— А у нас в садике, на дальнем дворе, была старая горка — знаешь, такой клоун без шляпы, нас редко туда водили, но там нам больше всего нравилось. Наверно, потому и нравилось, что редко водили. И вот привели нас туда как-то зимой. Все носятся, бегают, катаются, кувыркаются в снегу, а я стою столбом и смотрю. Смотрю как будто куда-то в одну точку, а вижу всё сразу. И такое у меня было огромное чувство, что вот этот снег и сухая трава из него торчит, и эта горка, и дети, и всё-всё, что вокруг, — это и есть я… Так и простояла всю прогулку. Это моё самое-самое впечатление из детства… А знаешь, оказалось, что здесь есть примерно такое же место — такой же клоун и тоже без шляпы, только рядом ещё качели, красные — такое странное тихое местечко в окружении трёх домов, и все дома к нему задом — почта, аптека, и ещё какой-то…

Ночью к Ю пришла кукла. Она шла по тёмной комнате, вытянув руки вперёд. Самым чётким контуром её силуэта была белая рубашка, по полу стучали каблуки её сапог. Шла она неловко. Ал говорил, что ступни приделаны слабо — железного каркаса ног не хватило даже на изгиб пятки, поэтому ступни он сделал деревянные, и, конечно, прикреплённые ступни хуже, чем если бы были цельные, поэтому ходить она вряд ли сможет, только сидеть. Но она шла — наверное, так можно идти только с одной всепоглощающей целью. «А ты, наверное, хочешь вырвать мои глаза…» — сквозь сон подумала Ю. Кукла шла вопреки массе противоречащих тому доводов и законов, и Ю почувствовала, как ужас сжимает её от того, что сверкают в темноте у куклы на руках новые ногти. Ал их приклеил только вчера. Ю и Ал ходили за ними за три километра в райцентр, в универмаг, нашли там немало вещей полезных, в том числе клей, и набрали туалетной бумаги, так как все запасы почти извели, растерев ее с клеем, чтобы доделать кукле голову и руки, но ногтей в универмаге не нашли. Нашли в газетном киоске, который унесло от площади к памятнику погибшим воинам. Будто отшвырнуло его как коробку, стекло провалилось внутрь, и всё, что там было, осталось внутри под разбитым стеклом. И удивлялись, когда выуживали пакетики, сколько всякой ерунды нужно было людям непонятно зачем.

Ал ещё взял деньги:

— Деньги не должны валяться, надо хотя бы в землю зарыть, в горшке, для потомков.

— Для потомков? — улыбнулась Ю.

— Мало ли что, вдруг появится кто-то третий, и природа возьмёт своё…

— Природа? Я-то думала, что она как раз сейчас своё и берёт — поглощает обратно то, что произвела, и наконец счастлива. Зачем же снова наступать на те же грабли?

— Ну, я имел в виду природу человека…

«Ты ведь слепая, — думала Ю, — ты вставишь себе мои глаза и, может, даже оживёшь. И будешь даже живее меня, потому что твоя природа возьмёт своё, а моя… уже взяла…»

«Кукареку… кукареку… кукареку…» — услышала Ю и открыла глаза. Светало.

К обеду Ал, лохматый, припухший от сна, вынес куклу на руках и посадил за стол. Он делал это каждый день, и кукла сидела так до тех пор, пока Ал не уходил спать и уносил её к себе на террасу, где ночевал. Потом он принёс начатую бутылку вина и налил в два стакана.

Ю посмотрела на новые, мутно поблёскивающие ногти куклы, на её шершавые руки, сложенные и повисшие над коленом закинутой на ногу ноги:

— Я, кажется, слышала утром крик петуха.

— Да? Может, у нас появился петух? — Ал был похмельно ослаблен и раздражён. — А петух это что? Мясо! Жареное мясо на сковородке, с лучком, с чесночком, м-м-м-м… Нет, не надо торопиться, а вдруг за петухом появится курица? Это же логично, если за петухом появится курица? А курица — это яйца, цыплята, много жареного мяса и яичница…

— Что-то вы сегодня совсем поздно…

— Да-а, я сегодня лёг только под утро.

— Что делал?

— Пил вино и, представь, с девушкой общался, по мобильнику.

— Как это?

— Вчера вечером мне всё-таки удалось зарядить мобильник от батареек. Я, кстати, и твой зарядил. Потом пытался найти сеть — без толку — мёртвый, и бросил. А пото-ом, через пару часов, смотрю — СМС-ка: «С Днём святого Валентина!» Думаю — ни фига себе! Номер незнакомый — нигде не нашёл. Посылаю ответ — ты кто? Знаешь кто, оказалось? Янка! Ну, у Генки друг был Костик, они ещё вместе в общаге жили, когда на мясокомбинате работали. Потом он женился, стал наркоманить и повесился. А Янка — это его жена!

— А-а! Нет, я их не знаю.

— А я был у неё как-то с Генкой. Чего-то Генка потащил меня к ней, когда Костика уже не было. Вот, тогда мы с ней телефонами как раз и обменялись — уже и не помню зачем, а я потом удалил, наверное.

— Ну, и вы всю ночь общались?

— Ну да.

— Звонили?

— Нет, СМС-ками, у меня денег мало.

— И что же?

— Мы посылали друг другу фотки с частями тела.

— Интересная форма общения.

— Да, надо запатентовать.

Возникла пауза. Ю медленно жевала салат.

— И, представляешь, она живёт в Москве. И вместе с ней в Москве полно народу! Я же говорил, что все будут стягиваться к большим городам. Даже, мне кажется, был такой общий призыв на случай глобальной катастрофы… может, где-то писали… или негласный такой… призыв.

— А Генку она не видела?

— Про Генку она не знает, давно с ним не общалась. Говорит, что всем нужно добираться до Москвы или до ближайшего большого города. Там запасы, перепись оставшегося населения и прочее…

— А при чём тут день святого Валентина?