– И как же? – приостановила брата Лешка.

– А вот как. Нахватав чужих вещей, фашисты не смогли таскать их за собой, и, так как были уверены, что вся эта территория вскоре станет немецкой, зарыли ценности в землю, и пометили на портсигаре, где именно. Откуда им было знать, что их «Блицкриг» провалится, никакой молниеносной войны не получится. Темка, Лешка, а давайте не пойдем ни на какой пляж, а раздобудем где-нибудь велики, съездим к Чистому озеру и поищем там валун с тремя елками. Ну пожалуйста, а?

– Давай, – переглянувшись с Лешкой, сразу согласился Артем, чему Ромка, приготовившись к долгим уговорам, очень удивился. Но друзья отнюдь не увлеклись его сумасбродной идеей, а просто обрадовались случаю прокатиться по лесной дороге и побывать на необыкновенно красивом озере. Изо дня в день жариться на людном пляже им уже надоело.

Ребята быстро разнесли оставшиеся письма, забежали домой за велосипедом Артема, еще два взяли у Сашки Ведерникова и его сестры и отправились в дальний путь, заверив Нину Сергеевну, что будут предельно осторожны и никто из них ни с какой горы больше не свалится.

Когда Лешка с Артемом в первый раз мчались на Чистое озеро в поисках пропавшего Ромки, то так тогда волновались, что им было не до прелестей природы. А теперь Лешка с удовольствием разглядывала сосны с высокими красноватыми стволами, светло-зеленые полянки, окруженные тонкими белоногими березками, и с наслаждением вдыхала терпкий лесной воздух. Кое-где среди травы мелькали красные земляничные ягоды, но Ромка так спешил на поиски зарытых фашистами ценностей, что всего лишь раз разрешил им остановиться, когда попался уж очень красивый кустик, весь усеянный земляникой. Он быстро побросал в рот ягодки и вновь заторопился. Дик без устали бежал рядом с ними: псу только на пользу шли такие пробежки.

В будний день автомобили появлялись не часто, но всякий раз, когда они проносились мимо, приходилось съезжать на обочину – уж слишком узкой была лесная дорога. Ромку это ужасно раздражало.

– И куда их всех несет?! – в очередной раз свернув в кусты, воскликнул он. – Неужели на наше озеро?

– Кого куда, дорога длинная, – отвечал Артем.

Наконец вдали за деревьями мелькнула ярко-голубая водная гладь. Цель приблизилась. Ромка еще энергичнее закрутил педалями и поспешил к последнему повороту. Свернув на большой скорости, он сразу увидел перегородившее дорогу толстенное бревно, резко затормозил, но было уже поздно. Велосипед врезался в бревно, а Ромка перекувыркнулся через руль и влетел в колючий кустарник.

– Ой! – закричала Лешка и бросилась к брату. – Рома, ты как?

Каким-то чудом Ромка отделался лишь испугом и новыми синяками.

– Все нормально, – пробурчал он, выбираясь из кустов и потирая ушибленное бедро. – Успел сгруппироваться, а то б точно снова что-нибудь сломал или вывихнул.

Но когда Ромка поднял свой велосипед, то ойкнул громче Лешки. Переднее колесо являло собой классическую восьмерку или знак бесконечности, в зависимости от того, с какого боку смотреть.

– Хорошо хоть, что ты на моем велике ехал, а не на Сашкином, – убедившись, что Ромка почти не пострадал, сказал Артем, разглядывая искалеченное колесо. – Ничего не поделаешь, придется возвращаться.

– Жалко-то как, – завздыхал Ромка. – И кому понадобилось перегораживать дорогу? Заметьте, ствол этот подложили только что, потому что до нас все машины ехали без задержки.

Вдвоем с Артемом они отнесли бревно в лес.

– Не думаешь же ты, что кто-то хотел преградить путь именно нам? – осмотревшись кругом, усмехнулся Артем.

– Разумеется, нет, – покачал головой Ромка. – Ведь, кроме Нины Сергеевны, никто не знал, что мы сюда поедем. Даже Сашка не спросил, зачем нам велики. Небось какие-нибудь местные пацаны постарались.

– Зачем им это?

– А я знаю зачем. Из вредности, – сказала Лешка. – Или вообще просто так. Когда до них дойдет, что поступать так нехорошо, будет уже поздно. Похожий случай был с нашим дядей Борей, Ромка знает. В детстве дядя Боря жил в небольшом городке, и его всегда посылали на колонку за водой, а колонка стояла на обочине дороги, которая шла в гору. И вот как-то раз он набрал воды и увидел, что снизу к нему приближается автомобиль. Не долго думая, наш дядя Боря поднял ведро и окатил машину водой, умудрившись залить весь салон. Водитель в ярости выскочил, но хулиган успел скрыться. А вот зачем он это сделал, дядя Боря объяснить так и не смог, но только с тех пор ему очень стыдно за свой поступок, и он мечтает встретить того водителя, чтобы перед ним извиниться. Может, и тут такая же история?

– Не знаю я, какая тут история, но если бы ко мне сейчас кто-нибудь подошел со своими извинениями, то я бы ему… – Ромка неизвестно кому погрозил кулаком и, охнув, поспешно отскочил с середины дороги. Мимо них, нисколько не притормозив, пронесся коричневый «Фольксваген Пассат», подскочил на выбоине и, будто в насмешку, пронзительно зазвенел. От неожиданности Ромка чуть не свалился в канаву, и даже обычно терпеливый Артем дернулся и пробурчал:

– Вот гад!

Ромка обернулся, чтобы взглянуть на номер машины, но «Пассат» уже исчез с глаз. А Артем добавил: