Машинально насвистывая навязчивую мелодию «Таганки», агент сосредоточенно размышлял. Пока полковник не дошел до Солнечного, он в безопасности. Относительной, конечно, но все-таки… Нужно немного поспешить, чтобы все получилось, как задумал. У агента был план. План грандиозный, можно даже сказать – невероятный и полуфантастический. Но тут такой раскрут попер – чем дальше в лес, тем своя рубашка ближе к телу… Каждое звено этого плана было необычайно зыбким и выглядело весьма расплывчато даже при поверхностном рассмотрении, однако Руслан делал ставку именно на нелепость и даже абсурдность своей идеи. И еще один нюанс – у него просто не было иного выхода. Через десять – пятнадцать минут все силы правоохраны области будут подняты по тревоге, вступит в действие план «перехват», и его будет искать каждый патрульный наряд.

И самое неприятное – определенно известно, что с ним сделают, когда найдут…

Лежа в СИЗО на шконке, сутками без сна, Руслан вполуха слушал треп молодого «баклана», сразу же проникшегося к соседу безоговорочным уважением.

Уважение было закономерным: еще до появления Руслана в камере «радио» донесло, что взяли «залетного», который голыми руками замочил двух амбалов. Вот и «втирал» «баклан» молчаливому соседу, игнорируя «понятия», – хотел показаться крутым и всамделишным бандитом.

Из пропасти разнообразной информации агент чисто автоматически, не предполагая тогда, зачем это ему понадобится, вычленил следующее:

Оказывается, он, Руслан, здорово похож на «смотрящего» «десятки»

(ИТК № 10 строгого режима) Кассира. Только Кассир, в отличие от Руслана, обладает жесткой щеточкой усов, которые, по словам «баклана», делают его гораздо солиднее.

Замечателен этот Кассир был тем, что «оттащил» три срока за вооруженный грабеж и определенное количество времени назад был правой рукой «смотрящего» Ложбинска – Малика. Жил как хотел, имел трехэтажный особняк, отряд исполнителей, умопомрачительный гарем и весьма вольно толковал воровской закон.

Но вот случились перемены, и в жизни блатного авторитета наступила черная полоса. Малика убили нехорошие люди, вместо него в Ложбинске стал заправлять делами «общины» старый «вор» Ахмед, который недвусмысленно намекнул Кассиру – не по «закону» живешь, бродяга! Кассир было плюнул на это дело и послал нового «вора» подальше, но Ахмед имел вес в «центровом» сходняке, и пришлось экстренно подлаживаться под него, поскольку дело грозило обернуться нешуточной разборкой со всеми вытекающими последствиями.

На очередной сходке Кассир поклялся в любви к «вору» и обещал свято блюсти «закон» – жить хотел. Ахмед облобызал собрата по ремеслу и явил принародно великую «милость».

– На «десятке» завалили «смотрящего» Фрола, – сообщил он, мудро прикрывая глаза и перебирая янтарные четки. – Там рогометы быкуют – этак недолго и до беспредела. Хочу поставить туда стоящего авторитета «смотрящим», чтобы порядок навел. Возьмешь малый срок, пойдешь в десант. Прихвати с собой парочку пацанов покрепче – поначалу, пока бардак, могут в суматохе на перо поставить…

Сходка тут же моментально одобрила решение «вора»: никто из блатных авторитетов идти на зону не хотел – времена не те. Пришлось Кассиру, затаив лютую злобу, повиноваться. Хоть времена и не те, но, откажись он тогда, не ушел бы с хаты Ахмеда своими ногами…

И вот – Кассир уже третий год «торчит». Порядок навел на «десятке» железной рукой, держит зону как положено. Но, хотя житье «смотрящего» и обставлено по-царски – спит отдельно в каптерке, кушает деликатесы с воли, вся зона, включая администрацию, перед ним на цырлах ходит – несмотря на все эти дела, тоскует Кассир страшно. Выходило, по словам «баклана», что ест Кассира хандра по воле, женщинам и разгульной веселой жизни, которую испохабил походя какой-то дряхлый старикашка, засадив здорового мужика за казенные ворота…

Много лишнего поведал словоохотливый «баклан» из жизни «смотрящего» «десятки»: и в каком бараке он проживает, и в каком отряде, и как перебросы ему доставляют ежедневно – даже про бабу на Новый год к праздничному столу рассказал, которую якобы лично ДПНК привел для Кассира – история вообще фантастическая… Сам «баклан» совсем недавно «откинулся» с этой «десятки», но не успел как следует отдохнуть – опять замели. На этот раз за хулиганство в общественном месте.

Далее повествование «баклана» приняло пародийный характер: он долго рассказывал про «хозяина» «десятки» – бывшего афганца, страшно крутого и ненавидящего алкашей, – особливо тех, кто на службе употребляет. «Погоняло» у него еще то – Волк. Долго передразнивал «баклан» повадки и любимые словечки «хозяина»: всех нерусских якобы Казбеками обзывает, в обращении к нарушителям суров и беспощаден, – перечислил, какими эпитетами он таковых награждает, матерщинник ужасный, а любимое словечко у него – «жопа»… Но самое главное – «хозяин» здорово похож на Кассира. Такой же русый, курносый, едва намечающаяся плешь на голове – только без усов.

– Выходит, ты, дядя, тоже похож на «хозяина», – сделал вывод «баклан» и сам удивился. – И на Кассира ты похож… Чудеса! Может, вы родственники все втроем, а?

Руслан хотел было оборвать словоохотливого соседа, поскольку это уже был «гнилой базар». Нельзя равнять блатного авторитета и «мента» – тем более в родственники определять. За такие штуки с десяток лет назад моментом бы «баклана» «на перо поставили». Но времена изменились, нет сейчас законников старой закалки, что могли бы привлечь к ответу «за базар» – вот и «бакланит» кто как хочет… Вместо этого Руслан не поленился и объяснил соседу теорию о схожем типе людей, так называемом неприметном «сером» среднестатистическом «совке». Таких в средней полосе России чуть ли не четверть – похожих друг на друга. И еще объяснил, что не внешность определяет основные индивидуальные особенности человека, а его манера поведения, стиль речи, привычки и т. д. и т. п.