— Не знаю, — пожал плечами Трофимов. — Некоторые стремятся стать учеными или капитанами.

— Что за бред? — удивилась Синичка. — Женщина не может быть капитаном. Женщина рождена быть хозяйкой и больше никем.

— А у нас законодательно закреплено равноправие полов, — похвастался Трофимов.

— Варварство, — хмыкнула Синичка. — У нас за хребтом живут племена, которые тоже считают мужчин и женщин равными. Именно поэтому они так и остались дикарями, а наша цивилизация насчитывает уже больше трех тысяч лет.

— Не знаю. — Саша отодвинул опустевшую тарелку. — Именно женщины организовали у нас движение феминисток…

— Наверное, они психически больны, — предположила девушка, наливая в чашку компот. — Уравнивать женщин и мужчин — это все равно что сравнивать акулу и альбатроса. Никогда в жизни акуле не удастся подняться в небо, и никогда в жизни альбатросу не увидеть глубины моря. Они разные.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Трофимов, прихлебывая горячий компот, по вкусу напоминающий сладковатый яблочный сок.

— Женщина — это в первую очередь мать. Она тяготеет к стабильности, безопасности и покою. Она стремится сохранять и поддерживать дом, наводить уют, вкусно готовить, растить здоровых детей. Мужчина же стремится быть выбранным для зачатия детей. Именно поэтому он старается произвести впечатление: хорошо трудиться, искать новое, неожиданное, он всегда готов на риск, на опасные действия. Недаром в нашем законодательстве уже больше двух тысяч лет мужчинам запрещено владеть любым имуществом, кроме оружия и личных вещей.

— Как это? — чуть не подавился Трофимов. — Вообще?

— Разумеется.

— Погоди, а если он трудится, зарабатывает, строит? Кому все это принадлежит?

— Это принадлежит хозяйке.

— Да это же даже не матриархат, это рабовладельчество какое-то!

— Ты не прав. Свободу выбора имеет каждый.

— Но… Ничего не получать за свой труд?!

— Почему не получать? Он получает возможность жить в доме, в уюте, хозяйка вознаграждает его заботой и лаской. Хороший мастер своего дела будет по достоинству оценен любой женщиной, но, если она не умеет хорошо вести хозяйство, он всегда волен уйти к другой. Когда мужчина не способен ни на что, то он не будет нужен ни в одном доме. Это первейшая из основ нашего общества: каждая хозяйка стремится стать лучшей — чтобы удержать лучших из мужчин, а каждый мужчина стремится стать лучшим, чтобы привлечь внимание достойнейшей из хозяек. «Стремление к совершенству каждого члена общества обеспечивает развитие общества в целом».

— Кошмары какие ты рассказываешь, — покачал головой Трофимов. — Вознаградит — не вознаградит, выгодно — невыгодно. Просто Америка какая-то, а не жизнь. Хоть кто-то в вашем мире способен не на расчет, а на любовь?

— Это в мой огород камешек? — рассмеялась Синичка и поймала молодого человека за руку. — Я изложила тебе главу учебника, а не правила жизни… Если ты хозяйка высокого уровня, то чувствам приходится наступать на горло — иначе министры разбегутся в другие города. Ну а если ты простая хозяйка дома в каком-нибудь селении, то, может быть, и не самое важное — как умело твой избранник тачает сапоги.

Девушка обхватила Сашу за шею, привлекла к себе и впилась долгим поцелуем. Молодой человек ответил ей, как смог, но вскоре любопытство взяло верх.

— Ты говорила про министров… А что, у вас женщины имеют по много мужей?

— Не обязательно, но как быть, если хозяйство большое? Кстати, это вторая из основ: «Любая женщина имеет право вознаградить достойного мужчину своей лаской». Даже последний бедняк, совершив подвиг, может оказаться в постели хозяйки всей страны. Это, с одной стороны, обеспечивает наибольшие возможности продолжения рода для наиболее достойных, а с другой — мужчины никогда не знают, является ли рожденный ребенок их потомком. Получается, они одинаково доброжелательно относятся ко всем детям хозяйки и те получают максимально разностороннее воспитание. Схема, апробированная веками.

— И какое хозяйство было у тебя? — Голос Трофимова неуловимо изменился.

— Ты ревнуешь? — сразу почувствовала девушка. — В нашем мире такое тоже бывает.

— Не хочешь отвечать?

— Глупышка… — Она растрепала ему волосы. — Я никогда не была хозяйкой. У меня никогда не было ни города, ни дороги, ни мастерских. Даже дома никогда не было. Все осталось в мечтах.

— Почему? — заметно повеселел Саша.

— Так сложилось… Я должна была стать хозяйкой святилища на границе с пустыней. Прорицательство — величайшее искусство и целая наука. А может быть, хозяйкой заставы на дальних сторонах. Там, откуда трудно послать весть в столицу. Хозяйкой большого дома и двора. Поэтому меня учили колдовству, физике, геометрии, истории…

— Так ты хотела стать домохозяйкой или жрицей? — перебил запутавшийся Трофимов.

— О великая Геката! — вскинула руки к потолку Синичка. — Ты ничего не понял! Женщина должна учиться при любой выбранной судьбе. Если хозяйка не будет иметь достойного образования, то как она сможет правильно оценивать действия своих мужчин? Достойные мастера живут только в домах достойнейших хозяек. Ты знаешь историю Магеллана?

Трофимов, услышав знакомую фамилию, даже вздрогнул.

— Он отправился в плавание на корабле Изабеллы. Будь он плохим капитаном, она никогда не доверила бы ему свое судно и жизнь. Будь она плохой хозяйкой, то не смогла бы понять, зачем нужно путешествие к горизонту. Но она поняла, согласилась на плавание и первая вознаградила его за открытие. Так, вместе, они и вошли в историю изучения земного диска — Магеллан и Изабелла.