В ответ получила: «Не парься, Ася. Все нормально.»

Ну, нормально, так нормально. Дальше трапеза прошла без каких-либо провокаций и эксцессов.

Попытавшись набиться в добровольные помощники к Марии, была изгнана из дома с наставлением пойти прогуляться по селу, подышать воздухом, а то совсем зеленая стала.

Вышла на крыльцо и вдохнула вечернюю прохладу. Стало как-то так хорошо, покойно, словно и не было этих ужасных дней, словно я осталась все той же Асей, доброй и не способной поднять руку ни на одно живое существо. Раздалось позвякивание собачьей цепи и я заметила Райна, оглаживающего прибалдевшего пса по мохнатому пузу. Собака от свалившегося на нее счастья, даже подергивала в воздухе одной лапой, млея от ласковых прикосновений. Ну, вот… Кого-то наглаживают, а кому-то порку обещали. Маг оглянулся на меня, сверкнув в сумерках белозубой улыбкой. Опять читает, бестыжий! Изучила накопленный резерв и поняла, что на слабый блок уже хватит. Демонстративно водрузила ментальный блок и потянулась довольная собой.

— Ася, пойдем погуляем. — позвал меня Райн. Мы шли не торопясь по притихшему селу, почему-то разговаривать совершенно не хотелось, а просто молчать было удивительно хорошо. Как мне однажды сказала мама, друг — это не тот с кем ты можешь разделить разговор, а тот с кем ты можешь разделить молчание. Побродив по всем живописным окрестностям, поубивав несколько сотен комаров, довольные мы вернулись к гостеприимным хозяевам. Все уже легли кроме Марии, терпеливо дожидавшейся возвращения блудных гостей. Женщина показала на веранде детскую ванну, полную горячей воды, дала нам полотенца и отправилась под бочок к своему супругу, чей храп уже доносился из-за закрытой двери хозяйской спальни.

Мне было первой торжественно предоставлено право омовения, чем я с радостью воспользовалась. Разделась, встала в большой таз и начала поливать себя из ковшика, зачерпывая воду из ванны. Осталась главная проблема как промыть мои длинные волосы в таких условиях. Пришлось поэксплуатировать Райна, он поливал мои кудри из ковшика, а я склонившись над тазом насколько возможно тщательно промывала голову. Вы не подумайте, я там не блистала своими оголенными телесами, прежде чем позвать помощника, я, как всякая приличная девушка напялила на себя длинную футболку в которой предпочитала спать. Когда этот мучительный процесс был завершен, стало ясно, что всю воду мы потратили на меня. Виновато посмотрела на учителя. Но тот невозмутимо махнул рукой.

— Я помоюсь холодной, не переживай, так даже будет лучше.

— Лучше? Почему лучше? — заинтересовалась я.

— Ну… это для организма полезно, — сообщили он мне после секундного замешательства и настойчиво вытолкали с веранды. Погоняв в голове мысль о не совсем понятном поведении друга, улеглась на свой край кровати. Да, нам, как мужу и жене придется спать вместе, да и лишних мест для сна больше не наблюдалось. Меня это обстоятельство не сильно напрягало, как только не приходилось засыпать после студенческих вечеринок, и вдвоем, и втроем, как-то даже умудрились уместиться вшестером на одном диване, поперек, правда ноги болтались в воздухе.

Еще не успела заснуть, как услышала крадущиеся шаги. Мужчина разделся и тихонько прилег на свой край кровати. Интересно, а в чем там у них на Лидии ходят мужики? В семейниках или в плавках, а, может, совсем без нижнего белья?

— Ася, спиии! — тихо простонал в тишине Райн. Подправила свой маленько покосившийся ментальный блок, повозилась немного, устраиваясь поудобнее и довольная уплыла в страну сновидений.

?

Спальное место Райна уже успело покрыться снегами, когда я наконец соизволила проснуться. Но не подумайте, что меня мучили какие-либо угрызения совести. В конце концов не каждый день меня убивают. Хотя о чем это я? Теперь меня действительно каждый день убивали, ну, или хотя бы пытались это сделать. То ли еще будет!

Глупо было надеяться, что люди Эрастика не заметили отсутствия моего хладного тела на той злополучной поляне. Значит, встреча с ними нам еще предстоит. Где-то глубоко внутри засосало под ложечкой от мысли что они могли сделать с Женей. Пойти и сдаться? Но ведь это уже никому не поможет. Если они решат убрать подругу, как свидетеля, то сделают это в любом случае. А если Сергею все же удастся вывести ее из под удара, то он это сделает и без моего участия. Но я понимала, что, если завтра на поляне они выйдут ко мне и скажут: «жизнь дорогого мне человека в обмен на мою жизнь», то я соглашусь на этот обмен. Стоп! А что же будет с Райном? Поняла, что медленно и верно начинаю погружаться в пучину отчаянья. Запретила себе думать об этом. Как у нас там говорила незабвенная Скарлет? «Я подумаю об этом завтра». Вот и я тоже подумаю об этом завтра. С этой мыслью натянула на себя джинсовые шорты и майку. Судя по солнышку, пробивавшемуся сквозь плотные занавески, день обещал быть теплым.

Завтрак как и вчера ожидал его величество на столе. Быстро сделав все очень нужные утренние дела, уселась за стол. Любимый утренний кофе значительно улучшил мое настроение, а сладкие сдобные булочки (когда только эта женщина все успевает?) добавили умиротворения. Мир заиграл новыми красками. Прислушалась, во дворе раздавались удары топора, кто-то методично готовился к грядущей зиме. Кое-как соорудила хвост на голове и босиком вышла во двор, сразу же сощурившись от обилия света. Двор перед домом был пуст, только псина лениво догрызала огромную кость (уж не Гулливера ли порешили хозяева?), полностью игнорируя мое появление на крыльце. «А Райну бы поди уже хвостом тут намахивала», — подумалось мне с некоторой обидой. Решив игнорировать собаку в ответ, пошла на звуки, доносившиеся из-за сарая. Первым, кого я увидела был братец Иванушка, восседавший на чурке и лузгавший семечки из газетного кулечка. Мальчишка, аккуратно сплевывал кожурки в кулачок. Ишь, какой маленький а уже понимает, что гадить там, где живешь, совершенно не позволительно! Картина, которая развернулась передо мной следом, вообще лишила меня всяких слов, кроме междометий: «Ох! Ух! Ого-го!».