Это была досадная ошибка, единичный случай! И вообще, это первый раз в этом городе я так вот попалась, так что не надо про неудачливого вора говорить тут!

– Ну, что ж... К капитану её тогда?
– виновато посмотрев на меня, спросил Марк. А потом еще раз посмотрел на своего товарища. Тот решительно кивнул.

Вздохнув, мужчина тут же скрылся за дверью. Я осталась стоять посреди комнаты с Бэлом. Со скуки принялась считать прошедшие секунды. Марк вернулся довольно быстро и потянул меня за собой. Я послушно вошла в соседную комнату.

Оказалось, что там был длинный коридор, который, в свою очередь, вел в другое помещение. Вероятнее всего, в кабинет капитана. Желая чуть оттянуть допрос, я притормозила и принялась рассматривать стены. По бокам, через каждые полтора метра, висели факелы. И все, больше никаких украшений.

– Не бойся, ничего с тобой не случится, - ободряюще улыбнулся стражник.
– Тебя всего лишь спросят кое о чем и отпустят, у нас женщин допрашивают не так жестко, как в остальных королевствах. А ты еще, к тому же, совсем ребенок, так что все точно обойдется!

– Ничего я не ребенок!
– раздраженно ответила я. Почему каждый видит во мне только ребенка? Мне, между прочим, уже семнадцать лет!

– Конечно, конечно! Сколько тебе тогда годков?

– Не твое дело!- буркнула я, демонстративно отворачиваясь от Марка. Но не сдержалась и, повернувшись обратно, спросила:- А тебе?

– Да старик я уже!
– улыбнулся он. Я едва не фыркнула. Не думаю, что он многим старше меня. Так, не больше тридцати на вид. А он, тем временем, добавил: - Входи в эту дверь. И еще... Молчи, пока тебя не спросят. Так, на всякий случай.

Я взглянула на Марка, а потом на дверь, в которую мне надо было войти. Он что, не пойдет со мной?

– Иди,- он подтолкнул меня вперед.

Мне ничего не оставалось делать, как войти внутрь. Там, как я и предполагала, был кабинет. В центре комнаты стоял массивный стол из темного дерева. По бокам, у стены, тесно прижимались друг к другу набитые бумагами шкафчики со стеклянными дверцами. А с противоположной от двери стены находилось большое окно с плотными темно-синими занавесками. Возле него стоял, повернувшись спиной к двери, мужчина.

Я уверенно сделала несколько шагов по направлению к столу, намеренно ступая как можно громче. Он медленно повернулся и посмотрел мне за спину. Я тоже обвернулась - там все еще стоял Марк, не решаясь перейти порог.
– Кто на этот раз, Марк?
– грубоватым голосом спросил капитан.

– Воровка, милорд. Имя - Никта ван Верн, - почтительно склонив голову, ответил он.

– Оставь нас.

Дожидаясь, пока Марк закроет дверь и отойдет подальше, капитан нервно барабанил пальцами по столу. Нервничает, что ли? Странно. По его внешнему виду, по движениям он урожденный аристократ. А тут свои эмоции показывает неизвестно кому!

– Итак, что занесло темную в город, кишащий светлыми?
– отойдя обратно к окну, прислонившись к стенке возле него и скрестив руки на груди, поинтересовался он.

– Милорд, я из светлых! И родители мои тоже из них, - испуганно сказала я. С чего он вдруг причислил меня к темным? Я к ним никакого отношения не имею!

– И кто же они?

– Законопослушные жители Майна, воздушный ним Кинред ван Верт и воздушная нимфа Осса ван Верт, милорд.

– Возможно, возможно, - задумчиво протянул он. После минуты молчания добавил:- Но только не родные, приемные.

– Милорд, как Вы смеете так говорить? И с чего вы решили, будто я тёмная?- возмутилась я.

– Леди, начну с этого: я маг. Опытный маг, - выделил он.
– А на Вас наложено слишком много мощных защитных и блокирующих чар. Чисто магия темных. Во-вторых, глаза. У светлых они никогда не бывают черными. В-третьих, Ваше украшение, которое Вы столь неудачно пытаетесь спрятать. Пусть и магия, исходящая из него, сразу развеивается, но заметить её несложно для опытных магов. А в-четвертых...
– он внимательно на меня посмотрел, видимо, думая, стоит ли говорить. Наконец, он решил:- В-четвертых, леди, я сразу чувствую темных. Не спрашивайте как, все равно не отвечу.

У меня не было слов. Никаких.

Несколько минут я стояла, непонимающе глядя в глаза лорду. Тот лишь сочувственно улыбался.

Наконец, кое-как придя в себя, я озвучила давно интересовавший меня вопрос:

– Что со мной будет, милорд?

– Я не посмею Вас тронуть, леди, - ответил он. И, увидев, как я улыбнулась, продолжил:- Да, да, за свою жизнь беспокоюсь. Слишком уж сильный у Вас покровитель, а мне еще жить хочется, - хмыкнул он.