– Хорошо, Поттер, ваша взяла, я выпил эту чертову банку колы! – взорвался Снейп, отшвырнув деревянную лопатку, которой мешал варево в котле. – Довольны?

– П-п-п…

– Что, Поттер, родную речь забыли? – с сарказмом спросил Северус, взяв себя в руки.

– П-профессор, - наконец, выговорил Гарри, - я вовсе не хотел выводить вас на чистую воду, то есть хотел, конечно, но не хотел так…

– Хватит лепетать, Поттер! Давайте закончим этот эпизод! – Снейп поджал губы и подобрал лопатку, которая улетела на пол.

– Хорошо, сэр, - кивнул Гарри, внутреннее ликуя, он смог выбить из Снейпа признание! – Я пойду в ванную.

– Идите, Поттер, - бросил Снейп, не оборачиваясь. Внутри у него все клокотало от гнева. Его, как мальчишку, поймали практически с поличным! Так его еще никто не унижал! Кроме, разве что, Поттерова папаши. Северус принялся энергично помешивать зелье, загоняя непрошенные воспоминания обратно на задворки сознания.

Умытый и в меру возможностей причесанный Гарри вскоре явился обратно. Он успел переодеться в джинсы и бесформенный свитер и, кажется, даже выглядел слегка виноватым. Пусть помучается, довольно подумал Снейп и принялся объяснять мальчишке суть зелья и его рецепт. После обеда была назначена первая вылазка в лес за необходимой травой.

– Поттер, смотрите под ноги, здесь вам не равнина, - буркнул Северус, не оглядываясь. Он шагал вперед, продираясь сквозь заснеженные ветви деревьев. Гарри же глазел по сторонам и то и дело шарахался от вспорхнувшей птицы или вынырнувшего из сугроба зайца.

– Профессор, нам еще долго идти? – поинтересовался Поттер, игнорируя реплику Снейпа.

– Отсюда и до ужина, - рявкнул Северус. Гарри пискнул:

– Это как?

– Поттер, помолчите хоть пару минут! Из-за вас я не могу сосредоточиться! Если мы не найдем эту траву сегодня, завтра нам придется провести здесь вдвое больше времени!

– Нелогично… - попытался возразить Гарри, но Снейп обернулся и окинул его таким взглядом, что мальчишка предпочел оставить свои мысли невысказанными.

Полчаса спустя Северус, наконец, объявил остановку. Он присел на корточки и стал копаться в снегу. Гарри с облегчением выдохнул и прислонился спиной к дереву. Снейп, кажется, нашел то, что искал. Из-под снега он извлек немного пожухшие, темно-зеленые кустики травы, которые бережно оттряхнул и стал складывать в мешочек.

– Поттер, вместо того, чтобы прохлаждаться, лучше бы помогли. Иначе, мы рискуем застрять здесь до ночи… Поттер?.. Поттер, невежливо молчать в ответ на вопрос преподавателя! Поттер?! Поттер!

Снейп уже бегал по кругу, разыскивая следы Гарри, который буквально сквозь землю провалился.

– Поттер, чтоб вас! Где вы есть?! – негодовал Снейп, заглядывая под все кусты, в надежде, что Поттера просто сморил сон. Но сон Поттера не сморил. По крайней мере, в пределах видимости. Десять минут спустя Северус остановился и перевел дух. И тут он услышал какой-то стон. Из-под земли. Подойдя ближе к тому дереву, где недавно стоял Поттер, он заметил сухие ветки. Стараясь не наступать на красноречиво прогнувшиеся прутики, Северус отбросил их в сторону и увидел так неоригинально замаскированную яму. Черную, глубокую и страшную. Угу, Поттер у нас любит все страшное, черное и глубокое. Подавив приступ раздражения, Снейп крикнул вниз:

– Поттер, вы живы?

Если Поттер и был жив, он не посчитал нужным в этом признаться. Скривившись, Северус осторожно перегнулся через край ямы и прикинул, как лучше туда спуститься. Выходило, что лучше не спускаться. Но чертов Поттер, наверняка, лежал там с переломанными руками-ногами и отчаянно хотел… Чего отчаянно хотел Поттер, Северус додумать не успел, так как земля под ним неожиданно стала обсыпаться, и он спланировал на дно ямы, пребольно ударившись задом и зашипев сквозь зубы обидные для Гарри Поттера и всех его родственников слова. Сам виновник лингвистических излияний Снейпа валялся неподалеку и не подавал признаков жизни. Северус, потирая ушибленный зад, подошел к мальчишке и пощупал его пульс. Пульс был. Это хорошо. Но больше ничего не было. Это плохо. Приложив героические усилия и недюжинную силу, Северус вытащил Поттера наверх. К хижине его пришлось нести на руках. Очки сбились набок, лоб был измазан в земле, куртка перекосилась, в общем, обычный вид Поттера. За исключением того, что он был без сознания. Признаться, Северус немного испугался. Он прижал мальчишку к груди и неожиданно почувствовал, как кольнуло где-то под сердцем. Там так давно не кололо, что Северус даже забыл, каково это, за кого-то переживать…

Поскользнувшись, Северус неловко оступился и уронил Гарри в снег. Тот что-то простонал в ответ на такую грубость, но в себя так и не пришел. Снейп поспешил подобрать Поттеровское тело и внести его в дом. Сбросив куртку на пол, он вернулся к своему подопечному. Гарри по-прежнему был без сознания. Северус решил его раздеть и укутать в одеяло. В идеале все было просто. Но вот первая часть плана отчего-то немного смущала профессора. Отругав себя за идиотские мысли, он принялся раздевать мальчишку. К счастью, тот не оказывал сопротивления. Справившись с курткой и свитером, Снейп замер в нерешительности: стоило ли снимать остальное? А, будь, что будет, решил Северус и расстегнул Поттеру ширинку. Увидев красные Поттеровские трусы, Снейп шумно сглотнул, застегнул ширинку обратно, завернул мальчишку в одеяло и выскочил на улицу. Прогуляться перед сном.

Глава 6. Искушение профессора Снейпа

Северусу все же пришлось раздеть Поттера. У него оказалась вывихнута нога, ушиблены ребра и содрана кожа на руках. Помимо прочего мальчишка до сих пор не приходил в сознание. Вправив вывих и обработав ссадины, Северус вновь завернул Поттера в одеяло. К утру у Гарри начался жар. Он метался во сне и что-то неразборчиво бормотал.

– Чтоб тебя, - буркнул Северус и поднялся с кровати. Он ополоснул лицо холодной водой и помешал пузырящееся варево в котелке на плите. – Первый же день в этой глуши, а он уже умудрился влипнуть в историю, - ворчал Снейп, смачивая полотенце в воде. Влив Поттеру в рот обезболивающее зелье, благоразумно прихваченное в дорогу, Северус положил мальчишке на лоб холодное полотенце. Компресс вскоре возымел действие, Поттер перестал метаться и на время затих. Мужчина собрался уже было пойти спать, как услышал сорвавшееся с губ Поттера имя: