В древних государствах Востока изначально отсутствовала политическая система демократии. Здесь также не существовало понятия «политический режим», но представление о форме правления было совершенно иным, чем в античных полисах. Традиционным и неизменным было политическое устройство восточной империи , или деспотии (так называли этот режим эллины), – строго централизованного, иерархизированного государства, власть в котором передавалась по наследству или завоевывалась в результате переворота либо интриг (но никак не путем всенародных выборов). Возглавлял его обожествленный правитель, который осуществлял контроль сверху донизу и не отчитывался ни за какие свои действия (сбор налогов, объявление войны, другие важные решения, назначение на государственные должности и т. д.) перед народом.

Этимологически термин «режим» происходит от французского regime, что означает управление, государственный строй, образ правления, а также распорядок жизни, система правил, мероприятий, необходимых для той или иной цели, условия деятельности [103] . Этот термин появился в политической науке в XIX в., но широкое распространение получил в 1950-х гг.

В определении политического режима сегодня конкурируют три подхода. Первый, связывающий политический режим и политическую систему, получил название «узкого», или «правового». Сторонник такого подхода американский теоретик Рой Макридис считает, что режим проявляет себя в определенных путях и способах реализации нормативных установлений политической системы, в практике политических институтов.

Итак, с точки зрения «узкого», или правового, подхода под режимом понимают закрепленные в конституции и законах способ функционирования политической системы, методы управления, степень политической свободы и открытости страны.

Если политическая система представляет собой довольно устойчивую конструкцию, то политический режим менее стабилен, изменения его могут колебаться в ту или иную сторону в пределах, допускаемых конституцией и законами. Порой изменение режима ведет к изменению положения тех или иных институтов и норм в политической системе общества, к преобразованию их функций, а иногда – и к изменению всей политической системы. Характер политического режима определяется историческим периодом, который переживает страна, сложившейся политической системой, ходом политического процесса, расстановкой политических сил. На него оказывают влияние политические традиции и нормы, политическая культура, все компоненты политической системы.

Второй подход к определению понятия «режим» получил название социологического. Морис Дюверже под режимом понимает социально-политический механизм, форму взаимодействия управляющих и управляемых, определенное сочетание партийной системы, избирательной формулы, типов принятия решений и взаимодействия групп давления. Более широкую трактовку политическому режиму в рамках социологического подхода дал Жан-Луи Кермонн: «Под политическим режимом понимается совокупность элементов идеологического, институционального и социологического порядка, которые способствуют формированию политического управления данной страны на известный период» [104] . Итак, сторонники социологического подхода не связывают жестко политическую систему и режим, расширяют область существования последнего за счет «элементов социологического порядка», т. е. отношений управляющих и управляемых, взаимоотношений конкурирующих партий и групп.

Наконец, третий подход сводит понятие «режим» к понятию «политическая система ». Так, английский политолог Эндрю Хейвуд утверждает: «Режим – синоним понятия “система правления”; политическая система» [105] . Такой подход, как мы увидим ниже, позволяет рассматривать самые разные формы правления в целом, в их системно-функциональной динамике. Особое значение этот подход приобретает при анализе самых разнообразных недемократических режимов.

Политический режим можно определить не только содержательно, но и структурно, через набор определенных элементов и признаков, выражающих и отражающих его суть. Ж.-Л. Кермонн выделяет следующие четыре элемента:

1. Принцип легитимности, который включает способы и приемы убеждения граждан в правомерности власти.

2. Структура институтов, под которой понимаются политические институты в социологической трактовке, т. е. как нормы и правила выборов, формирования правительства, принятия решений и т. д.

3. Партийная система.

4. Форма и роль государства.

Более развернутую систему элементов, или признаков, режима дали Е. В. Макаренков и В. И. Сушков:

• наличие политических партий, их внутреннее устройство и принцип взаимоотношений в партийной системе;

• соотношение управления и самоуправления, роль местных органов власти в политическом процессе;

• место и роль армии, полиции, спецслужб в политической жизни общества;

• степень разделения законодательной, исполнительной и судебной власти;

• положение личности в обществе, состояние ее прав и свобод;

• степень вовлеченности граждан в политику и управление общественными процессами;

• уровень гласности в работе органов власти, их открытость для контроля и воздействия со стороны общественного мнения;

• наличие возможностей выражения и реализации различных интересов, контроля гражданского общества за деятельностью государства;

• способ формирования государственных органов, процедуры отбора правящих групп и политических лидеров;