Кованые ворота, любезная охрана, тщательно проверившая пригласительные, светлый разветвленный коридор, лестница навернх и вот, наконец, достаточно просторная ложа на двадцать персон, откуда открывался шикарный вид на овальную арену, покрытую белым песком. Ложа отделялась от других вип и не очень вип высокими бортами, закрывающими обзор и козырьком над головой, защищающим от солнца.

Подойдя ближе к бортику, отделяющему нас от выхода на арену, заглянула вниз. Подобная нашей ложа, но только на десять кресел, поставленных в ряд, пустовала. Еще ниже уже толпился народ. Видимо там располагались стоячие места. По бокам от нас так же находилось несколько лож, уже наполовину занятых.

– Куда сядем?
– Киану, так же осмотревший открывающиеся ракурсы, бухнулся на середину ряда.
– Тут?

– Как хочешь, - в принципе можно сесть где угодно, щиты включены по максимуму, сзади дышит в затылок телохранитель, да и гости наверняка в вип-зоне будут с сюрпризом, кто-нибудь помочь да сможет.

Устроившись рядышком, расслабилась. Как быстро организм привыкает к хорошему. И эксклюзивное трехразовое питание, и эскорт сопровождение, и подушечки, чтоб мягче сиделось, да и лучшие места на представления по дороге не валяются.

– Хорошего дня, юная леди, господин, - рядышком степенно уселся пухленький господин в длинном темно-зеленом камзоле и с тростью в руках.

– Хорошего дня.

– Вы в первый раз на соревнованиях?
– приподняв брови, мужчина весело блеснул глазами.

– Да. Так заметно?

– Оо, не переживайте, не заметно. Просто я вас раньше не видел, вот и поинтересовался.

– А вы их часто посещаете?
– Киану вывернулся и удивленно посмотрел на собеседника.

– В последние несколько лет каждый год.

– И не надоело? Они же ученики, ничего нового не придумывают. Пользуются только известными заготовками и связками.

– Не скажите, молодой господин, иногда встречаются очень интересные маги, самородки. Вот помню, три года назад был очень выдающийся молодой человек. Любопытно комбинировал известные заклинания, неожиданно.

– И как? Выиграл тогда?

– Да, очень способный молодой человек. Сейчас, на сколько я знаю, у него полевая практика где-то в эльфийских землях.

– Ого...
– быстро переглянувшись, мы с замиранием стали ждать продолжения рассказа о необычном и очень способном молодом человеке. Надеюсь, Амирен не додумался откопать данный самородок. Мало ли что он из себя представляет. Но пухленький господин, представившийся Виеном Де*Сеалем, перевел разговор на предстоящие бои, попутно растолковывая понятия и рассказывая правила. Коих оказалось не так уж и много:

1. Начинать бой только после сигнала судьи;

2. Не использовать заемную силу и накопители;

3. Не пользоваться амулетами;

4. Остановить бой после сигнала судьи.

Ложа заполнялась новыми существами, вежливо кивающими в нашу сторону и иногда совсем не вежливо нас разглядывающими. Шепотки, комментарии, все как везде.

С угловых башенок разнесся по Колизею резкий, низкий гул.

– Что это?

– Первое предупреждение. Всего их три. Сейчас будут выходить команды.

Ворота, выходившие на арену, раскрылись, и с двух сторон на песок стали выходить участники соревнований. Разные фасоны плащей, цвета, какие-то нагрудные ленты. Проходящее внизу напоминало начало карнавала, или скорее конец циркового представления, когда на арену приглашаются все артисты, участвовавшие в шоу. Так и тут. Группки в основном молодых людей, реже девушек, заполняли арену в строго определенном порядке.

– Они становятся по университетам, впереди младшие курсы, сзади старшие.

Молодые люди построились и замерли. На арене воцарилась тишина, прерываемая вторым предупреждением.

– А это предупреждение о появлении судей.
– и правда, нижняя ложа стала стремительно заполняться. Минута, и все десять существ, людьми их назвать было невозможно, стояли перед своими креслами, внимательно всматриваясь в лица участников соревнований.

Новый гул, последний, пронесся по арене. И вскоре, со всех сторон раздался уверенный, мощный голос, приветствующий собравшихся участников и зрителей, почтивших своим присутствием арены боя.

– Магистр Бервик, он выбран в этом году главным судьей Соревнований, вот и открывает первый день боев. Сейчас будет представлять участвующие университеты.

– Актарунский университет магии и чародейства, - группа из шестнадцати человек в белых плащах синхронно сделала шаг вперед и резко ударила сжатым кулаком по левому плечу, при этом нечто громко проорав.

– Вентарийский университет высшей магии, - эти товарищи в количестве двадцати человек, как сказал нам наш словоохотливый сосед, двадцать человек это максимум, который может выставить университет, были в темно-зеленом. Так же ударив по плечу и проорав приветствие отступили назад.