Во время тренировок дрессировщику нужно постоянно контролировать лабрадора и правильно работать с поводком, который должен свободно висеть, пропущенный между передними лапами, когда пес уверенно и четко идет по следу. Когда же лабрадор сбивается, поводок следует укоротить и направлять собаку, но не допускать при этом резких рывков.

Существует еще один способ научить собаку идти по следу.

Он применяется при работе с агрессивными животными и с собаками, с интересом занимающимися апортировкой.

Этот способ основан на использовании апортировочного предмета, с помощью которого дрессировщик сначала учит лабрадора идти по своему следу, а затем работает со следом помощника.

Начиная занятия, дрессировщик должен привязать собаку, показать ей апортировочный предмет (палку), подать команду «Апорт!» и проложить след. Сначала след прокладывается прямо, а в конце закругляется. Конечная точка обозначается апортировочным предметом.

Затем дрессировщик возвращается к лабрадору, не отступая с того следа, который он проложил, берет собаку на длинный поводок и, подведя к началу дистанции, командует: «Нюхай!» и «След!». Жестом можно указать на начало следа. Проходя маршрут, лабрадора нужно контролировать и направлять, если она ошибается. За нахождение апортировочного предмета его нужно угостить лакомством. В течение 1 занятия это упражнение можно повторить 3–4 раза.

Через несколько дней лабрадора переключают на след, который прокладывает не дрессировщик, а помощник. Помощника нужно заранее проинструктировать. Он берет апортировочный предмет, положенный дрессировщиком перед привязанным лабрадором, прокладывает след протяженностью 100–150 м, конец которого обозначает апортировочным предметом, и уходит в укрытие. При этом лабрадор не должен видеть, как помощник прокладывает след.

Через некоторое время дрессировщик выводит собаку на длинном поводке к началу следа, командует: «Нюхай!» и «След!», делает соответствующий жест и контролирует поиск. Когда лабрадор находит апортировочный предмет, его поощряют угощением и одобрительными словами.

После нескольких занятий пес будет хорошо идти по следу помощника и находить вещи, которые он унес.

Затем разыскная собака должна научиться задерживать и конвоировать человека, для собаки–спасателя это не обязательно.

Протяженность следа нужно постепенно увеличивать, как и давность следа.

После того как пес 3-4 раза с успехом провел поиск помощника, можно произвести задержание и конвоирование «злоумышленника».

Затем лабрадор учится обыскивать местность для того, чтобы обнаружить запаховый след и проработать его. При данном упражнении дрессировщик берет собаку на длинный поводок, приводит на участок, произносит команду «Ищи след!» на расстоянии 35–40 м до начала следа. Затем нужно пустить пса обыскивать местность, сделав жест в направлении следа, и добиться от собаки обнаружения и проработки следа. Успешная работа поощряется.

По мере усвоения навыка поиска человека по следу упражнения усложняют. Начинают работать с командой «След!», команду «Нюхай!» используют все реже, лишь в тех случаях, когда пес сбился со следа.

После этого у лабрадора вырабатывается умение находить и прорабатывать след по запаху предмета, который принадлежит человеку, проложившему след. Когда пес станет уверенно выполнять это упражнение, можно усложнить его тем, что рядом с искомым следом прокладывается след постороннего человека. Дрессировщик должен вовремя замечать стремление собаки пойти по этому следу, пресекать попытки сделать это командой «Фу!» и с помощью поводка вести животное в нужном направлении.

Затем след прокладывается не по прямой, а по дистанции с тупыми и острыми углами, закруглениями, петлями. Обучая лабрадора идти по следу на сложной дистанции, дрессировщик должен слегка натягивать поводок. Также поводок слегка натягивают и при работе на прямой, чтобы у собаки не возникло нежелательной связи этого действия с выполнением поворота.

Кроме этого, лабрадора нужно обучить находить предметы, оставленные во время прокладывания следа человеком. Нахождение и подача дрессировщику обнаруженного предмета поощряется похвалой и угощением.

В случае затруднений дрессировщик использует команду «Апорт!», чтобы пес поднял и подал предмет.

На этом заканчивается первый этап обучения. Лабрадор должен уметь прорабатывать след протяженностью до 700 м и давностью до 40 мин, с двумя углами и двумя оставленными предметами.

Во время второго этапа дрессировки по следу условия занятий максимально приближают к реальным условиям работы служебных собак. След, который требуется найти, пересекают посторонними следами, или прокладывают искомый след по дорогам и тропам и пересекают их. Давность искомого следа увеличивается, а дополнительные следы становятся более свежими. Упражнения проводятся в разное время суток, на разной местности. Вводятся сильные отвлекающие раздражители. Лабрадор не должен отвлекаться на помощников, которые появляются в зоне видимости в то время, когда он прорабатывает след.

На последних занятиях собаку обучают находить и прорабатывать след в условиях населенного пункта, а также преодолевая водные преграды и обыскивая местность.

Чтобы научить лабрадора выбирать человека, который проложил след, из группы людей, следует начать с 2 человек, постепенно доводя их число до 5. К концу обучения пес правильно выбирает человека, проложившего след, из этой группы.

Начиная отработку этого навыка, помощник оставляет предмет в 20–25 м до конца проложенного следа. После этого дрессировщик, дав лабрадору обнюхать эту вещь, подводит его к группе людей, чтобы пес выбрал обладателя вещи. При этом используются команды «Нюхай!» и «Ищи!». Поначалу лабрадор может испытывать затруднения. Тогда помощник, проложивший след, привлекает внимание собаки: легкими движениями провоцирует ее на нападение. Этим способом помощи собаке не нужно злоупотреблять, потому что можно выработать у животного привычку реагировать не на запах, а на движения человека.