Пожилой купец чесал затылок, посматривал в угол на сочинителя и что-то соображал. Минуты через две он вынул из бумажника десятирублевую бумажку и, скомкав ее, понес в угол, к смотрящему на него во все глаза пожилому мужчине.
— Бери отступного, господин сочинитель, а только нас не трожь, — сказал он, суя ему в руку деньги.
— Позвольте, что вам угодно? В чем дело? — недоумевал тот и спрятал руки за спину.
— Бери, коли дают! Ведь ты сочинитель? — спросил его пожилой купец.
— Ошибаетесь. Я титулярный советник! Восемнадцать лет верой и правдой служу! — обидчиво отвечал мужчина и, обернувшись к купцу спиной, стал уходить.
