– Хорошо... Хотя, надеюсь, мне ни от тебя, ни уж тем более от твоей семьи больше никогда ничего не понадобится.

– Ларри, а можно я тебя обниму?

– Ну... Можно, наверное. Если только господин коммодор меня за это не захочет арестовать, - Ларри посмотрел на Виллема с легкой, безобидной насмешкой.

– Что, простите?
– обратился к нему до этого демонстративно отвернувшийся Вейдвальдс.
– Я не расслышал - уже начал молиться о том, чтобы мой отпуск поскорее благополучно завершился.

Лауритц присел и позволил девчушке повиснуть у себя на шее, и даже чмокнуть в небритую щеку. Он промолчал - ей потом нянечки популярно объяснят, чем такое поведение чревато для особы ее положения, и что это, возможно, был ее первый и последний поцелуй на ближайшие несколько лет...

– Все, полно уже... Пора расставаться. Видишь, меня уже ждет Шивилла, - доктор обернулся, поглядев на покинувшую стены храма рыжеволосую девушку.

– А ты сделаешь капитану Гайде предложение?
– неожиданно превысила Молира все допустимые пределы любопытства.

– Что? Я? Ей?
– растерялся от такой прямоты лекарь.
– Да что ты такое говоришь?.. Мы же с ней только-только...

– Вы поженитесь? У вас будут дети, двое, один станет врачом, а другой - капитаном?

– Прекрати немедленно!
– возмутился он.
– Это наша личная жизнь. И на то она и называется "личной", чтобы посторонние туда свой нос не совали, - Ларри легонько поддел указательным пальцем нос девочки.

– Ну что, команда, все к плаванью готовы?
– бодро воскликнула капитан Гайде, приблизившись к прощавшимся.
– Эй, матрос, трави шкоты!
– девушка ткнула пальцем в Виллема и расхохоталась.
– Да ладно вам, сэр, вы же под прикрытием. Я помогаю вам сохранить инкогнито.

– А вы скоро еще куда-нибудь поплывете?
– полюбопытствовала Олли.

– Скоро... А ты что, хочешь с нами?
– хитро подмигнула рыжая.

– Ну, я, конечно, не напрашиваюсь...

– Нет, Ваше Высочество, вы именно напрашиваетесь, - вступился Вейдвальдс.
– Основное путешествие, которое вам предстоит в ближайшее время, это дорога домой в моем сопровождении.

– А ведь это тоже не так уж и плохо, - девочка подняла на коммодора заискивающий взгляд.

Молодой офицер любезно распрощался с судовым врачом и капитаном "Золотой сколопендры", пожав им обоим руки и горячо поблагодарив за работу, проделанную совместно, и забрал свою маленькую принцессу, чтобы, наконец, вернуть ее к привычному, спокойному распорядку жизни. А самому немедленно отправиться на очередное задание и сразиться с парочкой пиратских кораблей для того, чтоб хоть как-нибудь развеяться и отдохнуть от утомительной работы нянькой...

– Ну, милейший мой сэр доктор, какие у нас теперь планы? На корабль? В гостиницу? Еще куда-нибудь, есть идеи?

– Шивилла, я надеюсь, ты не будешь против того, что мне предстоит еще одна небольшая встреча?

– С кем это еще?
– насторожилась морячка.

– О...
– мечтательно протянул лекарь, - с одной прекрасной незнакомкой, которая сегодня на рыночной площади тайно подсунула мне в карман надушенное любовное послание...

– Эй! Щас я тут кому-то устрою незнакомку!

– Не волнуйся так, дорогая, - Ларри рассмеялся.
– Нервничать лишний раз - неполезно для здоровья, это я тебе как врач говорю. А мне нужно встретиться всего лишь с одним старым добрым другом, которому я многим обязан. Если бы не он, не стоял бы сейчас рядом с тобой, а продолжал бы грызть сухарики в самой дешевой съемной мансарде...

В назначенное время заявившись в таверну "Старая акула", судовой врач занял свободный стол и преступил к ожиданию и созерцанию окружающей обстановки. Харчевня выглядела точно такой, какой доктор ее запомнил в последний раз. Ее хозяин словно был каким-то колдуном, который умел останавливать время... Можно было даже провести эксперимент - вполне возможно, что здесь у мужчин борода замедляла бы свой рост, ножи не затуплялись, а оставленное в открытой посуде пиво не прокисало бы... Да вот только одна проблема - пиво здесь обычно не застаивалось, и глазом моргнуть не успеешь, как оно улетучивалось самым банальным, вовсе не магическим способом. Коротая время, Лауритц уже отделался от парочки пьяниц, предлагавших ему "скинуться на выпивон", и энного количества девиц не самого тяжелого поведения, которые дружно сочли молодого, хорошо одетого доктора весьма привлекательным. И вот, наконец, как всегда заставив себя дожидаться, явился тот, с кем у Ларри было назначено свидание.

Паоляйн, а это был не кто иной, как старый друг и бывший сокурсник Траинена, выглядел сейчас, стоит заметить, уже не тем франтом. Воротник его дорогого камзола был засален, тонкие кружева на сорочке успели слегка пообтрепаться, а края манжет потемнели - из этого можно было сделать вывод, что дела у парня идут не самым блестящим образом, раз ему приходится экономить на прачке и швее. Но, тем не менее, Пауль был все тем же добродушным и разгильдяистым весельчаком и, пока на его приятном лице цвела широкая улыбка, за его благополучие можно было не беспокоиться.