Однако действительность вновь оказалась совершенно не соответствующей его мечтам: безликая и нудная работа в провинции – новоявленный специальный агент получил назначение в отделение ФБР в Фредериксбурге (Вирджиния), низкий заработок (35 тысяч долларов в год). Правда, вскоре, в 1985 году, Питтса переводят в региональный офис в Александрии, где поручают расследование «беловоротничковых» преступлений и борьбу с наркотиками. А в 1987 году следует новый перевод – в Нью-Йоркский офис и назначение в «группу 19», занимавшуюся выявлением сотрудников КГБ и ГРУ среди работников консульства СССР в Нью-Йорке и советской миссии при ООН.

Тем не менее, несмотря на более интересное содержание работы, жалованье Питтса осталось прежним, что создавало ему немалые трудности, особенно если учесть, что он успел к этому времени обзавестись семьей (его жена Мэри также работала в ФБР на должности клерка). Даже доступное по средствам жилье ему удалось снять лишь в двух часах езды от города. Позднее Питтс с возмущением говорил: «Я зарабатывал меньше, чем мусорщик!» В результате, испытывая острую нехватку денег, он решил предложить свои услуги советской разведке.

Вычислив одного из сотрудников нью-йоркской резидентуры КГБ (что, собственно говоря, входило в служебные обязанности Питтса) он в начале июня 1987 года подбросил ему в машину записку с предложением о сотрудничестве, которая, однако, осталась без ответа. Второй раз вступить в контакт с сотрудниками КГБ Питтс попытался 15 июня 1987 года. В этот день он вел наблюдение в аэропорту имени Кеннеди за прибывающими в Нью-Йорк из Москвы советскими дипломатами. В одном из них он узнал старшего советника постоянного представителя СССР при ООН Роллана Джейкия, которого в ФБР считали сотрудником советской разведки. Однако подойти к Джейкия Питтс не рискнул, так как его встречали сотрудники советской миссии при ООН. Тогда через несколько дней Питтс отправил по домашнему адресу Джейкия письмо, в котором предлагал встретиться через две недели в библиотеке на 42-й авеню. В качестве доказательства принадлежности к ФБР Питтс вложил в конверт страницу из служебного телефонного справочника со своей фамилией.

Встреча Питтса с Джейкия состоялась в назначенный день. Однако поскольку последний, вопреки сведениям ФБР, был не разведчиком под дипломатическим прикрытием, а настоящим дипломатом, то он пришел вместе с сотрудником нью-йоркской резидентуры КГБ Александром Карповым, и, представив будущего куратора Питтсу, немедленно удалился. Во время этой встречи Питтс передал Карпову список сотрудников советских учреждений в Нью-Йорке, подозреваемых в шпионаже, а также обговорил условия дальнейшей связи и порядок оплаты информации.

Разумеется, сведения, передаваемые Питтсом, имели гораздо меньшее значение, чем данные, получаемые от высокопоставленного сотрудника ЦРУ Олдрича Эймса, который в апреле 1985 года также предложил свои услуги советской разведке. Но зато они позволяли нью-йоркской резидентуре точно знать, за кем из сотрудников установлено наблюдение и какие провокации против советской колонии готовят в ФБР. В обмен на поставляемые материалы Питтс во время каждой встречи с Карповым получал от него конверт с заранее оговоренной суммой. Так, за 1989 год он получил в общей сложности 24414 долларов, за 1990 год – 35520 долларов, а всего советская разведка заплатила ему 224 тысячи долларов.

В 1989 году Питтс был переведен в штаб-квартиру ФБР в Вашингтоне и одновременно повышен по службе, получив должность ведущего специального агента в одном из подразделений управления учета документов. Несмотря на переход от оперативной работы к работе с архивами, его сотрудничество с КГБ, а потом и с СВР продолжалось. В частности, он передавал своему куратору материалы о процессах над членами компартии США. А вскоре Питтс получил доступ к более ценной информации – в 1991 году он был переведен в секцию программ внутренней безопасности, где возглавлял расследования, связанные с проверкой лояльности персонала ФБР.

Связь Питтса с российской разведкой прекратилась в октябре 1992 года по двум причинам. Во-первых, он был переведен в управление юридического советника ФБР и, таким образом, стал представлять гораздо меньший интерес для СВР. Во-вторых, что более важно, безопасность советского агента оказалась под угрозой – Джейкия, через которого был установлен контакт с Питтсом, стал к тому времени «невозвращенцем».

К сожалению, опасения сотрудников СВР полностью оправдались. Чтобы заслужить право на постоянное жительство в США, бывший советский дипломат был готов на любое предательство. В частности, он рассказал сотрудникам ФБР о вербовке Питтса КГБ и в качестве доказательства представил его письмо с предложением о встрече.

Получив эту информацию, ФБР установило наблюдение за Питтсом, который к этому времени был переведен на работу в Академию ФБР в Квонтико, и вскоре выяснило, что он в данное время не поддерживает никаких контактов с российскими спецслужбами. Чтобы добиться его осуждения, было решено прибегнуть к провокации.

В августе 1995 года к Питтсу был подослан Джейкия, который предложил ему продолжить сотрудничество с российской разведкой. Когда Питтс согласился, Джейкия познакомил его с агентом ФБР, якобы являющимся «преемником» Александра Карпова. Не подозревая подвоха, Питтс взял у него вопросник, схему расположения тайника для закладки сообщений и 15 тысяч долларов. Кроме того, по просьбе мнимого сотрудника СВР он составил список переданных ранее советской разведке секретных материалов. Эта просьба была мотивирована тем, что Карпов якобы недоплатил Питтсу, присвоив часть денег, и если он вспомнит весь перечень переданных документов, то недостающие деньги ему вернут.