– Не знаю, если только в воскресенье: в субботу мама и дедушка хотят устроить мне день рождения на какой-то даче – может, я пробуду там до понедельника.

– А меня пригласишь на день рождения?

– Да, – сказал Дима и добавил: – а у тебя найдётся время?

– Да, я приеду. Мы давно не виделись, и я просто не могу пропустить твой день рождения. Ты имеешь полное право мне не верить, но у меня правда не получалось с тобой встретиться из-за моих проблем, но теперь всё изменится, вы с мамой – самое дорогое, что у меня есть.

Климов хотел броситься к Диме с объятиями, но сдержался. Они уже не были теми друзьями, как раньше, – было заметно, что сын стеснялся отца, прятал взгляд, боялся сближаться. Это бросалось в глаза и угнетало Игоря, хотя он понимал, что после развода и того, что было, они вполне могли отдалиться, но даже не мог предположить, что это будет ощущаться так сильно.

– Чаю нальёшь? – проронил Климов.

– Да, пойдём, я уже убрался по дому, угощу тебя пирогом.

Они вместе загнали велосипед на веранду, которую Игорь и Марина проектировали сами, и пристегнули его к перилам. Оказавшись в прихожей, Игорь вспомнил, как приходил сюда вечером с работы, как они всей семьёй ужинали за кухонным столом, – и его захлестнуло эмоциями. На стенах не было каких-то портретов, в шкафу не висело его одежды и атмосфера в доме уже не была такой семейной, но эти стены по-прежнему хранили память о том времени, когда он был самым счастливым человеком на свете. Пока Дима возился на кухне с чаем, Климов с интересом разглядывал интерьеры комнат. На месте старой детской появились новые апартаменты подростка, увлечённого велоспортом, ритмичной музыкой и электроникой. В гостиной тоже были перестановки, но он прошёл мимо неё прямиком в дальнюю комнату. Оказавшись в спальне, он понял, что там почти ничего не изменилось, – он видел её такой сотни раз, каждое утро. Его сердце забилось с удвоенной силой – казалось, что в любую секунду Марина придёт из кухни или выйдет из душа, спросит, что он будет кушать, сможет ли отвезти Диму на тренировку или в котором часу он вернется домой. Постель была разобрана, столик перед зеркалом заставлен косметикой и украшениями, её халат висел на спинке кресла. Игорь снова вспомнил то время, когда они с Мариной были вместе, и понял, что никогда не сможет смириться с тем, что они в разводе.

– Па, где ты ходишь?! Чай стынет, – послышался голос сына из коридора.

Климов вздрогнул и вернулся в реальность – он стоял посреди своей бывшей спальни, в которой его бывшая жена спит с другим мужчиной. Игорь спешно вышел в гостиную и направился на кухню, где уже всё было готово к его приёму: горячий чай с мёдом, как он любит, и вкусная яблочная шарлотка под сметанным соусом – фирменное мамино блюдо.

– Только вчера из духовки, пробуй! – Дима ловко уложил большой кусок на плоскую тарелку с красивым узором и выдал отцу ложку.

Они ели вкуснейший мамин пирог, сдержанно разговаривая о том и о сём. Больше всего Игорь интересовался мамой, оценками в последней четверти второго класса и хобби сына, а Дима старался увести разговор подальше от учёбы и рассказывал в основном про себя, маму и велоспорт, что в конечном итоге устраивало их обоих. Оживлённый разговор прервал пёс, который снова прильнул к забору и залаял во всю глотку. Сквозь приоткрытое на кухне окно было видно, как к дому подъехал тёмный джип дяди Саши. Дима побежал оттаскивать Бари, а Климов подошёл к открытой ставне, чтобы наблюдать за происходящим из окна. Впервые ему представилась возможность разглядеть своего соперника. Первое, что он подметил, – Саша был моложе и гораздо спортивней. Было видно, как он красуется всем своим телом, надев короткие шорты и футболку не своего размера. Ещё Игоря задело и то, что новый ухажёр его бывшей жены был с ней чересчур обходителен. Забрав себе все пакеты, даже самые маленькие, он сначала открыл перед Мариной дверь в машине, а затем и калитку, запертую Климовым – будто бы она человек с ограниченными возможностями, хотя она никогда не любила навязчивой заботы и во всём подчеркивала свою самостоятельность. Но больше всего Климова взбесили его заискивания перед Димой, и только Бари, эта «тупая псина», в знак солидарности с Игорем, скалил зубы и гавкал на все окрестности. Марина открыла дверь и вошла во двор первой, Саша с пакетами следовал за ней. Поставив их на землю, он умело задвинул шпингалет на заборной калитке и огляделся, словно почувствовал что-то неладное. Дима подбежал к маме и что-то шепнул ей на ухо; она распрямилась и обратила внимание на подарок отца. Климов отпрянул от окна и решил, что пора выходить из засады и праздновать свою первую победу над Сашей. Он вышел на веранду и сразу же привлёк к себе взоры всех, кто собрался во дворе перед домом, – даже пёс, увидев хозяина, умолк и повернул голову в его сторону. Игорь подошел к Марине и неожиданно для неё поцеловал её в щёку так, что она вздрогнула.

– Ну, здравствуй, – с улыбкой сказал он.

– Что происходит? – недоумённо спросила Марина, и её глаза округлились, а губы слегка задрожали.

– В смысле?! Я приехал поздравить сына, побыть с ним.

– Почему не позвонил?

– А что?! Должен был?! Должен был спросить разрешения, чтобы поздравить сына с днем рождения?

– Дим, помоги дяде Саше с пакетами, – занервничала Марина, когда Саша проходил мимо.

– Или ты за него боишься? – поддел её Климов, а заодно и проходившего мимо сожителя.

– Марин, они лёгкие. Я знаю, что куда положить; пусть побудет с сыном, а то скоро забудет, как он выглядит.

– Это ты скоро забудешь, как здесь что выглядит и что куда положить! – зацепил ещё сильнее Климов, провоцируя конфликт.

– Дим, иди! – заволновалась Марина, слегка повысив голос на сына.

Мальчик занервничал и подчинился, но теперь Саша не спешил никуда уходить.

– В каком смысле? Ты о чём вообще говоришь? – иронизировал сожитель, насмехаясь над Игорем.

– Саш, он пошутил. Иди, он уже уходит, – вмешалась Марина.

– Да не волнуйся ты, мы взрослые мужики – сами всё уладим, – откровенно нарывался Климов.

– Саш, иди! – скомандовала Марина.

Видя, что Саша не реагирует, она схватила Игоря за рукав мастерки и отвела подальше от веранды.

– Ты что, пьян? Что ты ведёшь себя так перед сыном?

– Я не пьян и веду себя нормально, это ты ведешь себя неправильно, отчитываешь меня перед своим любовником, что я, видите ли, не согласовал с вашим высочеством время прихода к собственному ребёнку, чтобы поздравить его!

Тем временем Саша поставил пакеты в прихожей и снова вышел во двор, чтобы проводить гостя.

– Про сына вспомнил?! Для тебя Дима – просто предлог, тебя бесит, что у меня появился кто-то, и ты пришёл сюда позлить меня и его.

– Я не забывал про него! Просто с тех пор как у тебя появился этот… типок, я вижусь с сыном только когда вам удобно.

Климов говорил достаточно громко, и, видимо, Саша услышал его и направился в их сторону.

– Марин, можно его на пару слов?

– Саш, успокойся, он уже уходит.