– Не понимаю, – она потянулась за сигаретой, – что он в вас нашел?

Говорить банальности я не хотела. Голова после вчерашнего болела, так еще утром я нарыдалась вдоволь, когда сбрасывала его телефонные звонки. Промолчала, позволяя выговориться даме.

– Молодость? – гадала та. – Сколько вам?

– Достаточно.

– Достаточно для чего? Для того, чтобы уводить чужих мужей из семьи?

– Я не знала, что Максим женат.

– Бедняжка, – усмехнулась Элеонора. – Решила, глупая, что подцепила принца?

– Если вы станете обзываться, то и я не промолчу.

– И что же с того?

– У вас силикон в нижней губе к правому краю комком переместился, – сказала я ей полушепотом.

Она испугалась и схватилась за свои безупречные губы. Потрогала их и едко улыбнулась.

– Я избегаю подобных косметических процедур. У меня все естественное, детка. К тому же сейчас в губы закачивают вовсе не силикон. Провинциальная отсталость.

– Какая есть. Ему нравлюсь.

– Не дерзи. Я пришла с тобой поговорить по-хорошему. Точнее, приехала.

– О чем? – тоскливо поинтересовалась я.

– О его планах.

– Он разведется с вами, женится на мне, и мы уедем в Сочи строить олимпийские объекты!

Элеонора рассмеялась.

– Что-то в этом духе я и представляла, когда он заговорил о разводе.

Во мне проснулась надежда. Дремала она со вчерашнего вечера, когда Элеонора преподнесла мне неприятный сюрприз.

– Я приехала объяснить тебе, детка, что к чему. Слушай внимательно и сделай из всего услышанного правильные выводы. Федоров принц, несомненно. Особенно в вашей глуши. Особенно для тебя. Но я, – она ткнула себя в грудь пальцами с зажатой сигаретой, – я королева! Без меня он никто. Нищий оборвыш, каким я подобрала его десять лет назад. Он разбивал газоны и сажал кусты в моей усадьбе. Это я сделала из него человека! Это я сделала из него профессионала. Только со мной он будет строить дворцы и города. Одно мое слово, и наше сообщество забудет, кто такой Максим Федоров и чего он стоит на самом деле.

– Это ваша месть?

– Это моя правда. Это моя точка зрения и адекватный ответ на его бегство.

– Значит, он все-таки от вас сбежал! Еще до меня.

– Сбежал, – усмехнулась Элеонора. – Такое бывает. Когда человек устает от навалившихся дел… Да, он переутомился, мне нужно было дать ему отдохнуть, но тогда в руки шли большие деньги… Ты знаешь, сколько он имел, живя со мной?!

– Мне неинтересно.

– А зря! Он привык к хорошей жизни. Поиграет с тобой и заскучает. Я возьму его обратно. Но принцем он не останется. Будет у меня мальчиком на побегушках. Стервы мстительные, надеюсь, ты понимаешь, о чем я. – Она выпустила дым, затянулась и закашляла.

– Ядом подавились? – нарочито услужливо поинтересовалась я.

– Не смешно, детка. Ты еще будешь плакать рядом с ним. Ответь на вопрос: «Что для мужчины самое главное».

– Конечно, любовь и семья. Дети!

– Наивная. Для мужчины главное – самореализация. Как и для деловых женщин, кстати. Здесь, в этом городишке, Федорову ни за что не воплотить в жизнь свои амбиции. А они у него есть, как у всякого настоящего профессионала. Рядом с тобой он зачахнет, сгниет, сдохнет заживо! А в приличную столичную контору его не возьмут, я уж постараюсь.

– У вас все?

– Все. Извини, что разрушила твой иллюзорный мир. Но ты девочка большая, пора начинать видеть жизнь такой, какая она есть в действительности. Отпусти Максима, не позволяй ему скатиться на дно, этого он тебе никогда не простит.

Я встала и пошла к выходу. Внезапно мне пришла в голову здравая мысль. Я вернулась к столику и потребовала показать паспорт. Вдруг она ошиблась! Вдруг она соврала.

Элеонора достала из сумки паспорт и открыла его на той странице, где стоял штамп загса.

– Убедилась?

– Он хочет с вами развестись.

– Ты ничего не поняла? Ты его не любишь? Не желаешь ему добра и счастья?

Я развернулась и ушла.

Пока цокала шпильками… да, я выпендрилась, собираясь на свидание с соперницей… к своему «пыжику», увидела ярко-красный, цвета выпущенной артериальной крови, «Феррари» с московскими номерами. Элеонора – птица высокого полета, как сказала бы моя бабушка. Максим – орел. А мне в этом треугольнике отводится роль безмозглой курицы.

Нужно было что-то решать.

Я села за руль и поехала к Софочке.

Она сразу догадалась – что-то случилось. Провела меня на кухню и напоила крепким кофе с пирожными, наверняка купленными для Григория. Я умяла все пять. Когда переживаю, всегда много ем, но все равно остаюсь тощей, у меня неправильный обмен веществ, только с отклонением в противоположную нормальным людям сторону.

– Рассказывай, – сказала Софочка и подперла кулаком подбородок.

– Может, мне сначала пореветь?