Шрифт:
Расти, молодая сила!
— А где ж наша молодая красная сила? Она есть, да мало. Коммунисты не в каждом селе. Комсомольцы почти все с гражданской войны не вернулись. Мы ведь на Антонова мобилизовались все, меня по малолетству только оставили. Не все погибли, нет, нет, многие в армии остались, отличились, стали красными командирами, большинство учиться дальше пошло. И вот я один из них, из этого поколения. Есть ячейка у нас, конечно, при волости. Пять человек, боевые ребята, но мало нас. Оставайся у нас, Иван Данилыч, а? — ласково заглядывал он отцу в глаза. — Не можешь, своя работа ждёт… Ну, доложи там, что нам здесь большая от рабочего класса поддержка нужна. Хоть немножко бы передовых рабочих людей, а вокруг них тут бы и наша масса образовалась!
Он заночевал в избе у дяди, и они с отцом так и не заснули, проговорили всю ночь.
А наутро, перед тем как уйти, он говорил отцу:
— Завидую вам, Иван Данилыч. Счастливый человек! Я вот на первого пионера в нашей деревне посмотреть за семь вёрст пришёл. А вы такого мальчишку с красным галстуком запросто можете наблюдать в качестве родного сына… Это ж какая радость! Лучи будущего. Расти, молодая сила, расти! — И он вдруг погладил меня по голове.
Я был смущён, сердце моё таяло.
Мы вместе занимались утренней зарядкой, я лил на его круглую сильную спину колодезную воду, он крякал так, что куры, набежавшие напиться из лужи, шарахались и вспархивали.
Мы чистили зубы, набирая в горсти воды из двух носиков умывальника. И вот, не совру, когда он вынул из полевой сумки мыло и полотенце, там я действительно разглядел наган с барабаном, наполненным патронами.
И ещё раз подумал:
«Какой же он чудак! Да с таким заряженным наганом я бы этого кулака Чашкина, я бы его…»
И, словно поняв мои мысли, Петрушков закрыл полевую сумку поплотней, подмигнув мне значительно…
Он ушёл, и больше я его никогда не видел.
Нельзя так жить, нельзя!
— Ну, как твоё собрание? — спросил отец.
При этих словах я, наверное, стал красней своего галстука. Не в силах ни соврать, ни признаться, только покачал головой отрицательно.
— Что такое, что случилось?
В наступившей тишине передо мной вдруг раскрылась вся глубина падения. Как настоящий пионер, организатор ребят, думал совершить подвиг, помочь деревенским мальчишкам и девчонкам приобщиться к новой жизни, освободиться от кабалы, поддержать друг друга, а вместо этого заигрался с Парфенькой. И во что же? Как маленький, играл в пионеры! Ну, хотя бы в комсомольцы…
Особенно нехорошо стало на душе, когда вспомнил про тонкие синеватые руки девочки, сидевшей за ткацким станком, лица которой даже не видел.
Я почувствовал себя вдруг ужасно виноватым именно перед этой девочкой, которая сидела, согнувшись над тканьём, не зная игр, не видя солнца, речки, леса…
— Да что случилось, что с тобой? — встревожился отец.
— Ай Маша обидела? Она ведь бой-девка, — пытался пошутить дядя Никита.
Я пропустил его странную шутку мимо ушей.
— Ничего не вышло, — сказал я замогильным голосом. — И не выйдет… Не получается пионеров в деревне…
— Да что тут — ребята из другого теста?
При слове «тесто» меня бросило в дрожь.
Да, виновато тесто! Это совсем не то, что готовый хлеб…
Вспомнилось всё пережитое за последние дни. И почему-то показались не такими страшными и привидения и лешие по сравнению с тем, что испытал вчера. Потому что до этого я вёл себя хоть и не всегда правильно и совершал ошибки, но был честен перед собой, не трусил, а сегодня схитрил, поступил не по совести.
Отец не сразу разобрался, в чём дело.
— Конечно, мы явились не на готовенькое! Не замесив теста, хлеба не испечёшь! Зато уж, если круто замешано, хорошо пропечётся. Так народ говорит!
— Я же не домесил, папа!
— Ну, не с одного разу… Это дело нелёгкое. Побольше дрожжей молодых, новая деревня взойдёт, подымется!
— Оно пыхтит!
— Да, да, и запыхтит паровоз революции! Стронет с места деревню!
Очевидно, отец думал о чём-то своём и не мог себе представить, что я месил настоящее тесто!
— Да совсем не то, папа! Они же в кабале у этого теста, у квашни, у домотканых штанов… Понимаешь? Им некогда быть пионерами!
— Некогда?
— Ну да!.. Потому что родители у них недружные! Вот работали бы все вместе, как вы в типографии, тогда другое дело! И здесь хлеб надо продавать в булочной, как у нас. И холст на штаны — в лавке! И вообще, совсем не так надо жить ребятам! Попробуй настоящее тесто помесить, так узнаешь!
Отец только развёл руками — при чём тут штаны в лавке? Какое тесто?