Зато курильщики, еще не употреблявшие табак после утреннего пробуждения, напротив, чувствуют после первой сигареты значительное улучшение по всем трем направлениям. Они наконец-то достигают нормального уровня, на котором безо всяких усилий находятся некурящие, а также курильщики с достаточным содержанием никотина в организме. Взгляните на рис. 5, 6, 7 – здесь описанные выше результаты представлены в виде диаграмм. «О господи, еще и диаграммы» . Да, но это же и вправду интересно и поможет вам еще лучше во всем разобраться.

Итак, совершенно очевидно, что ни один из показателей не превышает нормальный уровень под действием никотина. Это всегда было и навсегда останется чисто субъективным ощущением курильщика. С помощью никотина вы просто выходите из неприятного состояния абстиненции.

Рис. 5. Стресс

Рис. 6. Тонус/энергичность

Рис. 7. Самочувствие/радость

При низком уровне никотина курильщики улучшают свое состояние и доводят его до нормального уровня, выкуривая следующую сигарету. После этого они чувствуют себя такими же свободными от напряжения, спокойными, бодрыми, довольными и уравновешенными, как и некурящие. Те курильщики, которые закуривают после продолжительного воздержания, оценивают свою удовлетворенность/уравновешенность на данный момент несколько выше, чем те, которые курят на фоне уже и без того высокого уровня никотина. Оно и понятно – сигарета приносит им большее облегчение.

На рисунках отчетливо видно: единственное, чего можно достичь посредством закачки в организм никотина, – просто-напросто восстановить нормальное состояние. Другими словами, у курильщиков нет никаких преимуществ перед некурящими в том, что касается стресса/тонуса/самочувствия. То есть эти преимущества существуют исключительно как субъективное, воображаемое впечатление курильщика, и оно тем сильнее, чем длительнее было воздержание.

Что улучшается благодаря курению?

В ходе исследований изучалось не только настроение, но и симптомы абстиненции, которые чаще всего упоминаются курильщиками, когда у них нет возможности курить. Ведь именно явления, возникающие при воздержании, заставляют нас курить снова и снова. Свои оценки опять дают три группы участников: 1) курильщики без синдрома абстиненции, 2) курильщики с синдромом абстиненции до и после перекура и 3) некурящие.

О том, как улучшаются симптомы воздержания, см. на рис. 8, 9, 10,11 на с. 111–113.

И снова между курильщиками (без синдрома абстиненции) и некурящими не наблюдается никакой разницы. Пока в крови у курильщиков достаточно никотина, они не испытывают беспокойства или раздражительности, их настроение и способность к концентрации вполне соответствуют нормальному уровню. Обе группы оценивают свое состояние по данным направлениям примерно одинаково. Это, кстати, объясняет, почему курение, в отличие от всех остальных приводящих к зависимости наркотиков, в общем и целом принимается обществом.

Курильщики чувствуют себя и по сути являются абсолютно нормальными людьми, пока могут регулярно восполнять содержание никотина. Они остаются работоспособными. Но с другой стороны… Ведь это же банальное наркотическое одурманивание – отдавать целое состояние только за то, чтобы добиться нормального уровня самочувствия!

Курильщики с синдромом абстиненции, напротив, до выкуривания сигареты более беспокойны и раздражительны, пребывают в неважном настроении и с трудом сосредоточиваются. Лишь после сигареты все эти явления (беспокойство/плохое настроение/раздражительность/несобранность) идут на убыль и приближаются к тому диапазону, в котором обычно находятся некурящие.

Выдохнуть из себя симптомы воздержания вместе с дымом сигареты

Посмотрите еще раз на диаграммы курильщиков с синдромом абстиненции. После ночного воздержания для полного восстановления уровня никотина в организме одной-единственной сигареты явно не хватило. Группа курильщиков с сильным синдромом воздержания все еще отличается от группы регулярно куривших. У первых настроение по-прежнему хуже, а раздражительность выше, чем у вторых. И они вполне отдают себе в этом отчет. Поэтому и оценивают такое явление, как «желание курить», гораздо выше, чем те, кто успел покурить в этот день уже не раз.

Неуменьшающееся желание выкурить сигарету точно отражает потребность еще больше снизить неприятные ощущения, связанные с воздержанием. После первой сигареты никотину еще не удалось в достаточной степени стабилизировать самочувствие на нормальном уровне. Наверняка вы знаете это и по себе. Вспомните, например, как вы «заправлялись» после долгого перелета. Или свою «стратегию» на случай предстоящего длительного перерыва в курении: как вы старались, перед тем как сесть в самолет, довести содержание никотина в своем организме до такого уровня, чтобы потом не пришлось слишком сильно страдать. Скажем честно: со стремлением получить от курения как можно больше наслаждения и радости это имеет мало общего.

Рис. 8. Беспокойство

Рис. 9. Возбуждение/раздражительность

Рис. 10. Плохое настроение

Рис. 11. Плохая концентрация внимания

Слишком подробно?

«Хм, а покороче никак нельзя?» Конечно, можно. Но тогда мои утверждения типа «Вместо того чтобы наслаждаться, вы просто стараетесь поскорее выкурить из себя симптомы абстиненции» вам придется принимать на веру. Некоторым (немногим) легковерным это удается. Но большинство курильщиков твердо верит в наслаждение и преимущества, которые им якобы дает курение. А долгое время подвергавшийся действию никотина мозг очень быстро соображает, как бы и дальше поддержать эту уверенность. Мне бы не хотелось, чтобы вы верили мне на слово.

Механизмы наркотической зависимости в настоящее время хорошо изучены. Вам следует точно знать, будет ли отказ от сигарет означать для вас ощутимую потерю (поскольку курение выводит ваше состояние на более высокий уровень, недоступный для некурящих) или же курение пустая трата денег, потому что единственное, чего вы добиваетесь в результате, – всего лишь нормальный уровень, на котором вы могли бы пребывать и задаром.

Вывод: порочный круг подъемов и спадов

Весь секрет успокаивающего и смягчающего стресс эффекта курения объясняется лишь приведением в норму таких симптомов абстиненции, как беспокойство и раздражительность. Кроме того, курение приносит удовлетворение и потому, что улучшает «плохое настроение» (тоже один из симптомов абстиненции). Курильщик просто накуривается до нормального уровня самочувствия, который соответствует уровню некурящего, но никак не превосходит его ни по настроению, ни по другим параметрам. Вместо этого курильщики подвержены постоянной и ярко выраженной смене подъемов и спадов и преодолевают это явление все тем же курением.

Эксперименты, проводившиеся в рамках данного исследования (рассказ о них впереди), показывают, что и с концентрацией внимания у курильщиков дела обстоят не лучше, чем у некурящих. Но некурящим не нужны сигареты, они ничего не платят.

Такой долгий день: стресс, тонус и радость

«И тем не менее с сигаретой мне легче прожить день. Для меня это настоящая поддержка. Ваше исследование касается лишь небольшого отрезка времени. Может быть, если взять весь день в целом, курильщикам все-таки живется лучше, чем некурящим». Это тоже очень интересный вопрос, и его неоднократно изучали, сравнивая каждые 2–3 часа в течение всего дня оценки, которые давали своему настроению курильщики и некурящие. Наилучший результат, полученный в целой серии таких исследований, сводился к тому, что люди, курившие в обычном режиме, и некурящие – и те и другие каждые три часа оценивали свой стрессовый уровень, тонус и общее самочувствие – ничем не отличаются друг от друга.

Однако были и другие результаты, позволившие сделать, например, такой вывод: чем сильнее никотиновая зависимость курильщика, тем хуже оценки, которые он регулярно (каждые два часа) дает своему настроению. Причина кроется в постоянных перепадах психического состояния. В этих исследованиях «тяжелые» курильщики оценивали свое душевное расположение хуже, чем «средние». Оценки же некурящих всегда были самыми высокими.

Подведем итог: тот максимум, которого вы можете достичь с помощью курения, соответствует нормальному уровню самочувствия. Хотя многие достигают и того меньше, особенно при сильной зависимости. К тому же ваше состояние претерпевает в течение дня более сильные колебания, чем у некурящих.

Можно ли в тяжелые дни улучшить настроение, если больше курить?

«Но это всего лишь лабораторные исследования. Хотелось бы посмотреть, как все это выглядит в реальной повседневной жизни». Вы правы. Наибольший стресс вызывают у нас мелочи жизни. Давление на работе, недоразумения с коллегами, семейные неурядицы (постоянно на одну и ту же тему), проблемы в отношениях, которые никак не удается урегулировать, тяжелая дорога на работу. Мы все накрепко застряли в повседневном непрекращающемся мини-стрессе, он изматывает нас, бьет по нервам и становится причиной плохого настроения. Курильщики при стрессе чаще, чем обычно, хватаются за сигарету, чтобы прогнать паршивое состояние и расслабиться. В таких случаях курение представляется чем-то вроде клапана для выпускания пара – неоспоримым преимуществом, оказывающим самое благотворное воздействие. Поэтому для скорейшего достижения желаемого результата при стрессе делают более частые и глубокие затяжки. Быстрое поступление никотина дает эффект расслабления. Но ненадолго! Вы сами изучили это на примере тысяч ситуаций, эта цепочка давно отложилась в вашем сознании: сильный стресс → спад настроения и возросшее напряжение → потребность курить → кратковременное облегчение/расслабление.

Спросите у курильщиков

Действительно ли настроение улучшается, если при стрессе больше курить? Об этом нужно спросить у курильщиков, живущих своей обычной повседневной жизнью. У курильщиков, ежедневно борющихся со всевозможными мелкими пакостями, которые подбрасывают им обстоятельства, и пытающихся улучшить свое самочувствие с помощью сигарет. Живущих той самой жизнью, полной стрессов, которая, возможно, очень напоминает и вашу собственную. Этому вопросу было посвящено тщательно разработанное исследование с участием 256 курильщиков: в течение восьми дней их подробно интервьюировали по телефону. В общей сложности было взято 2048 интервью; вопросы задавались целенаправленно и касались ежедневных стрессов (частота, продолжительность) и их оценки участниками, а также перепадов настроения (чувствую себя напряженно, мне все равно, нервничаю, на душе неспокойно, грущу, перегружен делами, ничто не радует и т. д.) и режима курения (когда и сколько). Каковы же были результаты?

Когда встречаются просто стресс и стресс от курения

Как вы знаете, курильщики закуривают очередную сигарету, лишь только появляются минимально ощутимые признаки синдрома воздержания. Но если дефицит никотина устранен, то дополнительные сигареты уже не ведут к дальнейшему улучшению состояния.

В те дни, когда мы испытываем особенно сильный стресс, наша чувствительность к возможному появлению перепадов настроения и нервозности вследствие воздержания от курения повышается. Как проще всего решить проблему? Курить еще более систематично, и будет одной проблемой меньше. Ведь одновременно переживать и стресс, и беспокойство, вызванное нестабильностью уровня никотина, было бы уже слишком. Так что теперь мы должны чувствовать себя оптимально. Высокий уровень никотина + расслабляющее действие = улучшение настроения. Но этого-то как раз и не происходит.

На основании 2048 интервью стало возможным сравнить друг с другом дни, когда стресс был приблизительно одинаковой силы. Но при этом участники в эти тяжелые дни не всегда курили одинаково много. То ли не находили в себе сил выйти на улицу, то ли не могли устроить достаточное количество перерывов, то ли еще что-то. Именно эти отличия и интересны для ответа на вопрос, способствует ли увеличение количества выкуриваемых сигарет более эффективному снятию стресса. Результаты поразительны: чем больше сигарет выкуривалось сверх обычной для данного участника нормы, тем хуже в целом оценивалось им свое настроение.

В чем тут дело? Курение само по себе вызывает стресс. Оно убыстряет пульс и повышает артериальное давление. Увеличивает выброс в кровь адреналина и гормона стресса кортизола. В особо тяжелые дни этот дополнительный стресс от курения весьма заметно сказывается на настроении. И хотя мы на короткое время, всего на 10–15 минут, получаем некоторое облегчение, однако в итоге стресс от курения в течение дня все больше ухудшает наше настроение.

Вывод: курение увеличивает стресс

Верить, что никотин оказывает нам поддержку при сильном стрессе, значит, предаваться иллюзиям.

Курение вызывает стресс всегда, даже когда вы этого не замечаете

«Ну, тогда и в те дни, когда я не испытываю стрессов извне и много курю, я должен тем не менее ощущать стресс и ухудшение настроения». Насколько ощутим дополнительный стресс (от курения), в целом зависит от того, как складывается ваш день, и от общего стресса. В некоторые дни вас нервирует транспортный шум, проникающий в офис, а в другие дни вы его совсем не замечаете. Так же и со стрессом от множества выкуренных сигарет – в хорошие дни вам бывает легче не обращать на него внимания. Я хочу сказать именно «не обращать внимания»! Потому что постоянно уменьшающееся количество кислорода, вытесняемого окисью углерода, рано или поздно, конечно, потребует свою дань. Кроме того, постепенно возрастающий уровень адреналина и кортизола, как и убыстряющийся ритм сердечных сокращений, тоже воспринимаются как стресс, по крайней мере, подсознательно.

Человечек из рекламы сигарет НВ – курильщик с синдромом абстиненции

Вы еще помните старую рекламу сигарет НВ из 80-х годов, где знаменитый мультипликационный персонаж при стрессе всегда страшно выходил из себя, а затем закуривал сигарету, чтобы вернуться обратно? Этот забавный человечек из рекламы – иллюстрация нервирующих, раздражающих явлений, связанных с воздержанием от курения. Под воздействием стресса плюс дополнительный стресс от курения он нервничает вдвойне, пока не взрывается окончательно. Вот он, вечный порочный круг понижающегося уровня никотина. Не существует никаких психических преимуществ, обусловленных никотином. Чем сильнее вы впадаете в зависимость, тем больше раскачивается ваше душевное состояние, тем чаще вас одолевают раздражение и взвинченность и тем хуже ваше настроение.