Странность его заключалась в том, что он был… котом! Я первые несколько секунд могла только глазами хлопать, моментально забыв обо всех угрызениях так не во время проснувшейся совести. Кися! Большая кися!

Заметив мои расширенные в изумлении глаза, кот удивленно приподнял брови в ответ и спросил у папули:.

— Тайк, твоя дочка что, ни разу ракшасов не видела?

— Ты прав, Симеон, ни разу, она у меня еще много кого не видела — крошка же еще совсем. Будь добр, собери ей чего-нибудь мясного попроще — она практически ничего не ела с утра, а еще и Кир ее обидеть умудрился.

— Тц! Такую милую крошку обижать? Давненько я с ним по-мужски не разговаривал… — Кот, сузив глаза и недовольно тряхнув хвостом (да! у него был длинный пушистый темно-серый хвост!), повел нас куда-то вглубь кухни и, усадив нас за стол, отошел, что-то приговаривая сквозь зубы.

Я же только и делала, что удивленно хлопала глазами и таращилась ему в спину. Нет, ну вы подумайте, большая говорящая кися!!!

— Алия, малышка, не поедай его глазами, прошу. — Тайк приглушенно смеется и начинает рассказывать. — Симеон действительно ракшас и мой старый друг, мало того — он шеф повар. Без преувеличения могу сказать Симеон — Владыка кухни.

— Тайк, ты преувеличиваешь. Я всего лишь «великий и несравненный Симеон» — Кот, смеясь и довольно мурлыкая, появляется с огромным подносом, полностью заставленным тарелками и ловко расставляет их передо мной. — Позвольте представиться, деточка, шейр Симеон, Владыка кастрюль и сковородок.

— Очень приятно, Алианна. — Смущенно улыбаюсь излучающему дружелюбие мужчине и снова начинаю его рассматривать. Симеон был не столько высок, сколько широк. Примерно метр семьдесят пять ростом, в обхвате он был наверное в четыре меня, но абсолютно не производил впечатление неповоротливого толстяка — он настолько шустро и неуловимо передвигался, что его полнота как-то терялась. Чуть приплюснутый кошачий нос и усы, пушистое в мелких волосках лицо, залихватски торчащее ухо с серьгой из под поварского колпака и сверкающие изумрудной зеленью глаза производили неизгладимое впечатление. Казалось, сними он колпак и готов самый настоящий пират — Властелин морей и похититель девичьих сердец!

— Ну и почему же вы, деточка, до сих пор голодны? Неужели обеденные блюда не привлекли ваше внимание? — Шейр Симеон, садится рядом с нами и пытливо всматриваясь, интересуется причиной моего голода.

— Не совсем… Понимаете, я….

— Симеон, дай малышке поесть, я тебе сам отвечу. — Тайк видя мои затруднения с ответом приходит на помощь и отвлекает внимание кота на себя, пока я с наслаждением впиваюсь зубами в обыкновенный жареный кусок мяса. — На обеде девочка по просьбе Повелителя занималась сканированием гостей, к тому же она не большой любитель эльфийской кухни.

— Вот! А я ведь им говорил! Еще ни одна трава не смогла заменить даже самый маленький ароматный, сочный, нежный кусочек мяса! И я ведь оказался прав! Ребенку приходится прокрадываться в тайне от всех на кухню, только для того, чтобы всего навсего пообедать! — Кот, сверкая глазами и недовольно шипя, доказывает, согласно кивающему Тайку, свою правоту. — Ты кушай, кушай деточка, совсем ребенка уморили — кожа да кости! А еще и Носителем заделали! Ящщщеры!

Тайк добродушно улыбается, глядя на ворчащего Симеона, но не дает ему разойтись окончательно и интересуется.

— Симеон, подскажи ка мне, где сейчас находится прислуга из числа тех, кто сегодня был на обеде?

— Тебя интересует кто-то конкретный? — Ракшас не удивляется странному вопросу и сразу же требует подробности.

— Да. Алия, можешь скинуть образ?

— Наверное.

«Вень?».

«Угу, уже сделала».

Артефакт передает внешность помеченного слуги ракшасу и он, задумавшись всего на несколько секунд, кричит куда-то в сторону печек:.

— Роб, а ну сюда!

К нам тут же подбегает слуга, тот самый, который подлил мне приворотное вино, и услужливо склоняется в поклоне.

— Шейр Симеон?

— Он? — Ракшас смотрит на меня, и я утвердительно киваю.

— Да. — Печально вздохнув, откладываю недоеденный третий кусочек мяса (маааленький такой кусочек, всего с пол тарелки), и всматриваюсь в глаза ничего не подозревающего слуги. — Роб? Подойди ко мне, пожалуйста. Это ведь ты прислуживал мне на обеде?

— Да леди.

— Где ты взял первый кувшин с вином?

— Там же, где и все остальные, леди. Они все стояли на столике за дверью.

«Аль, он ничего не помнит — гипноз. Но не из серии хаоса, а местный, пусти меня, я справлюсь».

— Роб, в этом вине была отрава. Мне необходимо знать, кто ее подсыпал и для этого мне необходимо войти в твое сознание. Ты согласен?

Парнишка от моих слов про отраву стремительно бледнеет и часто-часто кивает головой, подтверждая согласие к сотрудничеству.

— Хорошо, не бойся, это не больно. — Встаю рядом с ним и положив ладони на виски уступаю Вене.

Ей хватает всего три минуты, чтобы удовлетворенно выдохнуть и шепнуть, что она закончила и все узнала.

— Спасибо, Роб, можешь идти. Я все узнала и ты ни в чем не виноват.