— Что ты имеешь в виду? — мягко спросил он.

— Ты раб какого-то олигарха, который владеет сетью «Мастерок». И многие кругом рабы, того или другого хозяина. Вы растрачиваете свою жизнь на работе. А хозяин дает вам мизерные подачки. Чтоб вы могли двадцать лет рассчитываться за бетонную коробку, а значит, двадцать лет не соскочите с его крючка, не оформите вольную. У тебя ипотека есть?

Димка вздохнул — опять Герасименко в точку попал!

— Ну, допустим, есть.

— Во-от!

— А тебе что, еще и квартира свалилась? — уже недовольно произнес Димка.

— Давай лучше выпьем, — Коля разлил из приятно запотевшего графина с ледяной горючкой.

Водка еще сильней согрела душу. Закусив, Колька продолжил:

— Хата мне от покойных родичей досталась. Но дело не в этом.

— А в чем же? — жуя, спросил Дима.

— Дело в том, что я очень ценю свободу. Личную свободу человека. Вот пойдем ко мне в гости, я тебе расскажу, как деньги ко мне приходят.

— Пойдем! — легко согласился Кукарский.

— Отлично, щас допьем и пойдем, — Коля снова потянулся к графину.

— А далеко? — на всякий случай спросил Димка.

— Не, тут рядом. Я ведь чего в «Мастерок» и зашел: лампочку купить.

По дороге Герасименко опять начал умничать (они шли, довольные и поддатые, навстречу яркому майскому солнцу, и немного щурились).

— Ты любишь так наблюдать за людьми, когда идешь? — спросил почему-то Колька.

— Как наблюдать? — покосился на него Кукарский.

— Ну, просто разглядывать прохожих.

— Не знаю, — Дима на ходу пожал плечами. — Нет, наверное.

— А мне нравится. Смотри, какие самодовольные рожи.

— Думаешь? Это почему?

— Ну как же? У всех одно и то же. Новая русская идея поглотила их.

«Вот и началось очередное умничанье», — насмешливо подумал Кукарский.

— Что еще за новая русская идея? — осторожно поинтересовался он.

— А все очень просто: бабла и зрелищ! Два слова! Русского обывателя беспокоят нынче только две вещи, где растут деньги, и что показывает зомбоящик. Или ютуб.

— Нет, Коля, ты не прав, — замедляя ход, возразил Кукарский. — Нельзя же судить о людях так однобоко. И потом, многие любят свою работу! Просто она им нравится, понимаешь? Ты не допускал мысли, что работа может быть наркотиком?

— Ага, ты еще скажи: любят свою страну! — усмехнулся Колька, покосившись на спутника, и тоже слегка затормозившись. — Если хочешь знать, вся наша жизнь состоит из наркоты. Но одни наркотики убивают человека, а другие нет. Опять же, если не злоупотреблять. Вот та же водка, или кофе, или секс, а может, плавание на лодке по свету. Да что угодно! Чем угодно можно заменить работу!

— Вот именно: если не работать, можно деградировать от убивающей наркоты, — не унимался Димка.

— Ну, честное слово, Димыч, ты как ребенок! — усмехнулся Коля, тронув спутника за плечо. — Ведь только дурак деградирует с баблом. А умный найдет, чем заняться. Он всегда потратит деньги с толком — на обустройство жилья, на творческие эксперименты, на красивых баб, наконец!

Колька жил в девятиэтажной «свечке» совдеповской постройки, на углу при пересечении двух улиц. На лифте поднялись на восьмой, руки оттягивала бутылка «Путинки» и батарея пивных банок.

Когда окунулись в полумрак прихожей, «дыхнуло» спертым воздухом с примесью чего-то резинового. Колька сразу провел в комнату.

Едва осмотревшись в холостяцкой берлоге, Дима задумчиво цокнул языком.

Стены были приятного розоватого цвета с какими-то хвостами жар-птиц, шкафы отсутствовали, но имели место всевозможные ниши и полки, построенные по типу огромных карточных домиков. На этих полках аккуратно красовались корешки книг, либо стояли копилки, лежали какие-то вещи и кое-где сохли цветы в горшочках. В углу, у окна, мостился комод с выдвижными ящиками. На комоде красовалось огромное стеклянное блюдо. Димка подошел поближе и рассмотрел в нем россыпь помятых советских купюр.

— А это мое хобби, — лениво сказал Коля, дыхнув Кукарскому в затылок. — Собираю всякую застойную труху. У тебя дома не завалялись десятирублевки или двадцать-пятки?

Димка хмыкнул и удивленно повернулся к хозяину.

— Не знаю. Может, где-то в старинных коробках. Приду, посмотрю.

— Ты посмотри, обязательно посмотри, — пьяно улыбнулся Герасименко. — А то если захочешь…

Колька осекся.

— Что захочешь? — Димка опять повернулся к хозяину.

— Узнать, как я зарабатываю… Ладно, неважно. Ты сейчас не спрашивай ничего пока, — старый друг забренчал пивными бутылками — пивная батарея выстраивалась на стеклянный столик в боевой готовности.