Домой Кейси добралась, когда уже совсем стемнело.

Дед вышел ей навстречу и обеспокоенно спросил:

— Малышка, все в порядке? Я уже волновался.

Как хорошо, что есть куда возвращаться после работы, что у меня есть дед, который меня всегда ждет, подумала Кейси.

— Все хорошо. — Она чмокнула деда в щеку. — На работе задержалась. Сегодня один тип принес в магазин изумительные книги, но в таком ужасном состоянии, что пришлось приводить их в порядок.

— Ты слишком много работаешь, — недовольно сказал он. — Я буду жаловаться на тебя Бонни.

— Дедушка… — рассмеялась Кейси. — Мне нравится моя работа. А еще я ужасно хочу есть.

Дед обнял ее за плечи.

— Пошли, я тебя покормлю. Габриелла уже ушла, но на ужин приготовила твою любимую лазанью.

— Хочу лазанью!

Дед хлопотал у микроволновки, а Кейси наблюдала за ним. Он любил ухаживать за внучкой, вернувшейся с работы. В университете профессор Гибсон был грозой для студентов и идолом для преподавателей, а дома превращался в заботливого старика, готового ради внучки на все.

— Ну и как твои студенточки? — шутливо спросила Кейси. — Опять приставали?

Такие вопросы для них стали уже традицией и веселили их обоих.

— О да! Так пристают, так пристают, что сил нет.

Он достал тарелку с лазаньей из микроволновки и сел напротив Кейси.

— И что ты, дедушка, теряешься? Ответил бы согласием какой-нибудь студенточке, ты же у меня еще о-го-го.

Дед покачал головой.

— Нет-нет. В целом мире для меня существует только одна девушка, ты, моя малышка. И никаких других девушек для меня не существует. Давай ешь.

Некоторое время они ели в тишине. Наконец Кейси отложила вилку и серьезно посмотрела на деда.

— Вот скажи мне, — чуть замявшись, произнесла она, — может ли такое быть? Ты видишь человека, которого, ты знаешь наверняка, никогда не встречала в жизни, но тебе кажется, что ты с ним знаком. Бывает такое?

Дед внимательно посмотрел на нее, удивленный ее вопросом, помолчал некоторое время, а потом, тоже серьезно, ответил:

— Сложный вопрос, малышка. Но раз ты спрашиваешь, значит, тебе важно знать ответ.

Кейси кивнула.

— В мире много странностей, — продолжил дед. — Но обычно всему находится объяснение. Я так понял, что ты сегодня встретилась с кем-то, кто тебе показался знакомым. Возможно, ты видела его во сне.

Тед, как и обещал, довел Эннис до дома Пристов и хотел сразу же уйти. Но Джули и Лео не отпустили его, затащили в дом.

— Нет, Тед, ты не можешь так просто уйти в такой день, — твердили они в один голос. — На такую должность не каждый день назначают.

Тед, вздохнув, согласился. Он не мог обидеть друзей.

Пока Джули с Эннис возились в кухне, Лео демонстрировал Теду уникальные способности своей дочери Лолы ловить на лету подвязанный на шнурке мячик. Лео подносил игрушку к сидящей в кроватке девочке, а та, весело хохоча, хватала его ручкой.

— Ну как вы погуляли? — спросил наконец Лео, оторвав влюбленный взгляд от дочери.

— Хорошо, — рассеянно ответил Тед. — Мы прекрасно провели с Эннис время.

— И как тебе она?

— Прекрасная девушка. Немногословная, уверенная в себе. Она знает, чего хочет добиться в жизни.

— Интересно, интересно. И чего же хочет Эннис? — заинтересовался Лео. — Я ее, конечно, не очень хорошо знаю, она редко у нас появляется, но так до сих пор и не понял, чего она хочет. А вообще как она тебе? По-моему, из нее получится отличная жена. Если, конечно, муж сумеет изгнать из ее головки всю эту поэтическую муть.

— Ты что, меня сватаешь? — удивился Тед. — Оставь эти мысли.

Лео подхватил на руки Лолу, которой надоело ловить мячик. Подкинул пару раз кверху, отчего девочка заулыбалась, и повернулся к другу.

— А что? — сказал он, все так же улыбаясь. — Не совсем плохая идея. Представляешь, мы с тобой родственниками станем.

Тед не дал ему развить мысль:

— Даже не думай. Я еще не готов к созданию семьи.

Улыбка сползла с лица Лео.

— Не мне тебя учить, старина, — сказал он серьезно. — Но послушай совет старого, нудного друга: пора тебе возвращаться в жизнь. Я не сухарь, я знаю и чувствую твою боль. Но Беллу не вернуть. А ты молодой и сильный мужчина. Сколько же ты будешь один? А Эннис ты нравишься, мне Джули говорила. Так почему тебе не попробовать?