Сначала отвёртка из ЗиПа Е-2 была объединена с выколоткой (по-АКМовскому типу), но впоследствии, не выдержав эксплутационных нагрузок, отвёртка и выколотка изготавливались раздельно. Благо нашлось место в пенале.

Первоначальная конструкция соеденительного звена кусковой ленты ЕТ-2 прекрасно зарекомендовала себя на образцах с прямой подачей не выдерживала разнонаправленных нагрузок (как вперёд при захвате патрона извлекателем, так и назад при извлечсении патрона из ленты) и была переработана. Рядом для сравнения показаны соединительные звенья лент MG-34, РПД и ПКТ (доработанные)

Анализ произведённых доработок показывает, что пулемёт Никитина конструктивно становился всё сложнее и сложнее, в то время как в калашниковском изделии в основном проводились корректировка и уточнение размеров деталей и их сопряжений.

Конкурсные полигонные испытания пулемётов закончились 12 мая с «ничейным счётом». Заключение отчёта гласило: «…доработки конструкций пулемётов Никитина и Калашникова являются целесообразными. Однако обеим конструкциям всё ещё присущи недостатки как из числа выявленных ранее, так и обнаруженные впервые».

В процессе испытаний были выявлены или остались неустранёнными следующие основные недостатки пулемётов.

По пулемёту Никитина:

– неудобна разборка спускового механизма для чистки (нужно выбивать закерненный штифт);

– беспорядочное направление полёта гильз: от «влево-назад», до «влево-вперёд» (могут попадать в стрелка), тогда как на ранее испытывавшихся пулеметах было «влево-вперёд»;

– недостаточно удобно чистить газовую трубку из-за необходимости предварительного отключения пружины клапана; в случае неотключения пружины клапана возможно её повреждение; кроме того, само отключение пружины клапана недостаточно удобно (её трудно выводить из отверстия трубки ввиду неприспособленности для этого принадлежности);

– приведение пулемёта в боевую готовность при заклинивании подвижных частей в заднем положении производится путём отделения приклада. Однако в момент отделения приклада возможен случайный выстрел, если пулемет не разряжен, а подвижные части не удерживаются за рукоятку перезаряжания;

– имевшие место на настоящих испытаниях и ранее заклинивания подвижных частей в заднем положении происходят из-за малого просвета между рычагом подачи и дном гнезда под него на спусковой раме (при попадании в этот просвет песка, грязи и др. рычаг полностью опуститься в гнездо не может и заклинивает затворную раму);

– трудно отделяется кожух и корпус рычага подачи;

– туго ставится ствол;

– отсутствие взаимозаменяемости поршня;

– наличие срезания стружки с закраины гильзы затвором;

– недостаточно надёжное крепление шомпола;

– не обеспечена полная взаимозаменяемость стволов и станков;

– недостаточно удобна постановка чеки постели станка.

Ввиду того, что рукоятка перезаряжания удобна в обращении, укорочение её из-за выступания за габариты пулемета (по замечаниям войск) нежелательно.

Из-за того, что пулемётный расчет выгодно обучать вполне определённому способу заряжания оружия, и что обычно перед заряжанием оружия подвижные части находятся в переднем положении, требование о возможности заряжания при подвижных частях на шептале при закрытой крышке приёмника целесообразно исключить.

По пулемёту Калашникова:

– отсутствие фиксации направляющей трубки (может самопроизвольно отделяться при смене ствола и при снятом стволе);

– отсутствие фиксации замыкателя ствола. Ввиду того, что крышку с основанием приёмника нередко приходится открывать, возможно самопроизвольное смещение замыкателя ствола (в своё время по замечаниям войск в пулемёте СГМ была введена защёлка замыкателя ствола);

– затруднительна чистка ствольной коробки;

– недостаточна эксплуатационная живучесть фиксатора предохранителя спускового крючка (в процессе испытаний стрельбой сработался и заклинил флажок предохранителя);

– недостаточная надёжность предохранителя спускового механизма (при случайном ударе флажок может повернуться);

– неудовлетворительное направление полёта отражённых гильз («влево-назад»), вследствие чего гильзы могут попадать в стрелка;

– при прекращении стрельбы спусковой крючок в некоторых случаях бьёт по пальцу;

– не предусмотрено разъединение ленты на куски по 50 звеньев, что необходимо для удобства при стрельбе с хода;

– недостаточно удобна рукоятка перезаряжания (наличие острых углов, коротка и не имеет наклона вперёд);

– недостаточно чёткая фиксация газового регулятора, особенно на газе 2 (на газах 1 и 3 – поворот до упора, а на газе 2 нет уверенности в правильности установки регулятора);

– незащищенность рычага подачи (при действии с оружием в лесу, кустарнике и пр. возможно попадание веток между рычагом и коробкой, что может привести к отказу пулемёта);