— Но я честно-честно не буду к нему лезть! — пообещала я, только бы Марго оставила меня у себя на лето. Не хочу я ехать с отцом заграницу. Смотреть на его очередную пассию, которая изо всех сил пытается очаровать меня, только бы отец ее не продинамил. У них у всех прям какой-то пунктик по поводу меня: доброжелательное отношение к дочери предмета обожания. Надоело, ей-богу!

— Уговорила, зайка, — ласково взъерошила мои волосы Марго, вздохнула, — Отрастила бы ты их до выпускного, девушка ведь. Из чего мы прическу на выпускной бал будем делать? Горе ты мое луковое.

— Ой, да кому он нужен, бал этот, — отмахнулась я от слов Марго, — Все равно парня у меня нет, так что идти не с кем.

— А как же Степка из параллельного? — напомнила мне Марго, — Он ведь кажется, за тобой ухаживал.

— До дома проводил один раз? А я потом его от хулиганов спасала, — подсказала я Марго, — Это теперь так называется? Ухаживания, да?

— Агафёнок, — рассмеялась Марго, — Тебе все не угодишь.

— Да нет, я ж не привередливая, — пока Марго отвернулась, стащила из тарелки еще горячую булочку и откусила кусок, — Просто хлюпиков не люблю.

В дверь позвонили, Марго пошла открывать, а я спокойно схомячила еще одну булочку, оставшуюся без присмотра.

Спустя минуту Маргарита вернулась с улыбкой на лице.

— Там к тебе гость, — стараясь скрыть смех, проговорила Марго.

— Гошть? — удивилась я, стараясь не подавиться булкой.

— Ага, в коридоре ждет, — сказала Марго. Поспешно проглотив булочку, вытерла руки о футболку и потопала на разведку. И кого это принесло. Воскресенье, забирать меня в дом Азарова еще рано. Так что, точно не водитель. А кто тогда? Подруг у меня тоже как бы нет. А все друзья только виртуальные.

В коридоре стоял Степан. Мысленно простонала. Ну, и какого, спрашивается, черта мы сюда приперлись? Парень будто прочитал сей вопрос в моих глазах, и, переступая с ноги на ногу, промямлил:

— Здравствуй, Агафья, — говорил он, — Я хотел тебя на выпускной бал пригласить.

— Хотел — приглашай, — громко проговорила я, скрестив руки на груди.

— Ну, тогда приглашаю, — сбивчиво пробормотал парень, с каждым словом его голос звучал все менее уверенно. Усмехнулась. Нет, да он от ветра шатается, ботаник, блин. И куда ему в кавалеры, а?

Уже хотела отказаться, как дверь за спиной Степана открылась. Свершилось явление Велика народу, то есть мне.

— Мдааа, — пробормотала я, а ведь выходной был таким замечательным. Принесла его нелегкая. Посмотрела на Степана. Тоже мне, недоразумение сплошное. Еще и в контрасте с Элистратовым смотрится Степка ну совсем не выгодно. Тут сплошные мышцы, плечи, да и рост такой, что парень с трудом в дверной проем проходит, по привычке наклоняется постоянно. В общем, не Степкин сегодня день. Слова отказа так и вертелись на моем языке.

— Привет, — поздоровался Велизар, и, усмехнувшись, посмотрел на Степана, — Чего надо?

— Да я… мне… я хотел… — Степан впал в замешательство еще больше.

— Это парень мой, — вмешалась я, — Мы на бал идем выпускной вместе. Да, Степан?

Тот, ошалело, кивнул. А я вздохнула. Ну, и какого, спрашивается, лешего я брякнула, не подумав? Теперь ведь придется идти.

— Парень? — спросил Велизар. Парень встал, подперев стену плечом, скрестил руки на груди. Его внимательный взгляд приклеился к фигуре Степки, который словно съежился весь. Паренька мне стало жаль. Элистратов умеет пугать народ своей внешностью и манерами. Удивляюсь, как Степка прям тут в обморок не свалился. Вот бы конфуз вышел.

— Вы чего, типа встречаетесь? — продолжал допрос Велик.

— Не типа, а встречаемся! — громко заявила я, упрямо вздернув подбородок, — Вот сегодня вечером в кино идем!

— В кино? — скептический тон Велика просто не оставил мне выбора. А Степан, молча, пялился на меня, очевидно находясь в шоке.

— Конечно, в семь вечера, на последний ряд! — поставила в известность Велика, и Степана заодно. И приблизившись к ошалевшему пареньку, улыбнулась, — Так ведь, Спепаша?

Степашка кивнул. А я, привстав на носочки, чмокнула парня в щеку. И развернув к двери, подтолкнула на выход.

— Давай, Степ, до вечера! — проговорила я, и, открыв дверь перед ним, вытолкала парня в подъезд, — Жду тебя в шесть!

Парень закивал согласно, а я, закрыв дверь, вздохнула. Нет, Велик этот, ну, совсем некстати.

Повернувшись к Велизару, который все так же стоял и подпирал стену, гневно посмотрела на него.

— И чего было так на него смотреть? — возмутилась я. Велизар пожал плечами, насмешливо хмыкнул.

— Да так, просто, — пробормотал парень, и, оттолкнувшись от стены, пошел к Марго на кухню.