– Заметила. Похоже, она не очень-то любит детей. Во всяком случае, считает их обузой. Да и материнскую любовь принимает за докуку.

– А я еще кое-что подметил. Ты помнишь, как она отзывалась об Изольде?

– Ну да. Странная, мол, женщина, с головой у нее не все в порядке…

– А ведь это и в самом деле так! Когда мы приехали, Изольда была вполне нормальной. Но стоило произойти недавним событиям, как ее словно подменили!

– И какие же выводы ты из этого делаешь?

– Она действительно верит в эту легенду. И страшное свечение в небе не считает чем-то из ряда вон выходящим. Как будто так и должно быть. И мне очень интересно, откуда у нее взялась эта навязчивая идея… Здесь возможны два варианта: либо она считает себя виноватой в том давнем случае с Евгенией – не зря же она нам о нем рассказала. Либо у нее действительно имеются проблемы с психикой.

– Скорее всего, и то, и другое, – задумчиво протянула Мариша.

– Я тоже так считаю. На фоне того, что она не смогла предотвратить трагедию с девочкой, у нее развился комплекс вины. Психологи описывают такие случаи, и очень часто.

– А знаешь, я бы не стала сбрасывать ее со счетов. Уж больно подходящая кандидатура.

– Возможно… Правда, я до сих пор считаю, что убийца – мужчина. Но чем черт не шутит!

Эрик посмотрел на часы:

– Давай прибавим шагу, сейчас Игорь приедет. Нужно накормить его. Да и самим перекусить не мешает. Как ушли утром из дома, так маковой росинки во рту у нас с тобой не было.

– Да, для тебя это трагедия! – усмехнулась девушка. – Эрик пропустил обед! Когда, ты говоришь, ты ел в последний раз?

– Давно. И не надо насмехаться. Обед – это святое! Но жизнь маленького ребенка – намного дороже… А вон и Игорь. Легок на помине!

«Уазик» развернулся на обочине, остановился, и следователь вылез из пропахшего топливом салона.

– Фу! Ну почему в этих машинах всегда так воняет бензином? – раздраженно спросил Игорь, махнув рукой водителю. – Даже с открытыми окнами воняет.

Машина развернулась и уехала.

– Потому что в работе следователя нет ничего легкого, – усмехнулся Эрик. – Даже поездка в автомобиле должна настраивать тебя на рабочий лад.

– Ты хочешь сказать, что я не должен расслабляться ни на минуту?

– Именно! Нужно всегда помнить о тяжелой доле следователя.

– Я и так о ней никогда не забываю.

– Но ведь не каждый день тебе выпадают такие сложные дела?

– А толку? Все равно начальство меня пилит, чего-то постоянно требует, заставляет по десять раз переписывать одно и то же!

– Ну, ну! Не жалуйся! Любая работа имеет свои недостатки. Зато сегодня тебя никто не тронет. Будешь сидеть в засаде, пока не надоест.

Игорь покосился на сыщика, но ничего не сказал.

– Ты один пойдешь? Или составить тебе компанию? – спросил Эрик.

– Вообще-то я и не надеялся на твою помощь… Но, если ты предлагаешь, я, конечно, не откажусь.

– Что значит – ты предлагаешь? – возмутилась Мариша.

– Так он предлагает же… – промычал следователь.

– Ты неверно выразил свою мысль. Не ты, а вы! Или меня ты в расчет не берешь?

Игорь растерянно посмотрел на Эрика.

– Я думал, Мариша приехала сюда отдыхать, а не за преступниками гоняться. И вообще, это не женское дело – сидеть ночью в засаде. Скажи ей, Эрик!

– Попробуй, сам скажи, – ухмыльнулся сыщик. – Посмотрим, как у тебя это получится.

– Мариша, ты же не всерьез собираешься идти с нами?

– А почему бы и нет?

– Но ведь это может быть опасно!

– Подумаешь…

– И надолго! Может быть, на всю ночь.

– Тоже мне, напугал!

– А в темноте и в тишине знаешь как время долго тянется?

– Игорь, я что-то не пойму, тебе что, помощник не нужен?

– А зачем? Хватит и нас с Эриком.

– Хватит ему! А мне что делать? Лежать в темноте и ждать вестей?

– Почему – лежать? Спать…

Мариша фыркнула:

– Это даже не обсуждается. Я иду с вами!

Игорь пожал плечами:

– Как хочешь. Но потом не ной, если вскоре устанешь и захочешь домой. Мы тебя провожать не пойдем.

– Зря ты пытаешься ее напугать, – встрял Эрик. – Маришка – человек закаленный! Как-никак три преступления вместе со мной раскрыла.

– Интересно! – присвистнул Игорь. – А я-то думаю, почему вы здесь вместе оказались – случайно или как?

– Оказалось – «или как»! – хихикнула Мариша.

– Тогда расскажите мне, что у вас происходит. А то я не в курсе последних событий.

Они подошли к высокому забору, огораживавшему дом Вероники Львовны.

– Сначала – домой, ужинать. А все остальное – потом!