– Ну, слушай... Представь себе: двое сидят в трёхстах метрах от околицы села и наблюдают за одним домом. Ждут, когда подъедет один человечек. В доме его семья живёт, он может приехать, чтобы их навестить, а может и не приехать...

– Да можешь без деталей, полковник, – счёл нужным напомнить о своём колоссальном боевом опыте Рашид. – Когда он обратно поедет, сытый и довольный, эти двое звякнут своим, и человечка будет ждать засада. Так?

– Верно мыслишь, – одобрил Иванов. – Так вот, сидят они, наблюдают, один толстенную книгу читает, второй сгущёнку сосёт из банки с двумя дырками...

– Ха! – развеселился Рашид. – Я понял, о ком ты говоришь. Помню-помню... Ну, дальше?

– Значит, сидят они, наблюдают... Вдруг под вечер подъезжает к этому дому машина. Из неё выходят четверо, заходят во двор...

– Машина на улице осталась? Во двор не заехала?

– Да осталась. Люди зашли, а машина осталась.

– Странно... Зачем на улице машину оставлять? Ну, дальше понятно: сообщили эти наблюдатели, что можно засаду выставлять. Дальше?

– А засаду выставить не успели, – подхватил Иванов. – Думали, они хоть поужинают, как минимум, час погостят... Вдруг смотрят, через десять минут вышел один, завёл мотор...

– Значит, что-то почуяли, хотят уезжать. – Рашид, которому не раз доводилось бывать в аналогичных ситуациях, не на шутку заинтересовался рассказом. – Значит, засекли тех наблюдателей! Или вдруг им кто-то позвонил по спутнику, или по рации сообщил что-то. Или просто возникли какие-то дела срочные...

– Да, насчёт срочных дел – это как раз то самое... Но не будем бежать впереди паровоза. Что у нас получается? Эти двое, конечно, сообщили остальным об изменении ситуации... Но засада по-любому не успевает! Что будем делать?

– А уже темно было?

– Да, глубокие сумерки, еле видно...

– Ну, ясно, что делать. Быстро туда, гасим водилу, заходим во двор... Трое против двоих – нормально... Слушай, полковник, хватит сказок! Скажи сразу, что там дальше было?

– А дальше какая-то непонятная фигня получилась. – Иванов сокрушённо вздохнул. – Из наших там никто не был в тот момент... А вот результат: через несколько минут усадьба вспыхнула, как факел. Семья сгорела... А все, кто там был, бесследно исчезли. То есть гости эти удрали, прихватив с собой двоих наблюдателей, которые так неосмотрительно пошли узнавать, что это за гости такие...

– Вот шакалы! – горячо воскликнул Рашид. – Ничего святого...

– Рашид, ты всё запомнил?

– В смысле?

– Последовательность и задачи.

– Последовательность – это понятно. А что – задачи?

– У наблюдателей была задача: отследить парня, который приедет навестить родных. В случае его прибытия сообщить основным силам, что можно выставлять засаду. Этого парня нужно было во что бы то ни стало взять живым и без шума. То есть за пределами села, чтобы никто ничего не заметил и не возникло ненужной пальбы с угрозой для посторонних граждан... Бензина у них с собой не было ни капли...

– Ты хочешь спросить, кто поджёг? Ясное дело – «гости»! А наблюдатели ваши – щенки, если были вдвоём и дали троим так легко себя взять.

– Щенки, значит... А ты, видимо, забыл, кто мы такие и чем занимаемся... Забыл, что там был паренёк, который сгущёнку сосал из банки с двумя дырками?

– Вообще, да... Вообще странно – как он так попал...

– А если представить, что они заскочили в дом, а там... Всё облито бензином, сидят люди связанные, а кто-то из гостей держит включённую зажигалку...

– Хм... Ну, извини. Это я так, не подумав... Короче, «щенков» беру обратно. Это точно не про вас... Слушай, как они так могли попасть? Как вообще такое могло получиться?

– А сегодня вечером эти «гости» захватили телестанцию в Самашках... – последний вопрос был неконкретным, поэтому Иванов его попросту проигнорировал, – ...вышли в прямой эфир и заявили, что оккупанты сожгли заживо мирную чеченскую семью. Вот такие дела, Рашид...

– Я тебе сочувствую, полковник, – вполне искренне сказал Рашид после некоторой паузы. – Вот это вы вляпались! Это надо сильно постараться, чтобы так попасть... Только я не понял, что тебе от меня-то нужно?

– Казбек, – напомнил Иванов. – Человек, который выступал в прямом эфире с заявлением, назвался Казбеком. Кстати, его люди тут же, перед камерами, расстреляли двоих чеченцев, которые якобы кого-то там предали.

– Да, это крутая заява, – оценил Рашид. – Такие вещи у нас очень немногие делали... Только, мне кажется, ты зря в этого Казбека вцепился. Мало ли кем он там мог назваться?

– Да это понятно. Просто у нас нет другой зацепки. Это единственная информация, которой мы на данный момент располагаем.