– Завтра. Все – завтра, – приговаривал Андрей, поворачивая в замке ключ.

Было воскресенье. Андрей стоял в лоджии и вдыхал густой дурманящий запах цветущей под окнами сирени. Они жили на пятом этаже кирпичной девятиэтажки, дом был старый, еще семидесятых годов постройки. Стоял он посреди большого зеленого двора, засаженного березами и кленами, а в палисаднике густо разрослись сирень и акация. Андрей стоял, облокотившись о перила, и наслаждался теплом и покоем. Квартиру он пропылесосил, продукты на следующую неделю закупил, жена готовила обед, а сын унесся с приятелем в кино, смотреть новый навороченный боевик. Вдыхая запах свежей летней зелени и наблюдая за дремавшими на лавочке у подъезда старичками, Андрей мечтал хоть на денек вырваться в Жмотовку. К рыбалке, к запущенному огороду, на котором в этом году они даже лук с укропом не посадили. Хорошо хоть, сосед-благодетель обещал им картошки осенью пару мешков продать. Андрей эту деревенскую картошку жуть до чего любил, и хватало им ее до самого Нового года, а то и дольше. А жена соседа еще и огурцы свои солила, и помидоры мариновала. И иногда даже им пару банок подкидывала. Андрей предлагал покупать, но и Генка, и жена его Надежда наотрез отказались. А Андрей бы с удовольствием купил у них и с десяток банок таких деликатесов. Ирина все эти домашние заготовки терпеть не могла, о чем еще перед ЗАГСом категорически поставила его в известность. К тому времени Андрей уже успел познакомить ее с родовым жмотовским «поместьем» – и едва не потерял на этом деле невесту. Слава богу, Ирка уже была беременна Глебом, а то еще неизвестно, чем бы дело кончилось. И все равно, Андрея от деревни отвадить не удалось даже ей. И каждую весну его, как перелетную птицу, неодолимо тянуло в родное гнездо. Увы, с этим проклятым делом ему дай бог к круизу-то разобраться, о сельских радостях и думать не приходится. А время уже поджимает… Да и начальство недвусмысленно намекает, что не надо мудрить и проявлять неуместную дотошность, а быстренько закрывать дело, в котором и без того все ясно. Сосед Скобелевой Гуськова опознал, и этого вполне достаточно. Достаточно для них, но не для Андрея.

Он по-прежнему не мог понять: зачем понадобилось убирать Бурмистрова и уж тем более Котляра? Сколько ни бился Андрей над этим вопросом, ответов у него не находилось, как и не имелось достаточных улик, подтверждавших виновность или же невиновность Гуськова в этих двух убийствах. И, честно говоря, каких-то иных, отличных от официальной версий этих убийств у него тоже не было. Если по отдельности эти убийства еще можно было как-то объяснить – ревностью, бандитским нападением, личными счетами, – то в их общей связке никаких единых мотивов Андрей никак не мог придумать. Или их попросту не было, или же он отличался поразительной скудостью фантазии.

В понедельник Андрея вызвали с докладом в управление, где он еще раз получил весьма настойчивые рекомендации – не мудрить и закрыть дело, к тому же смежники из ГУЭП уже успешно отрапортовали о своих успехах.

Андрей спускался по лестнице, хмуро глядя себе под ноги, а потому и не заметил идущего ему навстречу коллегу, пока не услышал подчеркнуто обиженное:

– Вижу, совсем вы, Андрей Петрович, загордились, со старыми знакомыми уже не здороваетесь, успех вам голову вскружил? Ну еще бы, что ни день, то интервью, что ни неделя – то новые разоблачения!

Андрей поднял голову и увидел стоявшего ступенькой ниже Сашку Амбросимова, своего бывшего однокашника и коллегу, ныне работавшего в следственном управлении Невского района. Сашка стоял и язвительно улыбался, обиженным он ничуть не выглядел.

– Ну что, ясный сокол, голову ниже плеч повесил? Али начальство мало хвалит, али СМИ о тебе позабыли?

– Во, во! – кивнул ему Андрей. – Именно что не хвалят! А ты тут какими судьбами?

– Да так, повидаться кое с кем надо… По личному, так сказать, вопросу.

Сашка Амбросимов, невысокий, худощавый, верткий, с тонкими чертами лица, всегда смотрелся как-то несерьезно и недостаточно грозно для служителя правопорядка и оттого, вероятно, еще в молодости привык часто хмурить брови, набычиваться и разговаривать в угрожающей манере, причем даже с друзьями и коллегами, а не только с правонарушителями. Вот и сейчас совершенно безобидная фраза, за которой наверняка стояло упоминание о простом дружеском визите, превратилась в устах Сашки в угрозу.

– А кстати, – вскинул тоненькие жиденькие брови Амбросимов, – я вот тоже года полтора тому назад с убийством врачей разбирался, да только в моем случае ни славы, ни регалий мне не выпало, убийцу так и не нашли. Так что, считай, тебе повезло.

– С убийством врачей? – нахмурился Андрей. – А что за убийства, я что-то не помню, серийный маньяк, что ли? По какому признаку их убивали?

– Ну, ты даешь! – фыркнул Амбросимов. – Серийный сразу! Ты, как я вижу, простыми делами больше не интересуешься? Нет. Возможно, между ними и связи-то никакой не было, и убийцами были разные люди, потому что ничего повторяющегося в этих убийствах не было, а что пострадали именно врачи, так преступники могли просто проявить легкомысленное невнимание, выбирая своих жертв.

– Ты по-человечески рассказать можешь? – подчеркнуто спокойно спросил Андрей, дабы не нарваться на еще один искрометный монолог.

– Да нечего особенно рассказывать-то. Убили мужика одного в ноябре, возле гаражей, он там машину ставил. Убийцу не нашли. Спустя полтора месяца – еще одно убийство, в нашем же районе. Тоже врач. Зарезали его в собственном подъезде. Кошелек, документы – ценные вещи, одним словом – похищены. Второе дело тоже повесили на меня. А уже спустя полгода – бац: в Приморском районе третий труп, и тоже – врач. Выпал с балкона. Точнее, сбросили его. Был свидетель, видевший, как его, родимого, через перила переваливали. Да только потом никаких следов пребывания других лиц, кроме хозяина, в квартире не обнаружили, и никто больше ничего не видел и не слышал. Все три убийства остались нераскрытыми, ни вместе, ни порознь.

– Слушай, могу я эти дела посмотреть? – неизвестно зачем спросил Андрей.

– На что они тебе? Эти врачи работали в разных больницах, ничего общего с твоей аферой они наверняка не имеют, – удивился Амбросимов.

– В разных, говоришь? – задумчиво спросил Андрей. – Но все же в больницах? Не в поликлиниках?

– Нет. Точно в больницах, – с несколько озадаченным видом ответил Амбросимов. – Но они все разные, врачи эти. Один точно был хирургом, другой – кардиологом, а третий вроде акушер-гинеколог из роддома.