– Да нет, конечно. Мы постоянно соревновались, боролись за власть – везде, где только можно: дома, на работе – и не только с Мариной, а ещё и с её отцом. Точнее, в их команде было двое игроков, а я всегда был воином-одиночкой. Возможно, если бы я работал не на него, половины конфликтов просто бы не было. Ещё он постоянно лез в наши отношения – думаю, он ревновал её ко мне. После смерти жены дочь была для него всем. Когда мы переехали и стали жить отдельно, наши с ним отношения испортились ещё больше. Он сам подарил нам этот дом, понимая, что дочь уже взрослая и хочет жить отдельно, но это было её желание, а не его. Больше всего он боялся одиночества, боялся его настолько, что готов был разрушить брак собственной дочери, лишь бы она всегда была рядом!

Игорь замолчал.

– Значит, тесть во всём виноват?

– Нет, виноват во всём я. Во многом именно я вёл себя неправильно. Я только усугублял наши отношения, больше разрушал, чем созидал, постоянно ставил Марину перед выбором: я или папа. Я никогда не уступал, даже в мелочах, и с пеной у рта доказывал, что я прав, даже когда знал, что это не так. Больше всех страдал Димка, наблюдая за нашими многочасовыми скандалами. Он либо сбегал из дома, либо запирался в комнате и подолгу не выходил из неё, потому что я срывался и на него. Я начал пить ещё до развода. Просто в ту пору я не ударялся в запой, потому что меня держала работа, хотя с другой стороны, именно работа у Полянского сделала меня психопатом, который мог просто так сорваться и наорать на кого угодно в простой ситуации и которому часто требовалось расслабиться с бокалом и сигаретой в руках. Поначалу, когда я занимался проектами в сфере строительства в одной из дочерних компаний «Сказочной поляны» и был главным архитектором, мне всё нравилось, но как только в конце очередного отчётного периода подсчитывалась прибыль, мои проекты почему-то оказывались убыточными. Вскоре меня сняли с этой должности и перевели в главный офис, чтобы тесть лично контролировал мою работу, но я не торговец, я не работник офиса в классическом смысле этих слов и всегда знал это, но почему-то продолжал там работать и делать то, что мне было противно. Я не справлялся со своими обязанностями, часто задерживался, конфликтовал с коллегами по работе. Я часто приходил домой за полночь и был либо пьяным, либо взвинченным до предела. Естественно, когда домашние встречали меня со своими проблемами, требовали внимания к себе или предъявляли какие-то претензии, я буквально зверел, расшвыривал вещи, мог хлопнуть дверью или пнуть мебель. Я сам виноват во всех своих проблемах. Польстился на лёгкие деньги, на обеспеченную жизнь без проблем, забросил любимое дело, отдалился от всех, стал злоупотреблять алкоголем, но самое главное… все эти годы я знал, что со мной происходит что-то не то, понимал, чем это всё может кончиться, но продолжал двигаться вброд по этому болоту.

– Ничего не потеряно, – перебил его старец, – ты можешь изменить всё к лучшему в любой момент. Я знаю, что говорю банальные вещи, но это так и есть: выбирай сердцем, следуй мечте – и ты будешь благодарен судьбе каждый божий день. Ты же талантливый архитектор, ты знал Марину со студенческих лет, вы начали встречаться ещё в институте, насколько мне известно, и твой будущий тесть тогда ещё не лез в ваши отношения. Ты же хотел работать в Европе, она была не прочь уехать с тобой, тебе предлагали работу, жильё, но вместо этого ты пошел работать на Полянского, проектировать и застраивать многоквартирные дома, элитные посёлки городского типа, торговые центры, отели… Ты изменил себе, своей мечте, своему сердцу – и в итоге получил то, что имеешь. Откуда я знаю всё это, как думаешь?

Игорь посмотрел на соседа и не нашёл, что ответить.

– Марина рассказала об этом – мы разговаривали с ней на эту тему. Она описала твоё состояние более образно, но то сравнение, которое она использовала, очень точно отражает то, что сейчас с тобой происходит. Ты пошёл не по той дороге – да, она казалась тебе более короткой и освещённой, вроде бы прямой, но в конце концов завела не туда, куда нужно. И теперь ты в ужасе свернул куда-то в сторону и бежишь сквозь тёмную лесную рощу в надежде когда-нибудь выбраться на ту вроде бы тёмную, извилистую и ухабистую тропу, но чем дальше ты бежишь в эту тёмную гущу, тем больше начинаешь думать, что опять свернул не туда, куда нужно. Когда судьба ставит тебя перед выбором, тебе не хватает уверенности в собственных силах и в правильности принимаемых тобой решений. Ты сомневаешься, когда правильный выбор лежит на поверхности, и почему-то тянешь с принятием очевидного решения, и наоборот: когда решение спорное, ты спешно принимаешь его и всё равно продолжаешь сомневаться во всём.

Облака, повисшие над дорогой, темнели вслед за чернеющим небосводом и как будто впитывали в себя его, подобно большим комочкам ваты, под которые медленно затекали пролитые чернила. Игорь вспомнил, как однажды, когда Дима был помладше, он пришёл домой пьяный и на случайный вопрос любознательного сына – «почему каждый день темнеет небо» – ответил, что оно втягивает в себя всё плохое, что успел натворить за день человек, чтобы это плохое не накапливалось где-то на Земле, не возвращалось потом от других людей, а за ночь, пока человек отдыхает и не творит чёрных дел, небо успевает очиститься и снова стать белым. И всё это делается лишь для того, чтобы каждое следующее утро у него появлялась очередная возможность начать что-то заново или шанс что-то исправить, пока ещё не поздно. А когда Дима поинтересовался, «сколько у него самого будет таких шансов», Игорь сказал, что это зависит от того, как он будет работать над исправлением собственных ошибок и плохих поступков, которые он будет совершать, когда станет взрослым. После этого сын долгое время был очень послушным ребёнком, пока не забыл этот случайный разговор с пьяным отцом. Игорь тоже забыл его, но почему-то сейчас, глядя в окно на чернеющее небо, вспомнил и подумал о том, что раз его жизнь ещё не закончена, шанс на то, чтобы успеть сделать ещё что-то, сыграть какую-то важную роль в чём-то или для кого-то, ему пока даётся.

– Он спешит в аэропорт, – заключил Виктор, – а напарник, по ходу, едет за ним.

– Значит, они оба будут валить, а мы тупо едем их проводить, что ли? – продолжая смотреть куда-то ввысь, пробубнил Игорь.

– Если и проводить, то только Костика и на небо, но не в самолёте.

– Они убьют его прямо в аэропорту? – забыв о своих философствованиях, включился в разговор Климов. – Там рамки на входе, полно ментов, камер всевозможных, да и просто там много народа.

– Они проворачивали и не такое, и потом – убрать человека можно разными способами, да так, что потом не каждый патологоанатом хоть что-то найдёт.

Климов снова уставился в окно и задумался над тем, что сказал ему Виктор, а собеседник продолжал следить за перемещением противников. Спустя несколько минут «Волга» остановилась на парковке одного из дальних терминалов областного аэропорта.

– Значит, рейс международный. Дурак ты, Костя! – сказал Виктор и прибавил скорость.

Игорь отвлёкся от своих думок и посмотрел на GPS-навигатор. К горевшему на экране красному маркеру приближались ещё два разноцветных объекта, но их машина была ближе к цели. «Мазда» въехала на стоянку терминала «C» и встала буквально в двадцати метрах от «Волги», в соседнем ряду и нос к носу.

– Ты зачем стал напротив? Хочешь сумки донести помочь?

– Собака ищет хвост за спиной, пытаясь ухватить его сбоку, но никак не перед собой, – так что будь спокоен, тем более там нет никого; он уже бегает в поисках нужной очереди, а может, и от кого-то.

– И что? Будем сидеть слушать радио?

– Я пойду в терминал, а ты можешь слушать радио, только негромко – чтобы ты слышал звонок своего телефона.

– Что?

– Заблокируй двери и не опускай стёкла, даже если в окно постучится заплаканный ребёнок с какой-нибудь просьбой. Я скоро, – проигнорировав вопрос, продолжал Виктор. – Я оставляю тебе ключи на тот случай, чтобы ты смог свалить, если к тебе будут ломиться или я не вернусь по какой-то причине. Если что – жучок есть и в этой машине; будь в ней или поблизости, и я на тебя выйду.