Пока открывались двери банка, весь обслуживающий персонал столпился посмотреть на живую легенду Подгорного мира. Сам управляющий банка прибежал к дверям, дабы достойно встретить столь почетного гостя.

– Добро пожаловать, господин Анри, в наш банк. Господа и дамы, вас мы также рады приветствовать в нашем заведении. Чем могу Вам помочь, господин Анри, Вы хотите открыть у нас счет?

– Спасибо за встречу, но счет в Вашем банке у меня давно открыт, причем открывал я его именно в этом банке. Это было мое, наверное, единственное общение с банками.

– Вы открывали счет в нашем банке?! Это такая честь для нас. Но, если не счет, то чем мы можем Вам помочь, господин Анри?

– Мы можем поговорить наедине?

– Конечно! Пойдемте в мой кабинет. Вы завтракали?

– Благодарю Вас, мы перекусили.

Мы вшестером шли за гномом по широкому коридору без окон, в его кабинет.

Лазури поднялась на цыпочки и, прежде чем мы вошли в просторный кабинет управляющего, шепнула мне в ухо: "Что я тебе говорила, а?".

– Итак, я Вас внимательно слушаю, - пожилой гном ожидающе застыл возле дубового стола, глядя на меня своими пронзительными черными глазами.

– Нам нужны сведения о купце Веско де Верто.

– Хоть это противоречит нашим правилам, Вы получите эти сведения, - гном тяжело вздохнул.

– Под этим именем скрывается Проклятый Владыка. Поэтому, Вы не поступитесь честью банкира, если расскажете мне, где можно найти эту тварь.

– Кто?!
– густые брови гнома взлетели вверх к его седой шевелюре, а роскошная борода, заплетенная в пять косичек, встала дыбом, - так этот гад скрывается среди людей?!

– Геттер!

От рева гнома в моих ушах зазвенело. На крик управляющего в двери вбежал гном с только начинающими появляться седыми прядями в бороде, одетый в темно-зеленый камзол служащего банка.

– Геттер, срочно наладь общую связь со всеми нашими банками. Связь по параграфу один. Гостям вино и еду. Выполнять!

– Я прошу прощения, но мне нужно ненадолго покинуть вас. Я постараюсь добыть наиболее полную информацию об этом... этой... Тьфу, гадость! Он еще и деньги держал в нашем банке!

Гном спешно покинул кабинет, оставив нас одних.

Сидящий в удобном кресле правитель сфакусов рассматривал кинжал вампиров, который держал кончиками своих гигантских когтей. Сзади него отворилась дверь, и в нее вошел начальник гвардии.

– Повелитель, Вы звали меня?

– Да, Смашь Адул, что-нибудь слышно от наших магов, ловушки сработали?

– Нет, повелитель, мы еще ждем.

– Этому "Владыке" можно доверять?

– Он очень сильный маг, повелитель. И если все то, что он рассказал нам, правда, вампиры должны успокоиться, когда получат его голову.

– Меня настораживает то, что он хочет пообщаться с атерром, пока тот будет жив. Что-то он темнит.

– На то он и Владыка нижнего мира, мой повелитель, чтобы темнить. Неважно, что он хочет выведать у атерра, главное, что эта война имеет хороший шанс наконец-то закончиться. Мы потеряли уже пятую планету, ресурсов начинает не хватать, а воевать за столь необходимые металлы и еду с технарями мы не можем себе позволить, пока на нас наседают эти сумасшедшие пиявки.

– Хорошо, будем ждать. Надеюсь, что он не ошибся и атерр действительно настолько молод и глуп, что попадет в его ловушку.

– Наши маги попали.

– Да, уж... Напомни воинам, чтобы они не смели приближаться к атерру до тех пор, пока его не спеленают наши маги.

– Повелитель, что может сделать им этот клоп без магии?

Правитель сфакусов отложил кинжал в сторону и повернулся к своему собеседнику.

– Ты непозволительно глуп, Адул. Иногда надо перечитывать историю. Атеррам всегда было плевать, какой перед ними противник. Они всех своих врагов делили лишь на две категории: пока живой и уже мертвый. Они превосходные воины. А этот атерр является носителем мечей-убийц, которые убивают любого, лишь слегка поцарапав его, без всякого яда. Носители - эта элита атерров. Если верить рассказам моего прадеда, то твои воины ему покажутся лишь досадным препятствием до шей магов. Вспомни Сурвескую битву, Адул. Сколько тогда погибло наших воинов?

– Полторы тысячи, мой повелитель. Но, и атерров тогда было немало!

– Их было всего девять, и только двое из них были Носителями. Девять атерров, ослабленных межмировым переходом. Их буквально задавили числом. Мы скрыли количество атерров, участвовавших в той битве, чтобы боевой дух армии не упал.

– Девять?! Пожалуй, я усилю охрану порталов-ловушек.

Управляющий банком появился примерно через пол удара часов. Он вошел в кабинет, держа в руках довольно увесистую папку, полную исписанных крупным ровным почерком листов пергамента.