— Года! — потрясенно вскричал Боиндил.

— Может, ты просто не решаешься прислушиваться к своим сомнениям, я же не намерена отказываться от своих мыслей. Зачем нам этот Тунгдил в роскошном доспехе, если он не намерен что-либо делать? Во имя Враккаса, это не может быть Тунгдил! — Года презрительно уставилась на одноглазого гнома. — Наш книгочей отдал бы все, чтобы положить конец страданиям народа в Потаенной Стране. Если бы ты сразу спросил меня о ней, у меня не возникло бы никаких сомнений в том, кто ты. Ты не Тунгдил, так что убирайся в свое Черное Ущелье, пока тебе не удалось окончательно сбить нас с толку и подорвать боевой дух гарнизона. Пускай солдаты лучше верят в то, что ты загадочным образом исчез и когда-нибудь вернешься вновь.

Развернувшись, она стряхнула с плеча руку мужа и выбежала из комнаты.

Боиндил посмотрел на друга, совершенно невозмутимо принявшего все обвинения гномки. На его лице не было и следа эмоций.

— Скажи что-нибудь, книгочей! — взмолился Бешеный. — Во имя нашего создателя, Бога-Кузнеца, скажи что-нибудь, что опровергло бы слова Годы! Что заставило бы меня поверить тебе! Ты не представляешь, как подействует на гномов и людей твой отказ сражаться с чудовищами!

Поднявшись, Тунгдил обошел стол и замер перед другом, опустив руку ему на плечо, а потом молча вышел из зала.

— Это не ответ! — возмутился Боиндил. — Вернись и поговори со мной!

Он бросился за Златоруким, схватил друга за плечо и хотел развернуть, но ему не удалось сдвинуть гнома с места.

Кончики пальцев что-то кольнуло, и тут Бешеного отбросило в сторону, прямо на стену. Охнув, он осел на каменные плиты.

В глазах у него потемнело, и он видел лишь очертания лица Тунгдила, склонившегося над ним.

— Я позову лекаря. — Голос Златорукого звучал искаженно. — Тебе не стоило этого делать, мой вспыльчивый друг. Но не волнуйся, вскоре тебе станет легче.

И Боиндил потерял сознание.

Тунгдил направился в свою комнату. Волнение, связанное с обмороком Боиндила, уже успокоилось. Лекарь решил, что генерал просто перепил вчера вечером, вот с ним и случился приступ слабости. Слишком много водки, слишком много радости.

Но если кто-то что-то и подозревал, никто не связывал с происшествием Златорукого. По крайней мере в открытую. Бешеный же, придя в себя, ничего не рассказал.

Свернув за угол, Тунгдил столкнулся с какой-то гномкой.

Судя по молодому, почти детскому лицу, она прожила совсем немного солнечных циклов. Кожа девушки была загорелой — видимо, она много времени проводила на солнце. На ней было бежевое платье на шнуровке, украшенное шипами. Из-под платья выглядывала белая вышитая рубашка. Златорукий смерил девушку взглядом, обратив внимание на бритую голову и ярко-синие глаза.

— Ты Тунгдил Златорукий? — смущенно спросила незнакомка.

— А ты, судя по росту, одна из подземных жительниц, — улыбнулся он. — Выше гномки, ниже человечки.

Кивнув, она подошла к Тунгдилу ближе.

— Меня зовут Кира. — Девушка подняла голову, чтобы свет лампы упал на ее лицо. — Говорят, я очень похожа на бабушку. — В ее голосе слышалась надежда. Кира не сводила со Златорукого глаз. — Я надела такое же платье, какое было когда-то у нее. Ради тебя.

— А при чем тут я? — Тунгдил нахмурился.

— Ты не понимаешь? — Девушка помрачнела. — Я так радовалась, думала, сделаю тебе сюрприз. Ты не мог обнять ее, вернувшись из Черного Ущелья, и я надеялась, что встреча со мной облегчит твое горе. Я внучка Зирки. — Кира улыбнулась.

— Только этого еще не хватало, — раздраженно бросил Тунгдил. — Я не хочу обидеть тебя, Кира, но я не помню Зирку. Я не помню, как она выглядела, не помню нашей любви. Многое из того, что я пережил в Потаенной Стране, стерлось из моей памяти. — Он внимательно всмотрелся в лицо девушки, словно пытаясь разглядеть в ней знакомые черты. — Нет, ты никого мне не напоминаешь.

Кира сглотнула. Она явно была очень разочарована.

— И все же я хочу приветствовать тебя в нашей крепости от имени Зирки, и мне не важно, помнишь ты ее или нет. Я — ее дар тебе. Ваша любовь… — Она хотела обнять Златорукого, но тот отпрянул, как от чумной.

— Нет, Кира, не надо, — мрачно выговорил гном. При этих словах огонь факелов в коридоре начал гаснуть. — Я не хочу, чтобы ты прикасалась ко мне.

Молоденькая подземная жительница испуганно оглянулась и опустила руки.

— Но ты отталкиваешь не только меня! Ты отталкиваешь Зирку!

— Забудь меня. И молись своему богу, чтобы крови Зирки в тебе было больше, чем моей. Ибо моя кровь приносит смерть. — Он обошел Киру и последовал дальше по коридору, словно девушка была просто преградой на его пути.