— Надюха, думала, что не доживу до утра…

— А «скорую» почему не вызвали?

— Полегчало. Так ведь всегда.

— Анна Михайловна, вы даете! А если бы… эта кома диабетическая.

— Чему быть, тому не миновать. Я вот что тебе хотела сказать, Надя, ты моего Петюню не бросай.

— Да бог с вами! Пока буду здесь…

— А ты будь всегда. Ежели, что со мной… ну, коней я двину… Замуж за Петю выходи. Тебе зачем в Сибирь свою ехать? Вот дом, огород — живи.

При этих словах старик заплакал, как ребенок.

— Анюта, я без тебя не буду жить. Зачем мне жизнь эта?..

— Вот-вот… Думайте, что говорите. Так всегда бывает. Люди, которые всю жизнь прожили, они же, как лебеди… Так что, лучше живите.

— Анюта, ты меня сначала схорони, а потом уже… — плакал Петюня, вздрагивая округлыми, некогда развернутыми плечами.

— И это правильно. — Поддержала Надя. — Я вот рассказ какой-то читала. Бабка одна хоронит своего мужа и радуется. Все на нее смотрят, не понимают. А она смеется прямо от радости. Если б я умерла первой, говорит, мой муж сошел бы с ума от горя. И все не так сделал. А я вот женщина. Я теперь все правильно сделаю — схороню его, могилку себе рядом подготовлю, заплачу за оградку и все такое, с нотариусом отпишу все, кому следует, попрощаюсь с жизнью и умру легко. Как усну.

— Умная женщина. — Высказалась Студениха.

— И ведь все сделала, как говорила, и на девятый его день умерла. С улыбкой в гробу лежала, оттого, что довольна была — все успела.

На двенадцать дня ей назначили интервисту на Рамбле Каталунья.

— Ну, нет, я уж так себя унижать не буду. — Вспомнив свой первый визит к синьоре Долорес, решила она. Будь что будет! Надела белые брюки, розовую блузку на бретелях. От украшений отказалась, и это единственное, что она сделала в угоду обстоятельствам.

Рамбла Каталунья в Барселоне — это совсем не Рамбла де Колон, заполненная туристами и живыми памятниками. Это очень дорогой район архитектурных памятников, богатых магазинов, старинных кафеин и кондитерских, где столетия на стенах висят парадные портреты прадедов, некогда основавших этот привлекательный во всех отношениях бизнес.

Она нашла дверь и позвонила портеро. Служитель подъезда, одновременно охранник добра жителей, уборщик и мастер на все руки оказался красавчиком низенького роста, с очень симпатичной и малость глуповатой миной. Он долго объяснял, как подняться на атико — самый последний этаж, украшенный садом Семирамиды.

— Ты откуда? — спросил он с почтительным любопытством. — Меня зовут Пако. Я не женат. Может быть, встретимся вечером попозже в кафе, здесь на Рамбле. Я заканчиваю в девять.

Видно было, что с обслуживающим персоналом дома у него были теплые отношения.

— Сначала, я схожу к синьоре Маргарите. Идет?

Пако поспешно согласился.

Молодая испанка с копной черных вьющихся волос, как у молодой герцогини Альбы на знаменитом портрете Гойи, открыла ей дверь. Только одета она была в полосатенькую униформу, которая Вике была уже хорошо знакома. Кивнула приветливо, сделав неопределенный жест рукой влево, и Вика пошла по полутемному коридору до приоткрытой двери. Это был кабинет, шикарный, огромный, украшенный темным деревом, с камином и стеной книг в дорогих переплетах. На Вику это произвело впечатление, она в жизни не видела такой интеллигентской роскоши! Стены украшали картины модернистов: точки, полоски, пятна и другая белиберда. Рамы явно стоили дороже творчества.

Ее оставили в этом великолепии на целых полчаса. Она даже решила, что о ней забыли, и вынула учебник испанского. Не терять же время! Она ждала хозяйку синьору Маргариту, но когда появилась та же молодая испанка в форменном платье, она поняла, что интервью у нее будет с ней. Испанка положила перед ней несколько анкет и попросила быстро заполнить. Она дружелюбно улыбалась, оглядывая Вику, и продолжала улыбаться столь же дружелюбно, читая ее анкету.

— Меня зовут Патрисия. — Представилась она. — Где еще работали, усте? — спросила она, применяя уважительную форму.

— В Греции. В Афинах. — Легко соврала Вика. — В очень хорошей богатой семье. Впрочем, могу предоставить рекомендацию и здесь, в Барселоне. Недавнюю.

— Хозяева вами были довольны?

— Не знаю, но платили исправно.

У нас тоже платят регулярно. — С некоторой гордостью произнесла Патрисия. — О!.. И английским владеете! — тут же перешла на английский. — Работа не трудная, вы с ней, усте, несомненно, знакомы. Вытирать пыль, начищать бронзу и столовое серебро, мыть хрусталь… — она сделала многозначительную паузу — и унитазы, раковины, в доме три ванны, бассейн на атико. Начинаете работать в восемь утра и заканчиваете также в восемь. Но это не всегда. Если у синьоры прием, необходимо быть рядом. У вас будет уютная комната на атико. В бассейне купаться запрещается. Вы не курите, это хорошо. Маленький телевизор есть в вашей комнате. Питаетесь вместе с обслуживающим персоналом. Нас немного, пять персон. Завтрак в семь утра, второй в двенадцать, обед в четыре, ужин в десять. У нас отличный повар! Да, еще, когда вы работаете, вы не должны пользоваться мобильным телефоном. Из вашего окна открывается великолепная панорама на Барселону. Наши условия: в течение пятнадцать дней вы не имеете права выходить из квартиры. Вы должны привыкнуть к нашему распорядку, а мы должны увидеть вас в работе и в контакте с другими.

— А потом? — Спросила раздосадованная Вика.

— Потом вы сможете выходить по вечерам на Рамблу, выходной — воскресенье.

— Один день! Всего один день! — воскликнула Вика.

— Да, один день. Ведь вы фиха, а не интерина. Вы не имеете права спать в другом месте. Все регламентировано.

— И каким будет мой месячный гонорар? — теперь она уже достигла степени закипания, и едва сдерживала себя, чтобы не сказать этой милой, ни в чем не виновной девушке какой-нибудь гадости.