– За кого ты меня принимаешь? – воскликнула Мелисса. – Между мной и Петей ничего нет!

– Твоего козлобородого зовут Петей? Поздравляю, ты уже опустилась до настоящих бродяг!

– На себя посмотри… на кого ты похож! Ты когда в последний раз мылся? Или эту твою… потаскушку все устраивает? Ну да, небось ей и такой запах в диковинку!

– Не смей ее унижать! Она хотя бы со мной не ради денег! А твои мальчишки только и думают, как бы содрать с тебя лишнюю десятку.

– Не твоего ума дело! – зашипела вконец разъяренная Мелисса. – Говори, зачем явился, и проваливай!

– Нет, это ты мне скажи!

– Что?

– Будто бы ты сама не знаешь?

– Ты просил меня о встрече, ты и говори!

– Хорошо! Как получилось, что возле тела этого парня нашли мою зажигалку?

Леся, которая подслушивала, балансируя на стуле, едва не свалилась с него при этих словах. С трудом удержав равновесие, она поспешно слезла со стула. Ну его, тут такие новости открываются, что держаться надо покрепче. Похоже, в номер к Мелиссе пожаловал не кто иной, как сам господин Кусков – хозяин зажигалки и потерявшийся муж.

Но откуда он тут взялся?

И все же те двое на соседней террасе что-то услышали. Леся была недостаточно осторожна, она выдала свое присутствие.

– Нас могут подслушивать, – озаботился мужской голос.

– Войдем в номер?

– Это не вариант. Лучше пойдем вниз!

– Как?

– Очень просто. Спустимся по веревке.

И, обхватив Мелиссу за талию, мужчина перепрыгнул через перила. Леся едва удержалась, чтобы не охнуть. Они же разобьются! Но оказалось, что у Кускова все предусмотрено. Они с Мелиссой в два счета оказались внизу, спустившись по веревке с узлами, которую сбросила Мелисса для своего мужа. А вот Леся такой веревки не имела, и она заметалась на четвереньках по террасе, не в силах понять, как ей действовать дальше.

Сигануть за ними следом просто так? Но так недалеко и до сломанных конечностей. Бежать вокруг, по коридору, через холл и парадный выход… Это сколько времени уйдет! Нечего и мечтать потом догнать удирающую по газону парочку.

И Леся решилась. Она метнулась назад в номер, вытянула из-под безмятежно храпящего Эдика прочную льняную простыню, а потом сдернула с крючков все имеющиеся в номере полотенца и дрожащими от нетерпения руками принялась их связывать. Один узел, второй, третий, четвертый. Как долго! Как невыносимо долго! Но похоже, у нее получается достаточная длина.

Девушка метнулась к перилам и перекинула импровизированную веревку через ограду. Затем взглянула вниз и зажмурилась. Ну все, либо пан, либо пропал! Леся скользнула вниз, но вскоре поняла, что слишком поторопилась. Она использовала все подручные материалы, но длины веревки все равно не хватило, и ее ноги заболтались в воздухе.

Но делать было нечего. Девушка зажмурилась еще крепче и отпустила конец веревки. Падение было коротким, а соприкосновение с землей жестким. Удар немного смягчила газонная трава, но ее как раз недавно подстригли, так что пуховой подушки из нее не получилось.

– Ох, мама моя дорогая, – простонала Леся, с трудом поднимая себя с дерна. – Это же надо так шмякнуться!

Она взглянула наверх, и в глазах у нее помутилось от злости. Мерзкая Мелисса с ее мужем! В какую историю они ее втравили! А кстати, где они?

Леся обвела взглядом аккуратно подстриженную живую изгородь, окружающую здание главного корпуса, и сыщице показалось, что в одном месте кусты изгороди еще колышутся. Леся кинулась в ту сторону и очень скоро нашла прореху, через которую удрали Мелисса с мужем. Продравшись за ними следом, девушка увидела две удаляющиеся к лесу фигуры.

– Ага! – возликовала сыщица. – Нет, от меня не уйдете!

Несмотря на то что веселье на слете не стихало ни на минуту, к ночи оно все же стихийным образом перемещалось подальше от главного корпуса и зорких глаз устроителей слета. Как уже говорилось, крепкие алкогольные напитки и марихуана на слете были под запретом. Но уследить за всеми одновременно охранники не могли. Да и как это обычно водится, усердие свое они стремились проявить напоказ. И поэтому если возле главного корпуса, где жила Мелисса и другие организаторы праздника, еще наблюдалось подобие дисциплины, то дальше молодежь гуляла в полную силу и утихала только к рассвету.

Поэтому в той части леса, которая примыкала к главному корпусу и куда отправились Мелисса с мужем, они почти гарантированно никого бы не застали. Это они рассчитали верно. Здешний лесок был слишком близко расположен к главному корпусу и кружащей вокруг него денно и нощно охране. И вскоре Леся стала свидетельницей их разговора.

Девушке было до смерти интересно услышать, о чем будут говорить между собой эти двое. И она кралась между деревьев, двигаясь на звуки голосов. К счастью для нее, вначале супруги не могли справиться с охватившим их волнением. Поэтому настоящий разговор начался только в момент появления Леси.